Zespół Westa dotyka bardzo małe dzieci. Naucz się rozpoznawać objawy, aby móc szybko objąć dziecko leczeniem.
Napady mogą być łagodne lub silne. Dziecko może mieć więcej niż jeden ich rodzaj. W przypadku łagodnego napadu może ono wyglądać, jakby kiwało głową. Bardziej gwałtowny napad może sprawić, że dziecko zesztywnieje, rozłoży ręce i przysunie kolana do ciała. Może też dojść do wyprostowania rąk i nóg oraz odrzucenia głowy do tyłu. Niektóre napady dotyczą tylko jednej strony ciała. Dziecko może płakać tuż przed napadem lub tuż po nim.
Dziecko może również wydawać się drgać lub szarpać mięśnie. Możesz usłyszeć od lekarza, że nazywa to mioklonie. Istnieją dwa rodzaje:
-
Mioklonie dodatnie: Drgają, ponieważ ich mięśnie nagle się napinają.
-
Mioklonie ujemne: Mięśnie nagle się rozluźniają.
Mioklonie są mimowolne. Oznacza to, że nie jest to coś, co dziecko robi celowo. Nie jest w stanie kontrolować, kiedy to się dzieje. Przypomina to nagłe drgawki lub szarpnięcia, które czasami odczuwasz podczas zasypiania.
Symptomy widoczne
Zespół Westa może wpływać na autonomiczny układ nerwowy dziecka, czyli nerwy w organizmie, które kontrolują rzeczy, które dzieją się automatycznie, takie jak bicie serca czy szerokość źrenic. Podczas napadu dziecko może:
-
Zbladnąć lub stać się czerwone
-
Pocenie się
-
Mieć duże źrenice
-
Mają łzawiące oczy
-
Oddychaj szybciej lub wolniej
-
Szybsze lub wolniejsze bicie serca
Zmiany w rozwoju
W miarę jak dziecko rośnie, osiąga kolejne kamienie milowe. Przewraca się, rozpoznaje Twój głos lub wkłada przedmioty do buzi. Jeśli Twoje dziecko ma zespół Westa, osiągnięcie tych etapów może zająć mu więcej czasu. Lekarze nazywają to opóźnieniem rozwoju.
Dziecko może również zapomnieć, jak wykonywać czynności, których już się nauczyło. Na przykład może się wydawać, że dziecko zapomniało, jak się siedzi. Jeśli do tej pory dziecko szybko się rozwijało i osiągało kolejne kamienie milowe, może się wydawać, że zatrzymało się lub zwolniło. Lekarz może nazwać to regresem rozwojowym.
Objawy w mózgu
Mimo że dziecko jest malutkie, w jego mózgu zachodzi wiele procesów elektrycznych. Jeśli jest ona nieprawidłowa, mogą wystąpić drgawki. Lekarz może zastosować elektroencefalografię (w skrócie EEG), aby zmierzyć aktywność mózgu dziecka w czasie czuwania i snu. Lekarz umieści na głowie dziecka samoprzylepne płytki zwane elektrodami, a urządzenie zarejestruje zebrane przez nie dane. Dzieci ze skurczami niemowlęcymi często mają nieprawidłowy wzorzec aktywności elektrycznej w mózgu. Nazywa się to hipsarytmią.
Lekarz może również zlecić wykonanie skanów mózgu. Tomografia komputerowa (CT) i rezonans magnetyczny (MRI) tworzą obrazy, które pozwalają stwierdzić, czy jakieś części mózgu nie uformowały się we właściwy sposób. Obrazy te mogą również uwidocznić zmiany chorobowe lub miejsca, w których uraz lub infekcja mogły uszkodzić mózg.
Inne objawy, których nie widać
Choroba zwana stwardnieniem guzowatym jest częstą przyczyną zespołu Westa. Może ona powodować powstawanie nienowotworowych guzów, które często wyglądają jak bezbarwne zgrubienia na skórze dziecka. Lekarz może użyć specjalnej lampy, aby je wykryć.
Badania krwi i moczu mogą pomóc lekarzowi w ustaleniu, czy dziecko ma infekcję, która powoduje zespół Westa. Lekarz może również zlecić wykonanie nakłucia lędźwiowego (często słyszy się, że jest ono nazywane nakłuciem kręgosłupa) i pobranie płynu z kręgosłupa, aby sprawdzić, czy nie doszło do zapalenia opon mózgowych. Lekarz może również użyć tego płynu, aby sprawdzić, czy przyczyną zespołu Westa nie jest problem genetyczny.
Co wywołuje zespół Westa?
Wszystko, co uszkadza mózg, może powodować skurcze niemowlęce. Niektóre z tych przyczyn występują przed urodzeniem dziecka, a niektóre po urodzeniu.
Najczęstszą przyczyną jest dziedziczna choroba zwana zespołem stwardnienia guzowatego (tuberous sclerosis complex). Powoduje ona, że nienowotworowe guzy rosną w różnych częściach ciała, takich jak mózg, skóra, nerki i inne narządy dziecka. Jeśli dziecko je ma, możesz zauważyć bezbarwne guzki na jego skórze.
Skurcze te mogą być również wywoływane przez choroby genetyczne, takie jak zespół Downa. Mogą one również wynikać z niedziedzicznych problemów z genami dziecka.
Inne przyczyny zespołu Westa obejmują:
-
Uszkodzenie mózgu
-
Problemy z kształtowaniem się mózgu
-
Zmiany w strukturze mózgu
-
Brak tlenu w mózgu
-
Infekcje mózgu
-
Zmiany w mózgu
-
Krwawienie wewnątrz czaszki
-
Zapalenie mózgu (zwane również zapaleniem mózgu)
-
Zaburzenia metabolizmu
-
Niedobór witaminy B
Czasami lekarze nie są w stanie znaleźć przyczyny zespołu Westa. Nie ma jednak dowodów na to, że może on być związany ze szczepieniami lub płcią dziecka.
