Przyniosłeś do domu nowego kociaka i chcesz, aby wyrósł na kochającego, szczęśliwego członka rodziny. Rolan Tripp odpowiada na pytania, jak sprawić, by tak się stało.
Przyniosłeś do domu nowego kociaka i chcesz, aby wyrósł na kochającego i szczęśliwego członka Twojej rodziny. Ale jak tego dopilnować? Zapytaliśmy o to Rolana Trippa, profesora nadzwyczajnego w dziedzinie behawioru zwierząt w Szkole Weterynaryjnej Uniwersytetu Stanowego Kolorado oraz w Szkole Weterynaryjnej Uniwersytetu Wisconsin. Tripp i jego żona, Susan Tripp, są współautorami cotygodniowej kolumny poświęconej zachowaniu zwierząt domowych i prowadzą stronę internetową animalbehavior.net, która zajmuje się edukacją i usługami w zakresie zachowania zwierząt.
?
P: W jakim wieku powinno być kocię, zanim zacznie się z nim regularnie obchodzić?
O: Zgodnie z moją zasadą, przez pierwsze trzy dni życia kocię powinno być traktowane minimalnie, aby umożliwić mu przeżycie. Po tym czasie codzienne dotykanie kociaka jest dobrym pomysłem. Bardzo ważne jest, aby kocięta przyzwyczaiły się do ludzkiego zapachu i kontaktu z człowiekiem, zwłaszcza w tygodniach od 3 do 7.
Masz czas na socjalizację. Okres do 7 tygodnia jest najlepszy. Okres drugorzędny trwa do 12 tygodnia, a trzeci - do 6 miesiąca. Podczas pierwszego, drugiego i trzeciego wyboru powinniśmy robić wszystko, co zamierzamy robić z kotem przez całe jego życie. Jeśli więc kot będzie wyjeżdżał w podróże, przyzwyczajaj go do jazdy samochodem już od małego kociaka. Jeśli w okolicy będzie dużo ludzi, kociak powinien być na to narażony w tym okresie. To samo dotyczy wszystkiego, z czym chcesz, aby Twój kot dobrze się czuł w późniejszym życiu. To jest Twoja szansa.
?
P: Mimo że kocięta potrzebują kontaktu z człowiekiem, czy mogą być zbyt mocno traktowane, zwłaszcza przez dzieci? Jak mogę sprawdzić, czy tak się stało?
O: Tak, można je upuścić, można je zranić. Kluczem jest łagodność. Nie chodzi o czas trwania kontaktu, ale o sposób, w jaki się z nimi obchodzimy. Jeśli dzieci nie są nadzorowane, mogą być bardziej szorstkie niż to konieczne.
Jeśli jedno z kociąt jest skulone w kącie, wiesz, że to jest problem. Chcemy kota, który nie okazuje strachu i nie jest nadpobudliwy. Chcemy kociaka, który szuka towarzystwa człowieka. Wskaźnikiem dobrze zsocjalizowanego kociaka jest podniesienie go i sprawdzenie, jak długo trwa zanim kociak zacznie mruczeć i jak długo będzie mruczał, zanim znowu zechce zejść na ziemię i się pobawić. Każdy kociak, który zrobi sobie przerwę i pomruczy przez chwilę, jest zwycięzcą.
?
P: W jakim wieku najlepiej przynieść kociaka do domu?
O: Średni wiek kociaków to osiem tygodni. Ten wiek ma swoje plusy i minusy. Jeśli hodowca wie, co robi i kocięta są prawidłowo socjalizowane, to w porządku. Ale jeśli kocięta nie przejdą tej krytycznej socjalizacji do siódmego tygodnia życia, ich mózg zaczyna się wyłączać. Kocięta nadal mogą być socjalizowane, ale nigdy nie będzie to tak dobre. Zapytaj więc, jak często zajmowano się kociakiem, zanim go kupiłeś.
?
Q: Jeśli dostanę dwa kocięta, czy nie przywiążą się one zbytnio do siebie i nie będą mnie ignorować?
O: Zalecam kupno dwóch kociąt. Tak, mogą być bardziej skupione na sobie nawzajem niż na Tobie, ale mogą też wyładowywać swoją energię - gryząc, drapiąc, walcząc - na sobie nawzajem. Kocięta mają tak dużo energii. Jeśli nie dasz im czegoś do roboty, znajdą sobie coś do roboty.
Jeśli jednak masz dwa kocięta, rozdzielaj je na pewien czas każdego dnia, aby się do tego przyzwyczaiły, zwłaszcza na czas karmienia i wspólnych zabaw.
?
P: Czy przez jakiś czas powinienem trzymać kociaka w cichym, spokojnym otoczeniu, czy też wtłoczyć go w nasze codzienne życie?
A: Na początku dobrze jest wprowadzić nowego kociaka do jednego pomieszczenia. Połóż tam jedzenie, drapak, łóżko i pozwól im się do tego przyzwyczaić.
Następnie zacznij zapoznawać je ze wszystkimi rzeczami, które będą częścią ich życia. Musisz jednak nauczyć się czytać kota. Jeśli po zapoznaniu się z czymś kociak zachowuje się bojaźliwie - odsuwa się od Ciebie, drży, ma napięte mięśnie i jest nadpobudliwy, wycofaj się i zwolnij. Jeśli jednak zachowuje się przyjaźnie i jest zrelaksowany, możesz kontynuować.
