Skutki uboczne chemioterapii: Najczęstsze skutki i leczenie

Podczas gdy chemioterapia zwalcza raka, przyjmowane leki mogą wpływać na Twoje samopoczucie. Dowiedz się, z jakimi skutkami ubocznymi możesz się spotkać i jak możesz sobie z nimi radzić.

Leki stosowane w chemioterapii mogą powodować skutki uboczne, ale nie muszą one zawładnąć twoim życiem.

Jeśli zamierzasz rozpocząć leczenie raka, porozmawiaj z zespołem medycznym o możliwych skutkach ubocznych i o tym, jak możesz poczuć się lepiej.

Zmęczenie

Jest to częste zjawisko podczas chemioterapii. Niektórzy ludzie czują się tylko trochę pozbawieni energii, inni zaś są wyczerpani.

W zależności od tego, jak bardzo jesteś zmęczony, lekarz może podać ci leki na inne skutki uboczne, takie jak depresja, ból czy anemia. Badania wykazały, że leki te mogą zwiększać energię u osób chorych na raka.

Oprócz przyjmowania leków, aby zwalczyć zmęczenie, możesz stosować poniższe nawyki:

• Nie próbuj robić wszystkiego naraz lub samemu. Jeśli rodzina lub przyjaciele pytają, co mogą dla ciebie zrobić, poproś ich o pomoc w robieniu zakupów, gotowaniu lub innych czynnościach.

• W razie potrzeby dostosuj swój harmonogram pracy.

• Stosuj zdrową dietę składającą się z owoców, warzyw, produktów pełnoziarnistych i chudego białka.

• Ćwicz, nawet jeśli jest to tylko niewielki wysiłek fizyczny każdego dnia.

• Pij dużo wody.

• W razie potrzeby ucinaj sobie krótkie drzemki, ale nie za blisko pory snu.

Nudności i wymioty

Mogą one wystąpić przed, w trakcie lub po leczeniu. Dobra wiadomość jest taka, że wiele leków może złagodzić rozstrój żołądka. Lekarz prawdopodobnie zaleci konkretne leki w zależności od rodzaju chemioterapii, której jesteś poddawany. Być może będziesz musiał wypróbować kilka leków na nudności, zanim znajdziesz ten właściwy dla siebie. Może też zaistnieć potrzeba zażywania więcej niż jednego leku.

Inne wskazówki:

• Jedz kilka małych posiłków w ciągu dnia, a nie trzy duże.

• Pić płyny na godzinę przed jedzeniem, a nie w trakcie posiłku.

• Popijać czyste płyny przez cały dzień.

• Planuj posiłki w zależności od chemioterapii. Niektórym osobom przekąska tuż przed chemioterapią pomaga uniknąć mdłości. Inni lepiej radzą sobie na pusty żołądek.

Wypadanie włosów

Chemioterapia może spowodować utratę włosów, nie tylko na czubku głowy, ale także w innych miejscach, takich jak brwi i rzęsy.

Ściśle przylegający czepek z chłodnym żelem, zwany czepkiem chłodzącym, może u niektórych osób ograniczyć wypadanie włosów. Powoduje on, że naczynia krwionośne skóry głowy są mniejsze, przez co do mieszków włosowych dociera mniej chemioterapeutyków. Zapytaj swojego lekarza, czy może Ci to pomóc.

Z wypadaniem włosów można sobie także poradzić, wprowadzając kilka innych zmian:

• Traktuj włosy i skórę głowy delikatnie. Oznacza to stosowanie łagodnych szamponów, miękkich szczotek, rezygnację z elektrycznych wałków, lokówek, farb i trwałej ondulacji.

• Stosuj szampon nawilżający, odżywkę i krem na włosy przed wypadnięciem, a później na skórę głowy. Pomoże to w walce z suchością i swędzeniem.

• Rozważ noszenie peruk, chust, turbanów lub kapeluszy, aby zamaskować utratę włosów. Przed rozpoczęciem leczenia można nawet ogolić głowę.

