Wybierasz się w podróż w sezonie przeziębień i grypy, ale chcesz uniknąć zarazków? Zwiększ swoje szanse na zdrową podróż, podejmując kilka kroków zapobiegawczych.
Lecisz do domu ciotki Ermy na Święto Dziękczynienia? A może na zimowy rejs wzdłuż wybrzeży Riwiery Meksykańskiej? Zwiększ swoje szanse na zdrową podróż, podejmując kilka kroków zapobiegawczych. W ten sposób zmniejszysz ryzyko zarażenia się przeziębieniem i grypą od innych pasażerów samolotu. Nie będziesz też zamknięty w swojej kabinie na statku wycieczkowym, walcząc z paskudnym zapaleniem żołądka i jelit, podczas gdy inni pasażerowie będą podziwiać widoki.
Nadchodzi sezon grypowy
W miarę zbliżania się zimy "największym zmartwieniem jest grypa" - mówi dr William Schaffner, profesor w Vanderbilt University School of Medicine i wiceprezes National Foundation for Infectious Diseases.
Wiele osób martwi się, że są bardziej podatni na zarazki przeziębienia i grypy, siedząc godzinami w samolocie z setkami innych podróżnych. Jednak nie ma mocnych dowodów na to, że w powietrzu jesteśmy bardziej podatni na infekcje niż na ziemi, mówi Gary Brunette, MD, MS, epidemiolog medyczny, który pracuje w zespole ds. zdrowia podróżnych CDC. "Z pewnością [w samolocie] ludzie są w bliskim kontakcie przez długi czas i można by pomyśleć, że istnieje większe prawdopodobieństwo kontaktu z kimś chorym. Ale nic nie wskazuje na to, że zdarza się to częściej niż w normalnym środowisku pracy".
Aby zatrzymać wirusy, bakterie i grzyby, większość nowszych samolotów filtruje powietrze za pomocą filtrów HEPA, podobnych do tych używanych w szpitalnych izolatkach oddechowych, według CDC.
"Samoloty mają bardzo dobre systemy filtracji, a ponadto wprowadzają do obiegu świeże powietrze. Tak więc wszelkie drobnoustroje, które mogą znajdować się w powietrzu, zostaną dość szybko odfiltrowane" - mówi Brunette.
Filtracja nie jest jednak niezawodna. "Nie jest to 100% wymiana powietrza przez cały czas, tak jak nie jest to możliwe w żadnym z naszych budynków. Wlot świeżego powietrza jest stopniowany w czasie, więc w samolocie następuje dość duża wymiana powietrza w czasie" - dodaje Schaffner.
Nadal można się zarazić przeziębieniem lub grypą, jeśli ktoś w pobliżu kaszle lub kicha zakażonymi kropelkami, które dostają się bezpośrednio do oczu lub nosa. Możesz też dotknąć skażonego podłokietnika lub stolika z tacą i przenieść zarazki do oczu lub nosa ręką.
Ponadto powietrze w samolotach jest zazwyczaj bardzo suche, o wilgotności 10%-20%, jak podaje CDC. Jeśli w wyniku tego wyschną Ci błony śluzowe, jesteś bardziej podatny na infekcje.
Co więc możesz zrobić, aby być o krok przed zarazkami przeziębienia i grypy podczas lotu samolotem? Eksperci podają następujące wskazówki.
1. Często myj ręce.
Aby ograniczyć liczbę wirusów, które przenoszą się na dłonie, "bardzo ważne jest częste mycie rąk lub stosowanie żeli do rąk" - mówi Schaffner. Najlepszą skuteczność w zabijaniu zarazków wykazuje żelowy środek do dezynfekcji rąk na bazie alkoholu, zawierający 62% etanolu. Po umyciu rąk mydłem i ciepłą wodą można użyć żelu, aby ręce były jeszcze czystsze. Unikaj kontaktu dłoni z twarzą.
