Rak jelita grubego: Objawy, przyczyny, diagnostyka i leczenie

Rak jelita grubego rozpoczyna się w wyściółce jelita grubego, zwanego też okrężnicą, lub w odbytnicy. Dowiedz się więcej na temat definicji, rodzajów, przyczyn, czynników ryzyka, objawów, diagnostyki, etapów, leczenia i zapobiegania rakowi jelita grubego.

Rak jelita grubego, czasami nazywany rakiem okrężnicy, zaczyna się, gdy komórki wyściełające okrężnicę lub odbytnicę rozrastają się w sposób niekontrolowany. Jest to trzecia główna przyczyna zgonów z powodu nowotworów wśród amerykańskich mężczyzn i kobiet.

W Stanach Zjednoczonych około 72% przypadków raka jelita grubego rozpoczyna się w okrężnicy, a 28% w odbytnicy.

Okrężnica jest nazywana także jelitem grubym, stanowiącym część układu pokarmowego. Wchłania ono wodę i składniki odżywcze z pożywienia po przejściu przez żołądek i jelito cienkie. Odpady stałe (kupa lub stolec) są przechowywane w jelicie grubym, zanim zostaną przeniesione do odbytnicy. Ta 8-calowa rura zatrzymuje odpady do czasu, aż opuszczą one organizm przez odbyt.

Większość nowotworów jelita grubego to "ciche" nowotwory. Rosną one powoli i możesz nie zauważyć żadnych objawów, dopóki nie będą duże. Możesz jednak podjąć pewne kroki, aby zapobiec rakowi jelita grubego i możesz go wyleczyć, jeśli wykryjesz go wcześnie. Ważne jest, aby regularnie poddawać się badaniom przesiewowym w celu wykrycia raka lub obszarów przedrakowych, zwłaszcza jeśli istnieje wysokie ryzyko zachorowania.

Rodzaje raka jelita grubego

Istnieje kilka typów raka jelita grubego, w zależności od tego, gdzie się zaczyna.

• Gruczolakorak. Jest to najczęstszy rodzaj, występujący w 96% przypadków. Rozpoczyna się w komórkach, które wytwarzają śluz w okrężnicy i odbytnicy.

• Guz rakowiaka. Rozpoczyna się w komórkach wytwarzających hormony.

• Guz stromalny przewodu pokarmowego. Tworzy się w komórkach w ścianie okrężnicy, które powodują, że mięśnie przewodu pokarmowego przesuwają pokarm lub płyn.

• Chłoniak. Jest to nowotwór komórek układu odpornościowego.

• Mięsak (Sarcoma). Rozpoczyna się w tkankach łącznych, takich jak naczynia krwionośne lub warstwy mięśni.

Przyczyny raka jelita grubego

Prawie wszystkie nowotwory jelita grubego i odbytnicy zaczynają się od polipa, czyli narośli na wewnętrznej powierzchni okrężnicy. Same polipy zazwyczaj nie są rakiem.

Do najczęstszych typów polipów w okrężnicy i odbytnicy należą:

• Polipy hiperplastyczne i zapalne. Zwykle nie mają one szansy na rozwój raka. Jednak duże polipy hiperplastyczne, zwłaszcza po prawej stronie okrężnicy, mogą stanowić problem. Lekarz będzie chciał je usunąć.

• Gruczolaki lub polipy gruczolakowate. Są to zmiany przedrakowe. Jeśli pozostawisz je same sobie, mogą przekształcić się w raka jelita grubego.

Rak jelita grubego może również rozpocząć się w obszarze nieprawidłowych komórek, zwanych dysplazją, w wyściółce okrężnicy lub odbytnicy.

Czynniki ryzyka raka jelita grubego

Każdy może zachorować na raka jelita grubego. Najczęściej występuje on u Afroamerykanów i osób powyżej 50 roku życia.

Szansa zachorowania na raka jelita grubego w ciągu całego życia wynosi 1 na 22 w przypadku mężczyzn i 1 na 24 w przypadku kobiet.

