POChP jest chorobą trwającą całe życie, która może utrudniać oddychanie i przeszkadzać w codziennych czynnościach. Gra na harmonijce ustnej może być kluczem do ułatwienia i poprawy oddychania.
Martin, emerytowany stolarz z okolic Nashville, uważał swoją chorobę za wyrok śmierci. POChP jest bowiem czwartą przyczyną zgonów w USA. Każdego roku z powodu rozedmy płuc, przewlekłego zapalenia oskrzeli i innych form POChP umiera około 150 000 Amerykanów, czyli więcej niż z powodu udaru mózgu, choroby Alzheimera czy cukrzycy.
Wtedy Martin spojrzał w górę na telewizor w swoim pokoju i zobaczył coś, co zmieniło jego życie. W lokalnym kanale informacyjnym nadawano program Harmonia dla zdrowia - program Fundacji POChP, którego celem jest nauczenie ludzi łatwiejszego oddychania poprzez ćwiczenie na instrumencie.
Pomyślałem: "Muszę tego spróbować!" - mówi Martin, obecnie 68-letni.
Lepiej oddychaj dzięki ćwiczeniom
Gra na harmonijce naśladuje technikę oddychania z zaciśniętymi ustami, która jest jednym z najlepszych narzędzi, jakie może mieć w swoim zestawie osoba chora na POChP - mówi Stephanie Williams, terapeuta oddechowy i starszy dyrektor ds. programów edukacyjnych dla społeczności w Fundacji POChP.
W przypadku POChP przewody powietrzne zwane oskrzelami zwężają się tak bardzo, że mimo wysiłku nie można wypchnąć z płuc wystarczającej ilości powietrza. Może to doprowadzić do tego, że będziesz chciał zaczerpnąć nowego powietrza, zanim skończysz je wydychać. Woreczki powietrzne zwane pęcherzykami płucnymi, w których tlen jest zamieniany na dwutlenek węgla, ulegają uszkodzeniu i zatrzymują zużyte powietrze.
Oddychanie z zamkniętymi ustami polega na wykonaniu dwóch powtórzeń wdechu przez nos przy zamkniętych ustach. Następnie należy wykonać cztery powtórzenia wydechu przez usta, zaciskając je tak, jakby chciało się zagwizdać. Podobnej techniki wymaga gra na harmonijce ustnej.
Ćwiczenia oddechowe pomagają zwiększyć pojemność płuc, czyli maksymalną ilość powietrza, jaką mogą one pomieścić, a także wzmocnić przeponę i inne mięśnie potrzebne do wtłaczania i wydalania powietrza. Ćwiczenia mogą także pomóc w zrelaksowaniu się i zwolnieniu tempa oddychania.
Mary Hart, dyrektor ds. badań w Allergy & Asthma Network, organizacji działającej na rzecz pacjentów w Wiedniu, VA, twierdzi, że korzyści płynące z ćwiczeń mogą wykraczać daleko poza łagodzenie jedynie fizycznych dolegliwości. Osoby cierpiące na POChP mogą dostać zadyszki już przy wstawaniu lub wchodzeniu po schodach. Dlatego mogą one unikać chodzenia na zakupy, uczestniczenia w spotkaniach towarzyskich lub innych czynnościach wymagających wysiłku.
Z powodu zmiany zdolności oddychania mogą nawet bardziej izolować się od rodziny i przyjaciół - mówi Hart.
Argumenty przemawiające za harmonijkami ustnymi
Pięć lat po pobycie w szpitalu Martin nie tylko nadal gra na harmonijce, ale także prowadzi zajęcia dla miejscowych seniorów. Martin twierdzi, że gra na harmonijce pomogła mu przede wszystkim kontrolować i regulować własny oddech.
Pomaga mi to w czasie zaostrzeń, ponieważ wiem, że mogę fizycznie i świadomie uspokoić się oraz celowo i prawidłowo oddychać" - mówi. Dodatkowa korzyść: muzykowanie to także świetna zabawa. Ulubiona melodia Martinsa to How Much Is That Doggie in the Window (Ile kosztuje ten piesek w oknie).
Hart, z Allergy & Asthma Network, widziała na własne oczy, jak harmonijki ustne mogą pomóc nawet tym, którzy są uzależnieni od tlenu. Nie mogła jednak znaleźć żadnych badań, które udokumentowałyby ich skuteczność. Hart przekonała więc swojego byłego pracodawcę, Baylor Scott & White Health of Texas, do sfinansowania 12-tygodniowego badania pilotażowego.
Czternaście osób korzystających z rehabilitacji pulmonologicznej uczęszczało co tydzień na dwugodzinne sesje gry na harmonijce ustnej, aby nauczyć się jednej lub dwóch nowych piosenek. Ćwiczyli również w domu przez 5 dni w tygodniu po 30 minut za każdym razem. Jedenastu uczestników ukończyło wszystkie 12 sesji.
Celem badania pilotażowego było sprawdzenie, czy gra na harmonijce ustnej prowadzi do obiektywnej poprawy oddychania, mówi Mark Millard, MD, pulmonolog z Baylor University Medical Center w Dallas, który był jednym z badaczy biorących udział w badaniu.
?
Pacjenci byli oceniani pod kątem oddychania, siły mięśni oraz tego, jak daleko mogą przejść w ciągu 6 minut, co jest standardowym testem stosowanym u osób z POChP. Zdrowi ludzie mogą w tym czasie pokonać około 400-700 metrów. Przed badaniem uczestnicy pokonywali średnio niewiele ponad 200 metrów. Po 12 tygodniach gry na harmonijce zwiększyli swój dystans o około 50 metrów, czyli prawie dwukrotnie więcej niż dystans, który eksperci uważają za znaczącą poprawę.
Millard twierdzi, że gra na harmonijce ustnej wymiernie wzmocniła mięśnie oddechowe, co przełożyło się na poprawę zdolności do chodzenia.
Millard twierdzi, że POChP ma wysoki wskaźnik nieszczęścia, który często zamienia się w samospełniający się cykl.
Im mniej się robi, tym mniej jest się w stanie zrobić, aż do momentu, gdy wstanie się z krzesła, by pójść do łazienki lub sypialni, ledwie sprawia, że wysiłek się opłaca - mówi.
Ćwiczenia oddechowe mogą odwrócić ten schemat i umożliwić ludziom odzyskanie utraconych zdolności. Co więcej, Hart twierdzi, że gra na harmonijce ustnej pomogła oczyścić drogi oddechowe z zalegających w nich substancji.
Wielu naszych pacjentów z POChP odkaszlnęło wydzielinę po około 10 minutach gry - mówi.
Być może największą korzyścią z gry na instrumencie było to, że uczestnicy badania rozwinęli się społecznie.
Byli pewni siebie, szczęśliwi i bardziej aktywni.