?
P: Czy powinienem trzymać kociaka z dala od ludzi, czy pozwolić każdemu, kto do niego przychodzi, zająć się nim?
O: Dobrze jest, gdy różne osoby mogą zajmować się kociakiem, ale ważne jest również, aby w tym okresie kształtowania kota wszystkie interakcje były łagodne i pozytywne.
?
P: W jakim wieku powinienem zacząć zapoznawać kociaka z innymi zwierzętami domowymi i w jaki sposób powinienem to robić?
O: Najlepiej między 3 a 7 tygodniem życia. Jeśli jednak nastąpi to później, nadal można to zrobić. Jednym z największych błędów popełnianych przez ludzi jest pozwalanie psu na spotkanie z nowym kociakiem przy drzwiach wejściowych. Jest to okropne zarówno dla kota, jak i dla psa. Drzwi wejściowe to główne miejsce, w którym pies broni swojej własności. Zamiast tego poczekaj, aż oboje będą zrelaksowani, a następnie, trzymając psa na smyczy, potrzyj ciało kociaka o psa. Chodzi tu o przeniesienie zapachu. Podczas tej czynności daj psu smakołyki. Chcesz, aby pies myślał, że gdy kotek jest w pobliżu, dzieją się dobre rzeczy.
Nie pozwól psu gonić kota. To kolejny duży błąd popełniany przez ludzi. Jeśli pies goni kota, przerywaj mu za każdym razem. Jest to bardzo stresujące dla kota i szybko utrwala zły wzorzec u psa.
Wprowadzenie nowego kota do kota rezydenta może być nieco trudniejsze. Polecam zacząć od karmienia kotów po obu stronach drzwi. Upewnij się, że kot jest głodny, i dodaj do jedzenia kilka smakołyków. Ponownie, chcemy, aby zwierzę myślało, że gdy kotek jest w pobliżu, dzieją się dobre rzeczy.
Jeśli dochodzi do syczenia i warczenia, odsuń miski, aż przestaną, a następnie powoli zbliżaj je do siebie przy każdym karmieniu. Jeśli jednak wszyscy są spokojni, możesz przystąpić do wprowadzania kotów.
Kiedy w końcu uda Ci się zebrać je razem, podaj im małe kawałki indyka, kurczaka, hot-doga lub cokolwiek, co lubią, i karm je tym.
?
P: Mój kotek gryzie i drapie! Co mogę zrobić, żeby przestał?
O: Surowe boksowanie kota to recepta na agresywnego kota, który będzie gryzł i drapał Ciebie i innych. Zamiast tego trenuj kociaka, aby nie gryzł mocno i nie drapał. Istnieje koncepcja zwana treningiem hamowania presji gryzienia. Działa to w ten sposób, że gdy kociak w zabawie chwyta Twoją rękę i gryzie ją, Ty krzyczysz, płaczesz i przestajesz się bawić. Ja mówię ludziom, żeby pomyśleli o tym, jak bardzo chcielibyście, żeby wasz kot naciskał na roczne dziecko, i potraktowali to jako punkt odniesienia. Nie chodzi więc o to, jak mocno pozwolisz mu ugryźć siebie, ale jak mocno pozwoliłbyś mu ugryźć roczne dziecko.
Jeśli za każdym razem, gdy kotek ugryzie cię zbyt mocno, krzykniesz i przestaniesz się bawić, szybko zrozumie, że dalsza zabawa jest nagrodą za kontrolowanie gryzienia i drapania.
?
P: W jakim wieku powinienem zabrać kociaka do weterynarza i jak mogę sprawić, żeby polubił wizyty u weterynarza?
O: Kocięta powinny zacząć otrzymywać szczepienia około ósmego tygodnia życia. Na tym etapie warto też przyzwyczajać je do jazdy samochodem. Zabieraj kota w różne miejsca i dawaj mu drobne smakołyki za wsiadanie do transportera, za krótką przejażdżkę do skrzynki pocztowej, za nieco dłuższą jazdę. Spraw, aby było to przyjemne doświadczenie. Chcemy, aby przed i po wizycie w gabinecie weterynaryjnym kot odbył kilka pozytywnych podróży.
?
P: Czy zabawa jest ważna w socjalizacji mojego kociaka?
O: Zabawa jest bardzo ważna w procesie socjalizacji kociaka. Należy również bawić się przedmiotami. Pięć zabaw, których koty powinny się nauczyć, to: mysz, ptak, jaszczurka, królik i robak. Kup coś, co wygląda jak ptak i udawaj, że to ptak. Kup wskaźnik laserowy i udawaj, że jest to robak. Błąd, jaki popełnia większość ludzi, polega na tym, że kupują te zabawki do zabawy, ale nie naśladują zachowań zwierząt podczas zabawy.
A czasem pozwól kotu wygrać. Weź smakołyk i połóż go pod zabawką, a kot niech na niego skoczy i go zje. Ciągłe przegrywanie nie jest przyjemne.