Do czynników, które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania należą:

• Osobiste lub rodzinne występowanie raka jelita grubego lub polipów

• Dieta z dużą ilością czerwonego i przetworzonego mięsa

• Choroby zapalne jelit, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego

• Choroby przekazywane w rodzinie, takie jak rodzinna polipowatość gruczolakowata (FAP) i dziedziczny niepolipowaty rak jelita grubego (HNPCC)

• Otyłość

• Palenie tytoniu

• Brak aktywności

• Duże spożycie alkoholu

• Cukrzyca typu 2

• Rak piersi

• Rak jajnika lub macicy zdiagnozowany przed 50 rokiem życia

Polipy mogą być bardziej podatne na występowanie raka lub nieść ze sobą większe prawdopodobieństwo wystąpienia raka, jeśli:

• Są większe niż 1 centymetr

• Masz więcej niż dwa

• Wykazują one oznaki dysplazji

Objawy raka jelita grubego

Możesz nie zauważyć żadnych objawów raka jelita grubego. Jeśli je masz, mogą one obejmować:

• Zmiany w rytmie wypróżnień, które nie ustępują, takie jak zaparcia lub biegunki

• Uczucie, że jelito nie zostało całkowicie opróżnione po zrobieniu kupy

• Krwawienie z odbytu

• Krew na lub w kupie

• Kupa węższa lub cieńsza niż zwykle

• Dyskomfort w brzuchu

• Skurcze żołądka

• Utrata wagi bez wyraźnej przyczyny

• Niezwykle niska liczba czerwonych krwinek (anemia)

• Osłabienie lub zmęczenie

• Guzek w brzuchu lub odbytnicy

Diagnostyka raka jelita grubego

Lekarz może przeprowadzić badanie fizykalne i zbadać brzuch pod kątem obecności obrzękniętych narządów lub mas. Może również zlecić jedno lub więcej z poniższych badań w celu wykrycia polipów lub raka jelita grubego:

• Badanie odbytnicy. Lekarz może palcami wyczuć obecność narośli.

• Kolonoskopia. Jest to standardowe badanie przesiewowe, zalecane przez ekspertów. Lekarz używa cienkiej, giętkiej rurki zwanej kolonoskopem do obejrzenia całej okrężnicy i odbytnicy.

• Sigmoidoskopia. Lekarz ogląda odbytnicę i ostatnią część jelita grubego.

• Biopsja. Lekarz może pobrać fragment tkanki podczas kolonoskopii lub sigmoidoskopii i wysłać go do laboratorium w celu wykonania badań. Może również pobrać próbkę za pomocą igły, kierując się przy tym wynikami tomografii komputerowej lub ultrasonografii. Powikłania są rzadkie, ale może wystąpić krwawienie lub dyskomfort.

• DNA kału. W badaniu tym poszukuje się pewnych zmian w genach, które mogą być oznaką raka jelita grubego.

• Kolonografia TK. Jest to specjalne zdjęcie rentgenowskie (zwane także wirtualną kolonoskopią) całego jelita grubego. Trwa krócej i jest mniej inwazyjne niż inne badania. Jeśli jednak wykaże obecność polipa, nadal konieczna będzie kolonoskopia.

• Badanie rentgenowskie z zastosowaniem lewatywy barowej. Jest to rodzaj badania rentgenowskiego polegającego na wprowadzeniu barwnika do jelita grubego. Dzięki temu można znaleźć miejsca problematyczne, które mogą oznaczać konieczność wykonania kolonoskopii.

• Inne badania obrazowe. Rezonans magnetyczny lub ultrasonografia mogą dać lekarzowi lepszy wgląd w narządy.

Guzy mogą krwawić w ilościach tak małych, że mogą je wykryć tylko specjalne testy. Jest to tzw. krwawienie utajone, co oznacza, że prawdopodobnie nie można go dostrzec gołym okiem. Testy te pozwalają na wykrycie krwi w kupie:

• Test immunochemiczny kału (FIT). Reaguje on na część ludzkiej hemoglobiny, białka występującego w czerwonych krwinkach. Test można wykonać w domu i wysłać próbkę kupy do laboratorium.

• Testy na krew utajoną w kale oparte na guaiac (gFOBT). W tym przypadku do poszukiwania krwi wykorzystuje się substancję chemiczną. Można go wykonać w domu i wysłać kartkę z próbką kupy.

Jeśli w którymś z tych badań zostanie wykryta krew, lekarz prawdopodobnie zaleci kolonoskopię.

Polipy jelita grubego

Jeśli badanie wykaże obecność polipa, lekarz pobierze go i wyśle do laboratorium. Specjalista obejrzy go pod mikroskopem. Lekarz omówi z pacjentem wyniki. Zaproponuje kolejne kroki, w tym termin kolejnej kolonoskopii.

