Lekarze nazywają ją hipercholesterolemią, ale większość ludzi zna ją jako zwykły, stary, wysoki cholesterol.
Kontrola cholesterolu: Alternatywy
Same leki nie są jedynym sposobem na obniżenie poziomu cholesterolu. Niektóre dostępne bez recepty alternatywne metody leczenia wysokiego poziomu cholesterolu mogą pomóc - ale inne nie spełniają swoich obietnic.
Przez John Casey Recenzja medyczna: Brunilda Nazario, MD Od lekarza Archiwum
Lekarze nazywają ją hipercholesterolemią, ale większość ludzi zna ją jako zwykły, stary, wysoki cholesterol.
Miękki, woskowaty materiał, jakim jest cholesterol, stanowi naturalną część tłuszczów znajdujących się w krwiobiegu i we wszystkich komórkach organizmu. Zbyt duża ilość cholesterolu krążącego we krwi może powodować tworzenie się lepkich złogów w ścianach tętnic, blokując przepływ krwi. Wysoki poziom cholesterolu nie daje żadnych objawów, więc łatwo może pozostać niewykryty. Normalny zakres stężenia cholesterolu całkowitego we krwi wynosi mniej niż 200 mg. Przekroczenie tej wartości powoduje wzrost ryzyka wystąpienia chorób serca.
Biorąc pod uwagę poważne konsekwencje wysokiego poziomu cholesterolu - zawał serca, udar mózgu - większość ludzi zwraca się do swoich lekarzy po wysoce skuteczną klasę leków zwanych statynami, aby obniżyć poziom cholesterolu. Istnieje jednak wiele alternatywnych metod leczenia.
"Chociaż dostępne są alternatywne metody leczenia, musimy podkreślić, że przed ich rozpoczęciem należy skonsultować się z lekarzem, ponieważ niektóre z nich mogą wpływać na działanie przepisywanych leków" - mówi dr Roberta Lee, dyrektor medyczny Centrum Zdrowia i Uzdrawiania w Beth Israel Medical Center w Nowym Jorku.
"Ludzie chcą magicznego proszku, którym można posypać jedzenie, aby obniżyć cholesterol, ale najlepszym alternatywnym sposobem leczenia jest zmniejszenie masy ciała, lepsze odżywianie się, ćwiczenia fizyczne i rzucenie palenia, co daje najlepsze wyniki i może pozwolić na całkowite uniknięcie leków" - mówi dr Alice H. Lichtenstein, profesor żywienia na Uniwersytecie Tufts i rzeczniczka American Heart Association.
A zatem, po zmianie stylu życia i włączeniu regularnych ćwiczeń fizycznych, które produkty spożywcze i suplementy są pomocne, a które to tylko czcza gadanina?
Niacyna
jest witaminą z grupy B-complex, która w dużych dawkach obniża poziom cholesterolu. Dawki od 2 do 3 gramów dziennie dodawane do przepisywanych leków z grupy statyn są powszechną praktyką, nawet wśród całkowicie bezalternatywnych lekarzy. Takie połączenie może obniżyć poziom cholesterolu bardziej niż same statyny i wydaje się podnosić poziom korzystnego cholesterolu, czyli HDL. Jednak, jak mówi Lichtenstein, jest to dodatek, na który należy zwrócić szczególną uwagę ze względu na możliwość wystąpienia poważnych działań niepożądanych, w tym rozpadu mięśni, który może prowadzić do częstych bólów mięśni.
Estry stanoli
które znajdują się w niektórych margarynach, takich jak Take Control lub Benecol, oraz w suplementach w postaci tabletek, są również stosowane w połączeniu z lekami z grupy statyn. Ten pochodzący z roślin związek może obniżyć poziom cholesterolu nawet o 10% poprzez zatrzymanie wchłaniania cholesterolu. Lee ponownie podkreśla, że estry stanoli nie powinny być stosowane zamiast leków, ale jako uzupełnienie planu leczenia.