2. Utrzymuj odpowiednie nawodnienie.
"Zadbaj o odpowiednią ilość płynów" - radzi Schaffner. Unikaj lub ogranicz kofeinę i alkohol, ponieważ oba te napoje mogą powodować odwodnienie. Jeśli masz ochotę na napój alkoholowy lub filiżankę kawy, pamiętaj o wypiciu dużej ilości wody przed i w trakcie lotu. Możesz także nawilżać oczy i drogi nosowe, stosując krople do oczu z solą fizjologiczną i aerozol do nosa z solą fizjologiczną.
3. Poproś stewardessę o zmianę miejsca, jeśli pasażer w pobliżu kaszle, kicha lub wygląda na chorego.
"Bliskość ma znaczenie" - mówi Schaffner, który kiedyś nabawił się przeziębienia w ciągu kilku dni po tym, jak usiadł obok kichającego i prychającego pasażera samolotu. "Osoby znajdujące się bardzo blisko źródła - w tym samym rzędzie lub dwa miejsca z przodu lub z tyłu - są najbardziej narażone na ryzyko" - mówi. "Po tym czasie ryzyko maleje w bardzo wyraźny sposób".
Powód? Duże samoloty są zaprojektowane w taki sposób, że powietrze nie jest nawiewane z przodu do tyłu kabiny, lecz krąży "segmentowo", od sufitu do podłogi. "Człowiek znajduje się tak naprawdę w swojej własnej strefie powietrznej, z dwoma rzędami z przodu i dwoma z tyłu" - mówi Schaffner.
Im dłużej siedzisz w pobliżu chorego pasażera, tym większe jest ryzyko narażenia - dodaje Schaffner. "Im dłużej jesteście razem, tym chętniej rozmawiacie ze sobą, być może nawet dotykacie tych samych przedmiotów, i tym dłużej przebywacie w tej samej przestrzeni powietrznej".
4. Przed podróżą warto zaszczepić się przeciwko grypie.
Niektórzy eksperci, jak Schaffner, obawiają się, że tegoroczny sezon grypowy może być cięższy niż w ciągu ostatnich trzech lat.
Jak twierdzi Schaffner, potrzeba dwóch tygodni, aby uzyskać maksymalną ochronę immunologiczną po szczepieniu przeciw grypie. Jednak późne zaszczepienie się może nadal zapewnić pewną ochronę. "Od momentu zaszczepienia twój układ odpornościowy zaczyna reagować na szczepionkę".
"Chociaż przeziębienia są uciążliwe" - dodaje Schaffner - "grypa jest infekcją wirusową, która powoduje, że trafiasz do szpitala. To właśnie ona może być powikłana zapaleniem płuc, to właśnie ona rok w rok powoduje średnio 36 000 zgonów każdego roku. Jest to poważna choroba. Zaszczep się. Chroń się. W ten sposób będziesz dobrym obywatelem w samolocie i w domu. Nie przeniesiesz też grypy na nikogo innego".
Co nie pomaga?
Czy noszenie maski pomaga chronić przed przeziębieniem i grypą w samolotach? "Myślę, że to już lekka przesada. Nie sądzę, aby to miało jakieś znaczenie" - mówi Brunette. "Nie wydaje mi się realistyczne, że ludzie powinni nosić maseczki w samolocie".
Schaffner również nie wierzy, że koce i poduszki przenoszą zarazki. "Nigdy tego nie wykazano i jest to bardzo mało prawdopodobne" - mówi. Gdyby tak było, "znaleźlibyśmy się w trudnym położeniu. Gdyby tak było, mielibyśmy obawy przed pobytem w hotelach i przebywaniem w jakichkolwiek warunkach grupowych".
A co z popularnymi preparatami dostępnymi bez recepty, takimi jak Airborne? Ten ziołowy środek na przeziębienie ma zapobiegać przeziębieniom poprzez wzmocnienie układu odpornościowego. W jego skład wchodzą witamina C, cynk i echinacea.