Stopnie zaawansowania raka jelita grubego

Jeśli masz raka jelita grubego, dzięki badaniom lekarz może stwierdzić, czy doszło do jego wzrostu lub rozprzestrzenienia. Proces ten nazywa się określaniem stopnia zaawansowania. Wyróżnia się następujące stopnie zaawansowania raka jelita grubego:

• Etap 0. Nowotwór nie wyszedł poza wewnętrzną warstwę okrężnicy lub odbytnicy. Nazywa się to również rakiem in situ.

• Etap I. Rak wrósł do mięśni okrężnicy lub odbytnicy.

• Etap IIA. Nowotwór rozprzestrzenił się przez ścianę okrężnicy lub odbytnicy.

• Etap IIB. Rozrósł się do wyściółki jamy brzusznej (otrzewnej).

• Stadium IIC. Rak rozprzestrzenił się przez ścianę okrężnicy lub odbytnicy do pobliskich tkanek.

• Etap IIIA. Nowotwór rozprzestrzenił się do trzech lub mniej węzłów chłonnych lub do tkanek wokół okrężnicy lub odbytnicy.

• Stadium IIIB. Przeniósł się przez ścianę jelita lub do pobliskich narządów. Rozprzestrzenił się również do trzech lub mniej węzłów chłonnych lub do tkanek wokół okrężnicy lub odbytnicy.

• Stadium IIIC. Nowotwór rozprzestrzenił się do czterech lub więcej węzłów chłonnych.

• Etap IVA. Rak rozprzestrzenił się do innej, bardziej odległej części ciała, np. wątroby lub płuc.

• Stadium IVB. Rozprzestrzenił się na więcej niż jedną część ciała.

• Etap IVC. Rak rozrósł się w wyściółce jamy brzusznej i ewentualnie w węzłach chłonnych lub narządach położonych dalej.

Leczenie raka jelita grubego

Leczenie będzie zależało od kilku czynników. Ty i Twój lekarz powinniście rozważyć:

• Stopień zaawansowania choroby

• Jak dobrze sprawdzą się w twoim przypadku niektóre metody leczenia

• Twój ogólny stan zdrowia

• Ryzyko i skutki uboczne

• Ile kosztuje leczenie

• Opcja, którą wolisz

Może być zastosowana jedna lub więcej z tych metod leczenia:

Chirurgia

Lekarz może usunąć polipy i małe guzy, które się jeszcze nie rozprzestrzeniły, podczas kolonoskopii lub laparoskopii, w której przez małe nacięcia wprowadza się do brzucha specjalne narzędzia i kamery. Jeśli rak się rozprzestrzenił, może być wykonana operacja usunięcia części okrężnicy (częściowa kolektomia).

Jeśli rak rozprzestrzenił się na wątrobę i nigdzie indziej, operacja jest najlepszą szansą na wyleczenie. Nie jest to jednak rozwiązanie dla wszystkich. Lekarz musi być w stanie usunąć cały nowotwór. Ponadto należy pozostawić wystarczającą ilość zdrowej tkanki, aby wątroba mogła nadal funkcjonować. Jeśli guz jest bardzo duży, przed operacją może zostać poddany chemioterapii, która pomoże go zmniejszyć.

W leczeniu raka, który rozprzestrzenił się na wątrobę, można również stosować zabiegi zwane ablacją i embolizacją. Mogą one niszczyć guzy bez konieczności ich usuwania. Czasami do zabijania komórek nowotworowych lekarze używają fal radiowych o wysokiej energii lub mikrofal elektromagnetycznych. Mogą też wstrzyknąć do guza alkohol lub zamrozić go za pomocą metalowej sondy. W przypadku embolizacji substancja blokuje przepływ krwi do guza.

Radioterapia

Radioterapia wykorzystuje wysokoenergetyczne promienie rentgenowskie, wiązki elektronów lub środki chemiczne zwane izotopami promieniotwórczymi do zwalczania raka. Promieniowanie jest kierowane bezpośrednio na guz. Uszkadza ono chromosomy w komórkach nowotworowych, uniemożliwiając im rozmnażanie się.

Radioterapia zewnętrzna jest najczęściej stosowaną formą terapii u osób z rakiem jelita grubego. Urządzenie kieruje wiązkę promieniowania na guz. Jest to metoda bezbolesna.

