Wysoki poziom cholesterolu wiąże się z tymi samymi czynnikami ryzyka, co wiele innych powszechnych schorzeń. Oto dlaczego często idzie w parze z wysokim ciśnieniem krwi, cukrzycą i innymi schorzeniami.
Niektóre przyczyny miażdżycy są związane ze zbyt dużą ilością złych tłuszczów: cholesterolu LDL (lipoprotein o niskiej gęstości) i trójglicerydów. Inne wynikają z niewystarczającej ilości dobrego cholesterolu HDL (high density lipoprotein), który pomaga wypłukiwać zły cholesterol.
Wiele z tych samych czynników, które wiążą się z wysokim poziomem cholesterolu - dieta bogata w tłuszcze nasycone, nadwaga, zbyt mało ruchu i palenie tytoniu - może powodować inne problemy zdrowotne. W przypadku niektórych z tych schorzeń związek ten działa w obie strony: Wysoki poziom cholesterolu może przyczyniać się do ich powstawania, a one same mogą być czynnikami ryzyka wysokiego poziomu cholesterolu.
Wysokie ciśnienie krwi
Ciśnienie krwi jest miarą tego, jak ciężko serce musi pracować, aby krew mogła przepływać przez tętnice. Wysokie ciśnienie krwi oznacza, że serce pracuje ciężej niż zwykle.
Może to być spowodowane zwężeniem ścian tętnic przez płytkę nazębną pochodzącą z wysokiego poziomu cholesterolu. Jeśli wysokie ciśnienie krwi pojawiło się wcześniej, może powodować powstawanie małych rozdarć wzdłuż tętnic, które przyciągają płytki miażdżycowe.
Syndrom metaboliczny
Wysoki poziom cholesterolu w połączeniu z dwoma lub więcej innymi specyficznymi stanami (wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cukru we krwi, wysoki poziom trójglicerydów i duży obwód w talii) to tzw. zespół metaboliczny. Należy o nim myśleć jak o migającym czerwonym znaku ostrzegawczym przed poważniejszymi schorzeniami, od cukrzycy po choroby serca.
Cukrzyca typu 2
Jeśli we krwi znajduje się zbyt dużo cukru, aby organizm mógł go normalnie przetworzyć, może to prowadzić do cukrzycy typu 2. Istnieje wiele czynników ryzyka wystąpienia cukrzycy. Są one związane z wysokim poziomem cholesterolu LDL i niskim poziomem cholesterolu HDL, zespołem metabolicznym, paleniem tytoniu, otyłością, brakiem ruchu i niedostateczną ilością snu.
Wysoki poziom cukru we krwi jest czynnikiem ryzyka wysokiego poziomu cholesterolu, a w szczególności poważnego rodzaju cholesterolu LDL, zwanego lipoproteinami o bardzo małej gęstości (VLDL). Wysoki poziom cukru we krwi może również obniżać poziom HDL. Podobnie jak wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cukru we krwi może uszkadzać tętnice.
Choroby tarczycy
Tarczyca to niewielki gruczoł znajdujący się u podstawy przedniej części szyi, który pomaga w utrzymaniu prawidłowego metabolizmu. W tym celu potrzebuje odpowiednich ilości kluczowych hormonów, takich jak hormon stymulujący tarczycę (TSH). Niewystarczająca ilość TSH może powodować niedoczynność tarczycy.
Ale nawet jeśli poziom TSH jest niewiele poniżej normy, może to mieć wpływ na poziom cholesterolu. Twój HDL może być niski, a inne tłuszcze wysokie. Kontrolowanie choroby tarczycy nie wystarczy, aby obniżyć poziom cholesterolu, dlatego może być konieczne zastosowanie odrębnego leczenia.
Choroby wątroby
Wątroba jest kluczowym narządem biorącym udział w metabolizmie tłuszczów. Zbyt duża ilość tłuszczu może gromadzić się w wątrobie, tak samo jak we krwi. Do stłuszczenia wątroby może dojść w wyniku spożywania zbyt dużej ilości alkoholu, ale coraz więcej osób choruje na to schorzenie z powodu nadwagi, wysokiego poziomu cukru i tłuszczów we krwi. (Jeśli nie jest to związane z piciem alkoholu, nazywa się to niealkoholową chorobą stłuszczeniową wątroby lub NAFLD).
Czynnikami ryzyka NAFLD są wysoki poziom cholesterolu, a zwłaszcza wysoki poziom trójglicerydów, a także choroby tarczycy i cukrzyca typu 2. Badania wykazują, że dieta wysokotłuszczowa i wysokocholesterolowa może stanowić podstawę do rozwoju najpoważniejszej postaci NAFLD - niealkoholowego stłuszczeniowego zapalenia wątroby (NASH).
Choroby serca
Wysoki poziom cholesterolu całkowitego i wysoki poziom LDL są głównymi czynnikami ryzyka chorób serca. Im więcej blaszek miażdżycowych odkłada się w tętnicach, tym bardziej prawdopodobne jest, że choroby serca będą dotykać na różne sposoby.
Na przykład blaszka miażdżycowa, która ogranicza przepływ krwi w tętnicach serca, może powodować ból w klatce piersiowej, zwany dławicą piersiową. Oderwanie się fragmentu blaszki miażdżycowej może całkowicie zablokować przepływ krwi. Jeśli dojdzie do tego w naczyniu krwionośnym, które doprowadza tlen i substancje odżywcze do serca, może to spowodować zawał serca. Jeśli dojdzie do tego w naczyniu krwionośnym, które przenosi tlen i składniki odżywcze do mózgu, może to spowodować udar niedokrwienny. Jest to najczęstszy rodzaj udaru, a im wyższy poziom LDL, tym większe ryzyko udaru.
Choroba tętnic obwodowych
Być może wiesz o związku między miażdżycą a chorobami serca, ale odkładanie się płytki miażdżycowej może wystąpić w tętnicach w każdym miejscu ciała. Jeśli dochodzi do tego w tętnicach kończyn, nazywamy to chorobą tętnic obwodowych (PAD). U wielu osób występują zarówno choroby serca, jak i PAD, ponieważ czynniki ryzyka są takie same. Jeśli blaszka miażdżycowa jest szeroko rozpowszechniona w organizmie, istnieje również większe ryzyko zawału serca i udaru mózgu.
Choroby nerek
Wysoki poziom cholesterolu może uszkadzać nerki. Niski poziom dobrego cholesterolu HDL w połączeniu z wysokim poziomem trójglicerydów może prowadzić do choroby nerek. Jeśli w tętnicach prowadzących do nerek odkłada się blaszka miażdżycowa, istnieje ryzyko wystąpienia wysokiego ciśnienia krwi i niewydolności nerek. Choroba nerek może wywołać efekt falowania: W miarę pogarszania się jej stanu wzrasta ryzyko chorób tarczycy i serca.
