W przypadku pacjentów, u których zdiagnozowano nowotwór rozpoczynający się w narządzie litym, takim jak płuco, okrężnica, pierś lub prostata, onkolodzy chcą określić najlepszy sposób leczenia dla każdego pacjenta.
Komentarz: Które leczenie raka jest najlepsze? Wybór odpowiedniego narzędzia do pracy
H. Jack West, MD
7 października 2021 r. - W przypadku pacjentów, u których rozpoznano raka rozpoczynającego się w narządzie litym, takim jak płuco, okrężnica, pierś lub prostata, onkolodzy chcą określić najlepszy sposób leczenia dla każdego pacjenta.
Aby to zrobić, onkolodzy muszą odpowiedzieć na kluczowe pytanie: Czy nowotwór rozprzestrzenił się na inne części ciała? Proces określania stopnia zaawansowania nowotworu, zwany stagingiem, daje lekarzom lepsze zrozumienie biologicznego zachowania nowotworu i rokowania, a także pomaga określić najlepszą strategię leczenia.
Najpopularniejsza metoda oceny zaawansowania nowotworu polega na ocenie wielkości i inwazyjności miejsca, w którym rozpoczął się nowotwór - guza pierwotnego - a także tego, czy komórki nowotworowe rozprzestrzeniły się do węzłów chłonnych w danym regionie lub czy przedostały się przez krwiobieg do bardziej odległych miejsc w organizmie - choroba zaawansowana lub przerzutowa. Udział guza, węzłów i przerzutów określa system klasyfikacji TNM.
Stosowane przez nas metody leczenia raka działają albo miejscowo, albo systemowo. Terapie miejscowe, takie jak chirurgia lub radioterapia, są skuteczne w określonym obszarze, na który są kierowane. Operacja, która usuwa guz, skutecznie eliminuje ryzyko zachorowania w tym miejscu, a naświetlanie pomaga zabijać komórki nowotworowe w obszarze, na który skierowane jest promieniowanie.
Terapie ogólnoustrojowe, takie jak chemioterapia i immunoterapia, działają na cały organizm i mogą być podawane dożylnie, doustnie w postaci tabletek lub czasami w formie zastrzyków. Immunoterapia, zazwyczaj podawana dożylnie, pomaga stymulować układ odpornościowy pacjenta do rozpoznawania i atakowania nowotworu. Celem terapii systemowych jest leczenie choroby widocznej na skanach lub w badaniu fizykalnym, a także wszelkich potencjalnych mikroskopijnych lub niewidocznych chorób, których skan lub badanie nie są w stanie wykryć, a które mogą się z czasem rozrastać.
Historycznie rzecz biorąc, chirurgia lub radioterapia były podstawą leczenia nowotworów we wczesnym stadium, a chemioterapia lub inne terapie systemowe były podstawą zaawansowanej opieki nad chorymi na raka.
Lekarze zazwyczaj stosują terapie miejscowe, gdy guz pierwotny nie jest zbyt duży, nie zaatakował okolicznych tkanek, a przerzuty do węzłów chłonnych są ograniczone. W przypadku nowotworów we wczesnym stadium, terapie miejscowe, takie jak chirurgia czy radioterapia, mogą być skuteczne.
Jednak wraz ze wzrostem rozmiaru i liczby węzłów chłonnych objętych nowotworem wzrasta prawdopodobieństwo, że nowotwór rozprzestrzenił się lub rozprzestrzeni się na inne obszary ciała. Pacjenci z bardziej zaawansowanymi nowotworami są zazwyczaj poddawani terapii systemowej, aby rozszerzyć zakres leczenia i objąć nim nie tylko chorobę, którą widać, ale także tę, której nie widać.
Z czasem okazało się jednak, że terapie systemowe mogą również poprawić wyniki w przypadku wielu nowotworów wysokiego ryzyka, ale znajdujących się we wcześniejszych stadiach, a terapie miejscowe mogą być pomocne w przypadku określonych typów nowotworów z przerzutami.
Na przykład u niektórych pacjentów z nowotworem zlokalizowanym we wczesnym stadium chemioterapia może być podawana przed operacją lub w tym samym czasie, co radioterapia. Połączenie terapii ogólnoustrojowej i miejscowej może poprawić skuteczność terapii miejscowej w walce z widoczną chorobą i często pomaga wykryć chorobę niewidoczną, zanim zdąży się ona rozwinąć. W przypadku wielu nowotworów wykazano, że chemioterapia lub immunoterapia zmniejszają guzy przed operacją lub podczas naświetlania i zwiększają szansę na to, że pacjenci będą wolni od raka wiele lat po leczeniu.
Terapie miejscowe, takie jak chirurgia lub radioterapia, mogą być również odpowiednie dla pacjentów z zaawansowanym rakiem. Na przykład, jeśli rak dał przerzuty do mózgu, pacjent może odnieść korzyści z operacji lub naświetlania w miejscu guza, ponieważ wiele ogólnoustrojowych leków przeciwnowotworowych nie dociera do mózgu w wystarczająco dużym stężeniu, aby zmniejszyć guzy. Podobnie, jeśli masa guza powoduje objawy wymagające natychmiastowego leczenia, takie jak krwawienie lub trudności w oddychaniu, najlepsze efekty może przynieść terapia miejscowa, skierowana na to miejsce. Ponadto, u pacjentów z chorobą przerzutową może występować tylko jeden lub dwa guzy rosnące w zastraszającym tempie. Taka sytuacja, zwana chorobą oligo-metastatyczną (oligo oznacza kilka), jest nietypowa, ale może wymagać zastosowania leczenia miejscowego ukierunkowanego na ten szybko rosnący guz.
Na tym właśnie polega medycyna precyzyjna - koncepcja doboru odpowiednich narzędzi dla każdej osoby - w działaniu.
H. Jack West, MD, jest profesorem klinicznym i dyrektorem wykonawczym ds. usług dla pracodawców w City of Hope Comprehensive Cancer Center w Duarte, CA. West jest redaktorem internetowym czasopisma JAMA Oncology, redaguje i pisze kilka artykułów na temat raka płuca dla UpToDate, a także prowadzi wiele programów kształcenia ustawicznego i innych programów edukacyjnych, w tym podcast West Wind.