Zanim rozpocznie się leczenie, zespół specjalistów, w tym onkolog radioterapeuta, wykorzysta pomiary ze skanów, aby znaleźć dokładne miejsce, w które należy skierować promieniowanie. Na ciele pacjenta zostaną wytatuowane małe kropki wskazujące miejsce, w które należy skierować wiązkę promieniowania. Dzięki temu przy każdym leczeniu będzie ono przebiegać w tym samym miejscu.

Podczas zabiegu pacjent musi pozostać nieruchomo, ale trwa on zaledwie kilka minut. Przez kilka tygodni pacjent może być poddawany pięciu zabiegom tygodniowo, a czasami kilka razy dziennie przez kilka tygodni.

Istnieje wiele rodzajów naświetlania wiązką zewnętrzną. Należą do nich: 2D, konformalna 3D, IMRT, IGRT i terapia wiązką protonów.

Promieniowanie może być również wewnętrzne. Radioterapia śródmiąższowa (zwana także brachyterapią) wykorzystuje rurkę do umieszczenia małych kulek lub nasion materiału radioaktywnego bezpośrednio w guzie. Po 15 minutach są one usuwane. Możesz mieć do dwóch zabiegów tygodniowo przez 2 tygodnie.

Radioterapia endowitarna jest często stosowana w przypadku raka odbytnicy. Urządzenie zwane proktoskopem jest umieszczane w odbycie i przenosi promieniowanie bezpośrednio do guza. Pozostaje ono tam przez kilka minut, a następnie jest wyjmowane. Prawdopodobnie będziesz mieć cztery zabiegi, każdy w odstępie około 2 tygodni.

Efekty uboczne są zwykle charakterystyczne dla obszaru ciała, który został poddany promieniowaniu. Porozmawiaj z lekarzem o tym, czego możesz się spodziewać.

Mogą wystąpić:

• Krew w stolcu

• Brak energii

• Nieszczelne jelita

• Ból i pieczenie skóry w miejscu, w które skierowane były promienie

• Ból podczas wypróżnień

• Ból podczas sikania

• Problemy z uprawianiem seksu

Większość działań niepożądanych powinna ustąpić w ciągu kilku tygodni po zakończeniu leczenia, ale niektóre mogą nie ustąpić. Pomocne mogą być leki i inne metody leczenia.

Ablacja prądem o częstotliwości radiowej

Zabija komórki nowotworowe za pomocą sondy z elektrodami.

Chemioterapia

Leki chemioterapeutyczne niszczą komórki nowotworowe lub powstrzymują ich rozprzestrzenianie się. Leki te można przyjmować w postaci tabletek lub przez kroplówkę. Można je także podać do naczynia krwionośnego w pobliżu guza. Istnieje wiele rodzajów tych leków. Niektóre z nich działają lepiej razem, dlatego możesz przyjmować dwa lub więcej w tym samym czasie. Zazwyczaj leczenie trwa 2 lub 4 tygodnie, a następnie robi się przerwę.

Chemioterapia może być zastosowana po operacji, aby zabić pozostałe komórki rakowe. Możesz też otrzymać chemioterapię przed operacją, aby guz stał się mniejszy i łatwiejszy do usunięcia. Chemioterapia może także pomóc w leczeniu bólu nowotworowego. Jest to też często najlepszy sposób na spowolnienie rozprzestrzeniania się choroby.

Wadą jest to, że leki mogą atakować zarówno zdrowe, jak i nowotworowe komórki. Może to powodować skutki uboczne, takie jak utrata włosów, wymioty i owrzodzenia jamy ustnej. Możesz także czuć się bardzo zmęczony i łatwo chorować. Problemy te jednak zwykle ustępują po zakończeniu leczenia.

Immunoterapia

Immunoterapia, będąca rodzajem terapii biologicznej, wykorzystuje układ odpornościowy organizmu do walki z rakiem. Obejmuje ona:

• Modyfikatory odpowiedzi biologicznej. Pobudzają one układ odpornościowy do pośredniego oddziaływania na nowotwory. Do modyfikatorów odpowiedzi biologicznej należą cytokiny (substancje chemiczne wytwarzane przez komórki w celu instruowania innych komórek), takie jak interferony i interleukiny. Strategia ta polega na podawaniu większych ilości tych substancji w formie zastrzyków lub infuzji w nadziei na pobudzenie komórek układu odpornościowego do skuteczniejszego działania.