Krwawienie i siniaki

Chemioterapia zabija płytki krwi, które pomagają w krzepnięciu krwi. Istnieje większe prawdopodobieństwo krwawienia i powstawania siniaków, nawet jeśli nie doszło do stłuczenia.

Pomocne mogą być transfuzje płytek krwi. Podobnie jak zastrzyki z leków, które pomagają organizmowi wytwarzać więcej komórek krwi.

Aby zapobiec krwawieniu i powstawaniu siniaków:

• Używać golarki elektrycznej zamiast maszynki do golenia.

• Jeśli musisz wydmuchać nos, rób to delikatnie.

• Nie uprawiaj brutalnych sportów.

• Nie używaj nici dentystycznych ani wykałaczek, które mogą powodować krwawienie dziąseł.

Anemia

Ten stan krwi może wystąpić podczas chemioterapii, ponieważ niektóre leki mogą zabijać komórki tworzące czerwone krwinki w szpiku kostnym. Może to być również główną przyczyną zmęczenia podczas leczenia.

Lekarz może zalecić przyjmowanie suplementów żelaza, witaminy B12 lub kwasu foliowego. Może zalecić wypróbowanie kilku metod leczenia jednocześnie. Jeśli niedokrwistość jest poważna, może być konieczna transfuzja krwi. W niektórych przypadkach lekarz może przepisać leki, które pobudzą organizm do wytwarzania większej ilości czerwonych krwinek.

Pokarmy bogate w żelazo, takie jak szpinak, czerwone mięso i fasola, mogą również pomóc w zwiększeniu energii.

Infekcje

Chemioterapia zabija także białe krwinki, które zwalczają zarazki. Może to zwiększać prawdopodobieństwo wystąpienia infekcji.

Należy natychmiast poinformować lekarza, jeśli wystąpią objawy potencjalnej infekcji, takie jak gorączka, ból gardła, kaszel lub obrzęk i zaczerwienienie skóry. Lekarz może podać Ci leki, które pomogą Ci zwalczyć infekcję.

Aby zapobiec zakażeniom:

• Często myj ręce.

• Unikaj osób, które są chore lub które niedawno były szczepione przeciwko ospie wietrznej, polio lub odrze.

• Nie należy przyjmować żadnych szczepionek przed rozmową z lekarzem.

• Zachowaj ostrożność w pobliżu zwierząt domowych i innych zwierząt.

Zaparcia i biegunka

Spróbuj zastosować leki przeciwbiegunkowe lub środki przeczyszczające i zmiękczające stolec w przypadku zaparć. Można je kupić bez recepty lub na receptę. Przed ich zażyciem zawsze porozmawiaj z lekarzem.

Inne nawyki również mogą zapobiec kłopotom w łazience. W przypadku zaparć należy spożywać pokarmy bogate w błonnik, ćwiczyć i pić dużo płynów. W przypadku biegunki pomocne mogą być pokarmy o niskiej zawartości błonnika, takie jak biały ryż, płatki owsiane i kurczak bez skóry.

Mózg po chemioterapii

Niektóre osoby po chemioterapii mają problemy z zapamiętywaniem, koncentracją i skupieniem uwagi. Nazywa się to "chemo-mózgiem" lub "chemo-mgłą". Aby utrzymać się na właściwym poziomie, spróbuj wykonać kilka z poniższych czynności:

• Trzymaj się rutyny.

• Rób notatki i korzystaj z planera.

• Ogranicz rozpraszanie uwagi w pracy i w innych miejscach.

• Używaj pudełka na tabletki, aby mieć kontrolę nad swoimi lekami.

Owrzodzenia jamy ustnej i gardła

Bolesne owrzodzenia mogą utrudniać jedzenie i mogą ulec zakażeniu.

Zapytaj lekarza o leki przeciwbólowe i maści. Jeśli zaczniesz odczuwać suchość w ustach, lekarz może zalecić leczenie zwiększające wydzielanie śliny.

