Przemoc wobec dzieci i zaniedbanie: Możliwe oznaki behawioralne i objawy fizyczne

Lekarz pokazuje, jak rozpoznawać przypadki znęcania się nad dziećmi i co robić, gdy istnieje takie podejrzenie.

Kiedy myślisz o znęcaniu się nad dzieckiem, w pierwszej kolejności możesz pomyśleć o dziecku z siniakami lub innymi śladami, które wzbudzają niepokój. Jednak nie zawsze znaki są tak wyraźne. Przemoc może być fizyczna, seksualna lub emocjonalna. Dziecko może też być zaniedbywane, co oznacza, że jego opiekunowie nie zaspokajają podstawowych potrzeb, takich jak jedzenie czy bezpieczeństwo.

Jeszcze trudniej jest powstrzymać znęcanie się nad dzieckiem, ponieważ w większości przypadków sprawcą jest osoba, którą dziecko zna. Dziecko może niechętnie o tym mówić, ponieważ chce chronić tę osobę lub boi się, co zrobi, jeśli się odezwie.

Ważne jest, aby wiedzieć, jak rozpoznać różne rodzaje przemocy i co zrobić, jeśli się ją podejrzewa.

Rodzaje nadużyć wobec dzieci

Znęcanie się nad dzieckiem ma miejsce wtedy, gdy ktoś wyrządza krzywdę jego ciału lub zdrowiu emocjonalnemu, rozwojowi i dobremu samopoczuciu. Istnieją cztery główne rodzaje.

Przemoc fizyczna oznacza, że ktoś krzywdzi ciało dziecka lub naraża je na fizyczne niebezpieczeństwo. Nie ma znaczenia, czy dziecko doznało poważnych obrażeń, czy pozostały po nich ślady. Każda krzywda jest znęcaniem się. Dotyczy to również sytuacji, gdy ktoś:

• poparzył dziecko

• Uderza, kopie lub gryzie

• Przytrzymuje dziecko pod wodą

• Potrząsa dzieckiem lub rzuca nim

• Rzuca w dziecko przedmiotami

• Przywiązywanie dziecka

Wykorzystywanie seksualne to każdy rodzaj aktywności seksualnej z dzieckiem, nie tylko kontakt fizyczny. Dotyczy to również sytuacji, gdy ktoś:

• Zmusza dziecko do udziału w zdjęciach lub filmach pornograficznych

• Ma jakikolwiek kontakt seksualny z dzieckiem, od pocałunków w celach seksualnych do uprawiania seksu

• Wykonuje połączenia telefoniczne lub wysyła e-maile, SMS-y lub inne wiadomości o charakterze seksualnym

• Pokazywanie dziecku cudzych genitaliów, np. z użyciem lampy błyskowej

• Pokazywanie pornografii

• Opowiada sprośne dowcipy lub historie

Przemoc emocjonalna to wzorzec zachowań, które szkodzą dobremu samopoczuciu emocjonalnemu i rozwojowi dziecka. Może to oznaczać, że ktoś:

• Znęca się nad innymi, gdy dziecko jest w pobliżu, np. nad rodzicem, bratem, siostrą lub zwierzęciem domowym

• Nie okazuje miłości i przywiązania

• Ignoruje dziecko i nie udziela mu wsparcia emocjonalnego ani wskazówek

• Zawstydza, pomniejsza, krytykuje lub zawstydza

• Dokucza, grozi, zastrasza lub krzyczy

Zaniedbanie to sytuacja, w której opiekun nie zapewnia dziecku podstawowej opieki i ochrony, np:

• Ubrania

• Żywność

• Ciepło w zimne dni

• Mieszkanie z czystymi warunkami do życia

• Opieka medyczna

Zaniedbanie ma miejsce także wtedy, gdy ktoś pozostawia dziecko samo przez dłuższy czas lub w niebezpiecznych warunkach.