• Czynniki stymulujące tworzenie kolonii. Są one sygnałem dla organizmu do wytwarzania komórek szpiku kostnego (miękkiego, gąbczastego materiału wewnątrz kości), które zawierają zarówno czerwone, jak i białe krwinki oraz płytki krwi. Białe krwinki zwalczają infekcje; czerwone krwinki przenoszą tlen do narządów i tkanek oraz dwutlenek węgla z nich; płytki krwi to fragmenty komórek, które pomagają w krzepnięciu krwi. Często inne metody leczenia nowotworów powodują zmniejszenie liczby tych komórek. Dlatego czynniki stymulujące kolonie nie mają bezpośredniego wpływu na nowotwory, ale mogą wspomóc układ odpornościowy podczas leczenia nowotworu.

• Przeciwciała monoklonalne. Te laboratoryjnie wytworzone substancje odnajdują i wiążą się z komórkami nowotworowymi w dowolnym miejscu w organizmie. Można je wykorzystać do sprawdzenia, gdzie w organizmie znajduje się guz (wykrywanie raka) i wezwania innych komórek układu odpornościowego do ich zniszczenia lub jako terapię dostarczającą leki, toksyny lub materiały radioaktywne bezpośrednio do guza. Do przeciwciał monoklonalnych stosowanych w raku jelita grubego należą: bevacizumab (Avastin), cetuximab (Erbitux), panitumumumab (Vectibix) i ramucirumab (Cyramza).

• Inhibitory punktów kontrolnych układu odpornościowego. Są to leki, które hamują działanie białek punktów kontrolnych w układzie odpornościowym, co pomaga tym białkom rozpoznawać i atakować komórki nowotworowe. Należą do nich ipilimumab (Yervoy), pembrolizumab (Keytruda) i niwolumab (Opdivo).

• Szczepionki przeciwnowotworowe. Naukowcy opracowują szczepionki, które mogą zachęcić układ odpornościowy do lepszego rozpoznawania komórek nowotworowych. Teoretycznie działają one w podobny sposób jak szczepionki przeciwko odrze, śwince i innym infekcjom. Różnica w leczeniu raka polega na tym, że szczepionki są stosowane po zachorowaniu na raka, a nie w celu zapobiegania chorobie. Prowadzone są także badania nad ewentualnymi szczepionkami zapobiegającymi rakowi piersi i prostaty.

Podobnie jak inne formy leczenia nowotworów, immunoterapia może powodować szereg działań niepożądanych. Mogą się one znacznie różnić u poszczególnych osób. Biologiczne modyfikatory odpowiedzi mogą powodować objawy grypopodobne, w tym gorączkę, dreszcze, nudności i utratę apetytu. Ponadto w miejscu wstrzyknięcia może pojawić się wysypka lub obrzęk, a ciśnienie krwi może spaść. Innym częstym działaniem niepożądanym jest zmęczenie.

Czynniki stymulujące wzrost kolonii mogą powodować ból kości, zmęczenie, gorączkę i utratę apetytu.

Działania niepożądane przeciwciał monoklonalnych są różne. Mogą one obejmować poważne reakcje alergiczne. Wysypki występują często i mogą być ciężkim skutkiem ubocznym stosowania leków Erbitux lub Vectibix. Zazwyczaj oznaczają one, że leki te działają.

Krwawienie, krzepnięcie krwi lub perforacja jelit mogą być skutkami ubocznymi stosowania leków Avastin lub Cyramza.

Szczepionki mogą powodować bóle mięśni i niewielką gorączkę.

Inhibitory punktów kontrolnych układu odpornościowego mogą mieć poważne skutki uboczne. Jedną z obaw jest to, że mogą one pozwolić układowi odpornościowemu na atakowanie normalnych narządów w organizmie. Do częstszych działań niepożądanych należą: zmęczenie, kaszel, utrata apetytu i wysypka.

Terapia celowana

W tej terapii stosuje się leki, które koncentrują się na konkretnych elementach komórek nowotworowych, takich jak geny lub białka, aby je zabić lub powstrzymać ich wzrost.

Niektóre z nich są dostępne w postaci tabletek. Inne podaje się do żyły (kroplówka) w szpitalu, gabinecie lekarskim lub klinice. Większość z nich podaje się razem ze standardowymi lekami chemioterapeutycznymi.