Błonnik rozpuszczalny
jest bardzo skuteczny w obniżaniu poziomu cholesterolu. Oczywiście najlepszym sposobem na pozyskanie błonnika jest regularne spożywanie pełnoziarnistych produktów zbożowych i warzyw, ale suplementy błonnika również działają.
Nie ma jednoznacznej zgody co do tego, w jaki sposób błonnik obniża poziom cholesterolu, ale wydaje się, że wiąże się on z cholesterolem i kwasami żółciowymi w jelitach, uniemożliwiając ich wchłanianie. Następnie, gdy wątroba musi zastąpić kwasy żółciowe, które zostały usunięte wraz z błonnikiem, pobiera cholesterol z krwiobiegu, aby wytworzyć więcej kwasów żółciowych. Jest to całkiem zgrabna sztuczka dietetyczna.
"Jeśli dodać do tego fakt, że błonnik przynosi wiele innych korzyści całemu układowi pokarmowemu, staje się on jednym z najlepszych środków dietetycznych obniżających poziom cholesterolu" - mówi Lee.
Soja
stała się obiektem zainteresowania jako alternatywna metoda leczenia wielu dolegliwości, od obniżania poziomu cholesterolu po łagodzenie objawów menopauzy. Lichtenstein twierdzi jednak, że niewiele jest dowodów na poparcie tych twierdzeń.
"Soja jest doskonałym źródłem niskotłuszczowego białka" - mówi. "Zamień swojego hamburgera na hamburgera sojowego. Stosuj ją w całej swojej diecie, zastępując nią pokarmy wysokotłuszczowe. Ale dowody nie potwierdzają jej zastosowania w obniżaniu poziomu cholesterolu".
Czerwony ryż drożdżowy
zawiera naturalną postać leku z grupy statyn - Mevacor. Niektóre wstępne badania wykazały, że czerwony ryż drożdżowy skutecznie obniża poziom cholesterolu, ale według Lee FDA ma z nim pewne problemy, ponieważ dawki ziół mogą się znacznie różnić, co nie jest pożądane w przypadku kontroli poziomu cholesterolu.
Czosnek
to kolejny produkt spożywczy, który pomimo przeciwnych twierdzeń nie obniża poziomu cholesterolu. Badanie opublikowane w 1998 roku w czasopiśmie The Journal of the American Medical Association wykazało, że "spożywanie czosnku nie obniża poziomu cholesterolu", a produkty tego typu nie mogą być zalecane jako sposób na obniżenie poziomu cholesterolu.
"Żywność taka jak czosnek może mieć wiele korzystnych właściwości" - mówi Lee. "I włączenie ich do diety może być korzystne, ale to co innego niż stwierdzenie, że mogą one obniżyć cholesterol".
Koenzym Q10
jest przedmiotem wielu dyskusji. Przypisuje mu się wiele zasług, od obniżania poziomu cholesterolu po spowalnianie procesu starzenia. Jednak również w tym przypadku nie ma zbyt wielu dowodów na poparcie tej tezy.
"Dane na ten temat są nadal bardzo niejednoznaczne" - mówi Lichtenstein. "Żadna z renomowanych organizacji zdrowotnych nie zaleciła jej stosowania. Jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, czy będzie to przydatne".
Chrom, lecytyna i kwercetyna
oraz wiele innych suplementów diety rzekomo obniża poziom cholesterolu, ale ich stosowanie jest kontrowersyjne i powinno odbywać się wyłącznie pod nadzorem lekarza.
"Badania wykazują, że 70% pacjentów niechętnie dzieli się z lekarzem informacjami o stosowanych przez siebie terapiach alternatywnych" - mówi Lichtenstein. "To prawdziwy błąd, zwłaszcza jeśli chodzi o obniżanie poziomu cholesterolu. Musisz poinformować swojego lekarza o wszystkim, co zażywasz, zanim to zrobisz".
