Pandemia to globalne rozprzestrzenianie się nowej choroby, która dotyka ogromną liczbę ludzi. Tutaj dowiesz się, co pandemia robi z naszym zdrowiem, społeczeństwem i zasobami.
Co to jest pandemia?
Pandemia to rozprzestrzenianie się nowej choroby na całym świecie. Eksperci ds. zdrowia i naukowcy zgadzają się, że oznacza to gwałtowny wzrost zachorowań na dużym obszarze. Istnieją jednak pewne spory dotyczące innych sposobów definiowania pandemii, takich jak to, czy choroba jest nowa, czy rozprzestrzenia się w krótkim czasie i jak poważna jest jej postać.
Przed określeniem choroby mianem pandemii eksperci biorą pod uwagę następujące kwestie:
-
Jak daleko się rozprzestrzeniła? O pandemii mówimy wtedy, gdy choroba rozprzestrzenia się na wiele krajów lub kontynentów, albo na duży obszar.
-
Ilu ludzi dotknęła pandemia? Pandemia dotyczy dużej liczby osób.
-
Czy jest to nowa choroba? Nowa choroba lub szczep choroby często wywołuje pandemię. Ponieważ nasz organizm ma niewielką odporność (ochronę) przed tą chorobą lub nie ma jej wcale, rozprzestrzenia się ona szybko.
Podobnie jak w przypadku obecnej pandemii, COVID-19, istnieją kroki, które można podjąć, aby pomóc w jej opanowaniu.
Zarządzanie pandemią
Naukowcy badający zdarzenia zdrowotne i ich wpływ na ludzi (epidemiolodzy) ostrożnie podchodzą do kwestii określania choroby mianem pandemii, ponieważ ma ona ogromny wpływ na codzienne życie milionów ludzi, społeczeństwo, przedsiębiorstwa i politykę.
Podczas pandemii rządy federalne i lokalne oraz urzędnicy służby zdrowia mogą podjąć poważniejsze działania w celu zwalczania i kontroli choroby. Mogą wysyłać środki, takie jak ratujące życie leki i materiały medyczne z krajowych zapasów, do społeczności, które najbardziej ich potrzebują. W Stanach Zjednoczonych FDA może zezwolić lekarzom na stosowanie leków, szczepionek i urządzeń, które nie zostały zatwierdzone dla danej choroby pandemicznej. Rząd może również podjąć takie działania, jak sprawdzanie osób podróżujących do USA lub między stanami, rozdzielanie ich lub ograniczanie ich przemieszczania się w celu ochrony zdrowia publicznego.
Kluczowym celem jest tak zwane "spłaszczenie krzywej". Gdy eksperci nanoszą choroby na wykres, dla zdrowia publicznego lepiej jest, gdy krzywa jest dłuższa, bardziej płaska (z chorobami rozłożonymi w czasie) niż krótsza, wyższa (z wieloma osobami chorymi naraz).
Spłaszczenie krzywej polega na tym, że każdy podejmuje kroki w celu ograniczenia rozprzestrzeniania się choroby. Może to obejmować takie czynności, jak szczepienie się, pozostanie w domu, unikanie dużych skupisk ludzi (dystans społeczny), częste mycie rąk, sprzątanie domu i ograniczenie podróży.
Można również spotkać się z pojęciem odporności stadnej. Jest to sytuacja, gdy wystarczająco duża część populacji uodporni się na chorobę zakaźną, aby spowolnić jej rozprzestrzenianie się. Może się to zdarzyć, gdy znaczna część populacji jest zaszczepiona lub ma przeciwciała po przebytej chorobie.
Ciąg dalszy
Jak się przygotować i zachować zdrowie
Pandemie są rzadkie, ale się zdarzają. W czasie pandemii można się chronić, wykonując następujące czynności
-
Unikać bliskiego kontaktu. Trzymaj się z dala od osób, które są chore lub jeśli sam jesteś chory.
-
Zachowuj odpowiednią higienę. Kiedy kichasz lub kaszlesz, zasłaniaj usta i nos chusteczką lub kciukiem łokcia, a nie ręką. Często myj ręce mydłem i czystą wodą. Nie dotykaj twarzy.
-
Noś maskę na twarzy, gdy jesteś poza domem.
Jest to pomocne, ponieważ może być trudno pozostać w odległości co najmniej 6 stóp od innych ludzi przez cały czas.
-
Dbaj o zdrowie. Zapewnij sobie odpowiednią ilość snu i regularnych ćwiczeń fizycznych. Radzić sobie ze stresem i zdrowo się odżywiać.
Gdy nie ma pandemii - czyli przez większość czasu - warto się przygotować, tak jak na każdą inną sytuację kryzysową. Na przykład, należy zaopatrzyć się w artykuły pierwszej potrzeby (nie gromadząc ich) i mieć plan, jak radzić sobie z codziennym życiem w sytuacji kryzysowej.
Pandemie: Historia
Słowo "pandemia" jest znane od 1600 roku. W tamtych czasach ludzie myśleli o niej w ten sam sposób, co o "epidemii: nagłym wzroście zachorowań". W XIX wieku naukowcy zaczęli rozumieć wzorce chorób i sposoby ich rozprzestrzeniania się na świecie.
Pandemia cholery z 1831 roku była pierwszym przypadkiem, kiedy opinia publiczna śledziła w prasie dzień po dniu przebieg globalnej choroby. Do czasu pandemii grypy w 1889 roku większość znała już to słowo, oznaczające rozprzestrzenianie się na całym świecie choroby, na którą choruje wiele osób.
Do światowych pandemii w ciągu ostatniego stulecia należą:
COVID-19 (2019). W marcu 2020 roku Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła, że COVID-19, czyli choroba koronawirusowa 2019, stała się pandemią.
H1N1 (2009). Lekarze i naukowcy odkryli tę chorobę, zwaną też świńską grypą, w Stanach Zjednoczonych. Od 151 000 do 575 000 osób na całym świecie zmarło z powodu tego wirusa w pierwszym roku jego występowania.
HIV (1981). HIV został zidentyfikowany na początku lat 80. W postaci pandemicznej zaraziło się nim ponad 60 milionów ludzi, a 25 milionów zmarło.
Ciąg dalszy na stronie
Grypa (1918). Grypa w latach 1918-19 zabiła ponad 50 milionów ludzi i zaraziła około jednej trzeciej ludności świata. Nazywana jest czasem grypą hiszpanką, nie dlatego, że zaczęła się w Hiszpanii, ale dlatego, że Hiszpania była jednym z pierwszych krajów, w których odnotowano przypadki zachorowań.
Niektórzy ludzie używają słowa "pandemia" do opisywania zjawisk, które dotyczą wielu ludzi, niezależnie od tego, czy mają one związek ze zdrowiem, czy nie. Mogą to być np. palenie tytoniu, otyłość, cukrzyca lub wypadki drogowe. Ponieważ nie są to choroby zakaźne, nie są to prawdziwe pandemie.