Do leków stosowanych jako terapie celowane w raku jelita grubego należą:

• Aflibercept (Zaltrap)

• Bevacizumab (Avastin)

• Cetuximab (Erbitux)

• Panitumumab (Vectibix)

• Ramucirumab (Cyramza)

Terapie celowane mogą powodować poważne działania niepożądane. Do najczęstszych z nich należą:

• Biegunka

• Skrzepy krwi

• Krwawienie w przewodzie pokarmowym

• Reakcje alergiczne

• Choroby wątroby, takie jak zapalenie wątroby, wysypka lub łuszczenie się skóry

Opieka paliatywna (wspomagająca)

Nie jest to próba wyleczenia raka. Jej celem jest pomoc w poprawie samopoczucia. Zapewnia także wsparcie dla rodziny i opiekunów. Może też pomóc w podjęciu decyzji o rodzaju opieki, jakiej oczekujesz w nadchodzących miesiącach i latach.

Gdy tylko dowiesz się, że masz raka, zapytaj swojego lekarza o opiekę paliatywną. Twój zespół opieki może przepisać leki łagodzące ból i skutki uboczne. Opieka paliatywna może także złagodzić depresję i pomóc ci żyć dłużej.

Opieka po operacji raka jelita grubego

Po zakończeniu leczenia raka jelita grubego bardzo ważna jest dalsza opieka. Regularne badania kontrolne mogą pomóc w wykryciu wszelkich zmian w stanie zdrowia, a w przypadku nawrotu nowotworu (lub wznowy) można go jak najszybciej wyleczyć.

Stała opieka

W ciągu kilku miesięcy i lat po zakończeniu leczenia możesz potrzebować wizyt u wielu różnych lekarzy. Na początku głównym kontaktem będzie zazwyczaj twój onkolog. Przekaże Ci on harmonogram badań kontrolnych i testów.

W pewnym momencie może poprosić lekarza podstawowej opieki zdrowotnej o przejęcie opieki nad pacjentem. Upewnij się, że masz podsumowanie leczenia raka, które zawiera:

• Twój plan dalszych działań, opracowany przez onkologa

• Nazwy i dawki wszystkich leków stosowanych w chemioterapii lub innych leków

• Daty i szczegóły diagnozy (w tym stopień zaawansowania nowotworu i inne szczegóły)

• Wszelkie skutki uboczne lub komplikacje związane z leczeniem

• Rodzaje i daty wszystkich zabiegów chirurgicznych oraz miejsca, w których je przeprowadzono

• Daty i ilości napromieniowania oraz miejsca, w których je przeprowadzono

• Dane kontaktowe do wszystkich lekarzy

Zabieraj to zestawienie ze sobą na wszystkie wizyty, ponieważ nie zawsze możesz chodzić do tego samego lekarza.

Zadawaj lekarzowi wszelkie pytania dotyczące Twojego codziennego życia, np. czy pomocne byłoby wprowadzenie zmian w diecie lub nawykach dotyczących ćwiczeń fizycznych.

Poinformuj go o wszystkich przyjmowanych suplementach, nawet tych naturalnych, witaminach i minerałach. W ten sposób lekarz będzie mógł sprawdzić, czy nie występują u Ciebie efekty uboczne lub interakcje z lekami.

Jeśli czujesz się przygnębiony lub niespokojny, również powiedz o tym lekarzowi. Być może będzie on w stanie polecić Ci doradcę lub grupę wsparcia.

Badania kontrolne

Rodzaj badań kontrolnych i ich częstotliwość zależy od rodzaju i stadium raka, który u Ciebie wystąpił, oraz od zastosowanego leczenia. Prawdopodobnie będziesz musiał wykonywać badania kontrolne trzy do czterech razy w roku w ciągu pierwszych dwóch lub trzech lat po leczeniu, a następnie jeden lub dwa razy w roku. Badania te mogą obejmować:

• Badanie fizykalne

• Kolonoskopia, zwykle od 6 miesięcy do 1 roku po zabiegu. Lekarz może powiedzieć, jak często należy wykonywać kolonoskopię.

• tomografia komputerowa klatki piersiowej, jamy brzusznej i ewentualnie miednicy co 6 do 12 miesięcy przez pierwsze 3 lata

• Badanie krwi na obecność antygenu CEA (carcinoembryonic antigen) co 3 do 6 miesięcy przez 5 lat. Wysoki poziom białka CEA we krwi może oznaczać, że komórki nowotworowe rozprzestrzeniły się.