Inne rodzaje znęcania się nad dziećmi obejmują:

Nadużywanie substancji psychoaktywnych przez rodziców. Dzieje się tak, gdy dorośli zaniedbują lub krzywdzą dzieci poprzez zażywanie narkotyków lub alkoholu. Dotyczy to takich sytuacji, jak:

• Rodzic, który nie jest w stanie opiekować się dzieckiem, ponieważ jest pod wpływem narkotyków lub alkoholu

• Podawanie dziecku nielegalnych narkotyków lub alkoholu

• Wytwarzanie metamfetaminy (mety) w obecności dziecka

• Nadużywanie narkotyków lub alkoholu przez kobietę w ciąży, co naraża jej dziecko na kontakt z tymi substancjami

Zaniedbanie medyczne lub znęcanie się. Dziecko jest zaniedbane pod względem medycznym, gdy jego opiekunowie nie zapewniają mu potrzebnej opieki medycznej lub psychicznej. Nadużycie medyczne to rzadka sytuacja, w której opiekun kłamie na temat objawów choroby dziecka lub wyrządza mu krzywdę, próbując w ten sposób uzyskać niepotrzebną pomoc medyczną. Nazywa się to również zespołem Munchausena przez pełnomocnika.

Porzucenie. Wiele stanów uznaje to za formę zaniedbania dziecka. Dzieje się tak, gdy rodzic pozostawia dziecko bez wsparcia lub troski o jego dobro, lub gdy miejsce pobytu rodzica jest nieznane.

Handel ludźmi. Jest to w zasadzie rodzaj niewolnictwa. Dzieci są wykorzystywane do prostytucji, pornografii, żebrania, sprzedaży narkotyków lub długiej pracy za niewielkie wynagrodzenie.

Oznaki znęcania się nad dzieckiem

Nadużycie może być trudne do rozpoznania. Dzieci mogą mieć skaleczenia i siniaki lub wykazywać oznaki stresu z wielu powodów, które są normalną częścią dzieciństwa. Dlatego warto znać konkretne oznaki, których należy szukać, i zaufać swojemu przeczuciu, patrząc na cały obraz zdrowia fizycznego i emocjonalnego dziecka.

Oznaki przemocy fizycznej mogą obejmować:

• siniaki, pręgi lub inne obrażenia, których nie da się wyjaśnić lub które nie pasują do opowieści dziecka

• Oparzenia, zwłaszcza od papierosów, których nie da się wyjaśnić

• Ślady po urazach, które mają wzór, np. od ręki, paska lub innych przedmiotów

• Urazy, które są w różnych stadiach gojenia

• Nieleczone problemy medyczne lub stomatologiczne

Dzieci, które były maltretowane fizycznie mogą również

• Unikać wszelkiego rodzaju dotyku i kontaktu fizycznego

• Bać się powrotu do domu

• Wydaje się być zawsze w stanie podwyższonej gotowości

• Nosić odzież, która nie pasuje do pogody - np. długie rękawy w gorące dni - aby ukryć siniaki

• Wycofywanie się od przyjaciół i zajęć

Oznaki wykorzystywania seksualnego mogą obejmować:

• Unikanie pewnych osób bez wyraźnego powodu

• Zakrwawiona, podarta lub poplamiona bielizna

• Siniaki lub krwawienie wokół narządów płciowych

• Ból lub swędzenie wokół narządów płciowych, które może powodować problemy z chodzeniem lub siedzeniem

• Ciąża lub choroby weneryczne, zwłaszcza u dzieci poniżej 14 roku życia

• Odmawianie zmiany ubrania na oczach innych

• Ucieczka z domu

• Aktywność seksualna lub wiedza, którą ludzie zazwyczaj zdobywają dopiero w starszym wieku

Oznaki nadużycia emocjonalnego mogą obejmować:

• ciągłe zamartwianie się, że zrobiło się coś złego

• Problemy z mową lub opóźnienia w nauce i rozwoju emocjonalnym

• Depresja i niska samoocena

• Słabe wyniki w szkole

• Ekstremalne zachowanie, np. bycie zbyt posłusznym lub zbyt wymagającym

• Bóle głowy i brzucha bez wyraźnej przyczyny

• Dziecko nie wydaje się być blisko z rodzicem lub opiekunem

• Wykazuje małe zainteresowanie przyjaciółmi i zajęciami

Oznaki zaniedbania mogą obejmować:

• Ciągłe wyglądanie na brudne

• Pozostawanie samemu lub pod opieką innych małych dzieci

• Jedzenie więcej niż zwykle podczas posiłku lub zachowywanie jedzenia na później

• Opuszczanie dużej ilości zajęć szkolnych

• Słaby przyrost wagi i wzrost

• Brak opieki medycznej, stomatologicznej lub psychiatrycznej (zaniedbanie medyczne)

Te same oznaki zaniedbania można zaobserwować u dzieci, których rodzice lub opiekunowie nadużywają alkoholu lub innych środków odurzających.

Oznaki handlu dziećmi mogą obejmować:

• Częste opuszczanie zajęć szkolnych

• Ucieczka z domu

• Nagłe zmiany w stylu ubierania się lub w związkach

• Ma starszego "chłopaka" lub "dziewczynę"

• Mówią o potrzebie spłacenia długu

• Często opiekują się dziećmi, które nie są członkami ich rodziny

• Ich odpowiedzi na pytania wydają się przećwiczone

Co robić, jeśli podejrzewasz nadużycie

Jeśli podejrzewasz, że dziecko jest krzywdzone, koniecznie zgłoś to. To nie jest sprawa prywatna ani problem rodzinny. W grę może wchodzić dobro fizyczne i emocjonalne dziecka, a może nawet jego życie.

Nie potrzebujesz dowodu, aby zgłosić nadużycie. Jeśli podejrzewasz, że doszło do znęcania się, zadzwoń do lokalnych służb ochrony dziecka, na policję, do szpitala lub na gorącą linię, np. na krajową infolinię Childhelp National Child Abuse Hotline pod numerem 800-422-4453. Nie musisz podawać swojego nazwiska.

Jeśli podejrzewasz handel dziećmi, zadzwoń na krajową gorącą linię ds. handlu ludźmi pod numer 888-373-7888.

W zależności od sytuacji, istnieje wiele sposobów, aby pomóc dziecku:

• Jeśli dziecko potrzebuje natychmiastowej pomocy medycznej, zadzwoń pod numer 911.

• Zabierz dziecko do szpitala - jest to miejsce schronienia dla maltretowanych dzieci. Lekarze mogą sprawdzić, czy dziecko nie jest maltretowane i udzielić mu pomocy medycznej.

• Pomóż dziecku zachować bezpieczeństwo. Jeśli podejrzewasz, że ktoś, np. opiekunka do dziecka lub pracownik żłobka, wykorzystał dziecko, trzymaj je z dala od tej osoby i skontaktuj się z policją. Jeśli podejrzewasz, że to rodzic lub opiekun, nadzoruj dziecko, gdy przebywa w pobliżu tej osoby.

• Jeśli do przemocy doszło w szkole, powiedz o tym dyrektorowi. Zgłoś to także do lokalnego lub stanowego urzędu ds. ochrony dzieci.

• Pomóż dziecku w podjęciu terapii, aby zaczęło leczyć emocjonalne szkody, jakie wyrządziło mu wykorzystywanie.

• Zachęcaj dziecko do rozmowy o tym, co się stało. Nie rób z tego jednak przesłuchania. Skup się na słuchaniu.

• Upewnij się, że osoba czuje się wspierana i wie, że to nie jest jej wina.

• Najlepiej samemu nie konfrontować się z oprawcą. Zamiast tego skontaktuj się z policją lub agencją ochrony dziecka i pozwól im zająć się sprawą.