Eksperci dzielą się spostrzeżeniami na temat sposobów, w jakie seniorzy mogą chronić się przed świńską grypą.
Co jest takiego w świńskiej grypie, że ludzie są tak zdenerwowani? Czy szczególnie seniorzy powinni się martwić? Aby dowiedzieć się więcej, Doctor zwrócił się do ekspertów medycznych i uzyskał ich odpowiedzi na te i inne pytania dotyczące wirusa H1N1 2009.
Dlaczego świńska grypa jest szczególnie niepokojąca?
Świńska grypa jest nową odmianą wirusa grypy, łączącą w sobie szczepy świńskie, ludzkie i ptasie. Ponieważ jest to nowa odmiana wirusa, nie wydaje się, aby ludzie mieli przeciwciała przeciwko niej, tak jak przeciwko grypie sezonowej. Oznacza to, że potencjalnie więcej osób może zachorować na tę grypę.
Czy seniorzy są szczególnie podatni na świńską grypę?
Jak twierdzi dr Thomas Yoshikawa, profesor medycyny w David Geffen School of Medicine na UCLA i redaktor naczelny Journal of the American Geriatrics Society, świńska grypa H1N1 nie stanowi dużego problemu dla seniorów, chyba że dana osoba cierpi na przewlekłą chorobę podstawową.
Większość przypadków H1N1 występuje u osób młodszych. "Wydaje się, że osoby starsze, które w ciągu swojego życia były wielokrotnie narażone na różne epidemie grypy, mogą mieć resztki odporności, z których część jest skierowana przeciwko szczepowi grypy H1N1" - mówi lekarzowi Yoshikawa.
Jednak współistniejące problemy zdrowotne, takie jak choroby serca i płuc lub upośledzony układ odpornościowy, "zwiększają ryzyko zachorowania na grypę, niezależnie od tego, czy jest to grypa świńska, czy inny rodzaj grypy" - mówi dr Sean X. Leng, geriatra prowadzący badania nad szczepieniami przeciwko grypie u osób starszych i adiunkt medycyny na Johns Hopkins University School of Medicine.
Choć zdrowi seniorzy nie byli szczególnie narażeni na atak świńskiej grypy H1N1, grypa sezonowa pozostaje dla wielu śmiertelnym zagrożeniem - każdego roku w Stanach Zjednoczonych z przyczyn związanych z grypą umiera około 36 000 osób. Coroczne szczepienie przeciwko grypie pozostaje ważnym sposobem ochrony przed grypą.
Jakie kroki mogą podjąć seniorzy, aby uchronić się przed świńską grypą?
Najlepszym krokiem jest zaszczepienie się.
Poza tym, najczęstsze sposoby zarażenia się grypą to kontakt z osobami chorymi na grypę, które kichają, kaszlą, a nawet oddychają w pobliżu, lub dotykanie przedmiotów, którymi wcześniej zajmowała się osoba chora na grypę.
"Mówię moim pacjentom, że jeśli ktoś z najbliższej rodziny lub bliskiego kontaktu ma objawy grypopodobne (...), należy trzymać się z dala od tych osób; osoby te powinny również odizolować się i poszukać pomocy" - mówi Leng. Gdy pojawią się objawy grypy, należy skontaktować się z lekarzem, mówi Leng.
"Jeśli to tylko możliwe, seniorzy powinni unikać osób, które mogą sprawiać wrażenie, że mają objawy grypy" - radzi Yoshikawa. "Mycie rąk papierowymi ręcznikami jednorazowego użytku zamiast wspólnych ręczników z materiału minimalizuje rozprzestrzenianie się grypy na ręce i twarz".
Noszenie przy sobie żeli do rąk na bazie alkoholu i mycie rąk za każdym razem, gdy idziesz do miejsc publicznych, może również pomóc w usunięciu lub zabiciu wirusa grypy, mówi lekarz Yoshikawa.
Jakiego rodzaju leczenie powinien stosować senior chory na świńską grypę? Czy może przyjmować leki przeciwwirusowe?
"Jeśli u seniora wystąpią objawy charakterystyczne dla grypy, powinien natychmiast zgłosić się do lekarza" - mówi Yoshikawa. "Przyjmowanie leków przeciwwirusowych na wczesnym etapie grypy (najlepiej przed wystąpieniem wszystkich objawów, ale do 48 godzin od rozpoczęcia infekcji) może zmniejszyć ciężkość choroby". Leki przeciwwirusowe mogą również pomóc w zapobieganiu grypie i jej powikłaniom.
Leki przeciwwirusowe zalecane jako skuteczne w walce z grypą H1N1 to oseltamiwir (Tamiflu) i zanamiwir (Relenza). Tamiflu i Relenza są najskuteczniejsze, jeśli zostaną podane w ciągu 48 godzin od wystąpienia pierwszych objawów. Jednak leki te nadal przynoszą korzyści pacjentom, jeśli zostaną podane później niż 48 godzin od wystąpienia objawów.
Jakie środki ostrożności powinni podjąć opiekunowie osób starszych lub przebywających w domach spokojnej starości, aby uchronić się przed świńską grypą?
Zawsze istnieją uniwersalne środki ostrożności, które pomagają zapobiegać grypie, mówi Leng.
Dodatkowo, w ośrodkach dla osób starszych, "jeśli ktoś ma objawy grypopodobne, sugerowałabym, aby pozostał w swoim mieszkaniu, a jeśli zostanie zdiagnozowany, naprawdę powinien zostać odizolowany". Czasami jednak senior może nie zdawać sobie sprawy z tego, że ma objawy grypopodobne. W takim przypadku opiekun może podjąć dodatkowy krok i skłonić tę osobę do szukania opieki, jeśli ma objawy, sugeruje Leng.
A jako opiekun musisz chronić swoich pacjentów, zostając w domu, jeśli zachorujesz i unikając szczególnie tych, którzy są w grupie wysokiego ryzyka powikłań grypy.
Czy przestrzeganie standardowych środków ostrożności w przypadku grypy pomoże mi uniknąć świńskiej grypy?
Eksperci twierdzą, że tak. CDC zaleca:
-
Zakrywanie nosa i ust chusteczką, gdy kaszlesz lub kichasz. Następnie wyrzuć chusteczkę.
-
Często myj ręce wodą z mydłem, szczególnie po kaszlu i kichaniu.
-
Unikać dotykania oczu, nosa i ust.
-
W przypadku zachorowania pozostać w domu i ograniczyć kontakt z innymi osobami.
-
Zaszczep się szczepionką przeciwko świńskiej grypie H1N1.
Jakie są sygnały ostrzegawcze, że mogę potrzebować nagłej pomocy medycznej w związku ze świńską grypą?
Jeśli zostaniesz zarażony wirusem H1N1, możesz być chory przez tydzień lub dłużej, donosi CDC. Zaleca się pozostanie w domu przez co najmniej siedem dni po wystąpieniu objawów lub do czasu ustąpienia objawów w ciągu 24 godzin. Jeśli podczas grypy wystąpi którykolwiek z tych objawów, CDC sugeruje pilną wizytę u lekarza:
-
Problemy z oddychaniem lub spłycenie oddechu
-
Ból lub ucisk w klatce piersiowej lub nadbrzuszu
-
Nagłe zawroty głowy
-
Dezorientacja
-
Silne lub uporczywe wymioty
-
Objawy grypopodobne, które ustępują, ale potem powracają z gorączką i nasilonym kaszlem