Kiedy należy skontaktować się z lekarzem

Niezwłocznie skontaktuj się z lekarzem, jeśli:

• Ból brzucha, utrata wagi lub krew w stolcu

• Zmęczenie, które przeszkadza w codziennym życiu

• Problemy z wypróżnianiem, pęcherzem lub funkcjami seksualnymi

• Zmiany psychiczne, takie jak problemy z koncentracją, niepokój, depresja lub utrata pamięci

• Kłopoty z zasypianiem

• Zmiany w historii chorób w twojej rodzinie, np. u krewnych, u których niedawno zdiagnozowano raka

Profilaktyka raka jelita grubego

Zdrowy, wolny od tytoniu styl życia jest pierwszym krokiem w zapobieganiu wszelkim rodzajom raka.

Eksperci zalecają, aby pierwszym krokiem w profilaktyce raka jelita grubego były ćwiczenia fizyczne i zdrowa dieta. American Cancer Society (Amerykańskie Towarzystwo Onkologiczne) zaleca osobom dorosłym 150 minut ćwiczeń o umiarkowanej intensywności lub 75 minut ćwiczeń o dużej intensywności (lub ich połączenie) tygodniowo.

National Cancer Institute zaleca dietę niskotłuszczową, bogatą w błonnik, zawierającą co najmniej 2 1/2 szklanki owoców i warzyw każdego dnia. Należy ograniczyć spożywanie czerwonego mięsa i innych wysokotłuszczowych produktów, takich jak jaja i wiele produktów mlecznych. Potrzebne białko można uzyskać z niskotłuszczowych produktów mlecznych (będących również dobrym źródłem wapnia), orzechów, fasoli, soczewicy i produktów sojowych. Unikaj nadmiernego gotowania lub grillowania mięs i ryb.

Niektórzy eksperci sugerują, że aspiryna może powstrzymać komórki raka jelita grubego przed namnażaniem się. Ponadto, inne niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ, takie jak Aleve i Motrin) mogą zmniejszać wielkość polipów, a tym samym ryzyko zachorowania na raka jelita grubego. Teoria ta nie została dobrze poznana, a właściwe dawkowanie jest niejasne. Ponadto leki z grupy NLPZ mogą zwiększać ryzyko wystąpienia poważnych powikłań, takich jak krwawienie z żołądka, zawał serca i udar mózgu. Jeśli jesteś w grupie wysokiego ryzyka zachorowania na raka jelita grubego, nie zaczynaj przyjmowania aspiryny lub innych leków z grupy NLPZ, dopóki nie omówisz tego ze swoim lekarzem.

Kobiety, które przeszły menopauzę i które stosują hormonalną terapię zastępczą zawierającą zarówno estrogen, jak i progesteron, mogą być mniej narażone na zachorowanie na raka jelita grubego. Jeśli jednak u nich wystąpi, może być bardziej zaawansowany w momencie wykrycia. Hormonalna terapia zastępcza zwiększa również ryzyko zachorowania na inne nowotwory. Porozmawiaj ze swoim lekarzem na temat ryzyka i korzyści.

Badania przesiewowe w kierunku raka jelita grubego mają kluczowe znaczenie. American Cancer Society i US Preventive Services Task Force zalecają regularne badania przesiewowe w wieku od 45 do 75 lat, jeśli istnieje średnie prawdopodobieństwo zachorowania na raka jelita grubego. Oznacza to, że nie występują u Ciebie objawy i ani Ty, ani ktoś z Twojej bliskiej rodziny nie miał polipów jelita grubego, raka lub choroby zapalnej jelit.

Wytyczne obejmują co najmniej jedno z tych badań:

• Badanie na obecność krwi w kupie raz w roku

• Badania DNA kału co 3 lata

• Elastyczna sigmoidoskopia co 5 lat

• Kolonografia TK (wirtualna kolonoskopia) co 5 lat

• Kolonoskopia co 10 lat

Porozmawiaj z lekarzem, jeśli występuje u Ciebie jeden lub więcej czynników ryzyka raka jelita grubego. Być może będziesz musiał rozpocząć badania przesiewowe w młodszym wieku, badać się częściej lub poddać się określonym rodzajom badań.

Jeśli masz 76 do 85 lat, porozmawiaj z lekarzem o tym, czy powinieneś się badać. American Cancer Society nie zaleca badań u osób w wieku powyżej 85 lat.