Według Schaffnera nie ma potrzeby kupowania tych środków. Mówi on, że jest "sceptyczny" wobec tego typu produktów, ponieważ brakuje dobrych badań, które wykazałyby ich skuteczność. "Powiedzenie brzmi: 'In God we trust. Wszyscy inni muszą przedstawić dane".
Walka z norowirusami na statkach wycieczkowych
Eksperci twierdzą, że jeśli wybierasz się w rejs wycieczkowy, nie psuj sobie podróży zbytnią troską o zarazki. Należy jednak pamiętać, że w ciasnych pomieszczeniach statku wycieczkowego choroby zakaźne mogą się szybko rozprzestrzeniać, zwłaszcza norowirusy. Wirusy te powodują to, co wielu nazywa "grypą żołądkową". Według CDC typowe objawy, takie jak nudności, wymioty, biegunka i skurcze żołądka, utrzymują się przez jeden do dwóch dni.
Norowirusy rozwijają się w zimie, ale także przez cały rok, mówi Jaret Ames, szef CDC Vessel Sanitation Program, który współpracuje z branżą rejsową w celu promowania warunków sanitarnych i minimalizowania ryzyka chorób żołądkowo-jelitowych na statkach.
Od 2001 roku odnotowano więcej przypadków chorób żołądkowo-jelitowych, w tym wywołanych przez norowirusy, jak podaje CDC na swojej stronie internetowej. Powody? Większa liczba pasażerów, więcej statków i średnia długość rejsu wynosząca siedem dni - wystarczająco dużo czasu, aby ludzie mogli się ze sobą mieszać i mieć kontakt z zarazkami. Jednak ryzyko zachorowania na choroby układu pokarmowego jest nadal niewielkie: mniej niż 1% podczas przeciętnego tygodniowego rejsu, twierdzi CDC.
Po zanieczyszczeniu powierzchni norowirusami, niektóre z nich mogą pozostać po rutynowym czyszczeniu. "Na statkach wycieczkowych mycie rąk jest ważniejsze niż kiedykolwiek" - mówi Schaffner. "Może Ci się wydawać, że znajdujesz się w idyllicznym, nieco chronionym środowisku - nie musisz być tak ostrożny. Wręcz przeciwnie. Chcielibyśmy, abyście byli jeszcze bardziej ostrożni niż w domu".
Pasażerowie mogą zachorować, jeśli dotkną przedmiotów lub powierzchni skażonych norowirusem - m.in. klamek, poręczy, przycisków windy lub lady - a następnie włożą rękę do ust. Ludzie mogą się również zarazić, jeśli mają bezpośredni kontakt z osobą chorą lub spożywają żywność lub napoje skażone norowirusem. Jeśli osoba chora wymiotuje lub ma biegunkę w wannie z hydromasażem lub w basenie, inne osoby mające kontakt z wodą również mogą się zarazić.
Kilka wskazówek, jak zmniejszyć ryzyko wystąpienia choroby żołądkowo-jelitowej na statku wycieczkowym:
-
Myj ręce przez co najmniej 20 sekund przed jedzeniem lub paleniem. Myj ręce także po skorzystaniu z toalety, po powrocie do kabiny, po zmianie pieluchy, po udzieleniu pomocy osobie chorej lub po dotknięciu powierzchni, których dotykało wielu innych pasażerów, takich jak klamki i poręcze.
-
Po umyciu rąk w toalecie, osusz je papierowym ręcznikiem i użyj go do zakręcenia kranu i otwarcia drzwi.
-
Najlepiej myć ręce ciepłą wodą i mydłem, ale jeśli nie możesz tego zrobić podczas wycieczki, użyj żelowego środka do dezynfekcji rąk na bazie alkoholu, który zawiera 62% etanolu.
-
Powiadomić załogę rejsu o chorych pasażerach.