Inne wskazówki:

• Wszelkie zabiegi stomatologiczne należy wykonać co najmniej 2 tygodnie przed rozpoczęciem chemioterapii.

• Po każdym posiłku i przed snem należy szczotkować zęby i język miękką szczoteczką do zębów lub wacikami.

• Ssanie lodowych wiórków bezpośrednio przed lub w trakcie chemioterapii.

Zmiany w nerwach

Jeśli odczuwasz drętwienie, mrowienie, osłabienie, pieczenie, uczucie szpilek i igieł lub ból w dłoniach i stopach, może to oznaczać, że chemioterapia uszkodziła niektóre nerwy. Stan taki nazywany jest neuropatią obwodową. Może się ona pogarszać w miarę trwania leczenia.

Lekarz może podać kilka różnych leków, które mogą pomóc. Możesz także spróbować innych sposobów:

• Zawsze noś buty, aby chronić swoje stopy.

• Noś rękawice podczas gotowania lub pracy na zewnątrz.

• Pod prysznicem używaj mat kąpielowych.

• Używać laski do utrzymywania równowagi.

Zmiany apetytu i masy ciała

Może się okazać, że jesteś mniej głodny niż zwykle lub nie jesteś głodny w ogóle. Niektórzy ludzie czują się syci już po niewielkiej ilości jedzenia. Takie zmiany mogą spowodować utratę wagi i uniemożliwić prawidłowe odżywianie. Może również dojść do utraty mięśni, co powoduje osłabienie organizmu.

Porozmawiaj z lekarzem o zmianach apetytu, zanim spowolnią one powrót do zdrowia lub utrudnią leczenie.

Oto kilka wskazówek, jak radzić sobie ze zmianami apetytu:

• Jedz kilka małych posiłków dziennie.

• Podjadaj zawsze, gdy poczujesz głód.

• Wybieraj pokarmy o wysokiej zawartości kalorii i białka, takie jak suszone owoce, orzechy, ser, jogurt, jajka, płatki śniadaniowe, lody i koktajle odżywcze.

• Zmniejsz mdłości poprzez spożywanie zimnych potraw.

• Dodawaj przyprawy lub przyprawy korzenne, jeśli jedzenie jest zbyt mdłe.

• Na około godzinę przed posiłkiem należy wykonywać lekkie ćwiczenia fizyczne. Lekarz może pomóc w doborze odpowiedniego dla Ciebie programu ćwiczeń.

Ból

Bóle głowy, mięśni, brzucha i inne dolegliwości to kolejne częste skutki uboczne chemioterapii. Mogą one być krótkotrwałe lub trwać przez długi czas. Mogą też pojawiać się i znikać. Ból ten może być dodatkowym obciążeniem w tym i tak już stresującym okresie.

Należy powiedzieć lekarzowi o swoich odczuciach i o tym, czy coś je polepsza lub pogarsza. Może on pomóc w opracowaniu planu radzenia sobie z bólem. Może to obejmować:

• Leki

• Fizykoterapia

• Poradnictwo

• Terapie uzupełniające, takie jak akupunktura lub medytacja

Zmiany na skórze i paznokciach

Po rozpoczęciu chemioterapii możesz zauważyć zmiany na skórze i paznokciach. Twoja skóra może być:

• Sucha

• Odbarwione

• Wrażliwość na słońce

• Zaczerwienienie i bolesność

• Swędzenie

Problemy z paznokciami obejmują:

• Zasiniony kolor

• Suchość

• Cienkość lub kruchość

• Odrywanie się od łożyska paznokcia

• Wrastające paznokcie

Kremy mogą pomóc w zapobieganiu wysuszeniu skóry i chronić ją przed słońcem. Możesz używać lakieru do paznokci, aby ukryć zmiany koloru paznokci. Należy szczególnie dbać o ochronę skóry i paznokci przed uszkodzeniami podczas codziennych czynności. Noś rękawiczki podczas sprzątania lub prac ogrodowych, a paznokcie utrzymuj przycięte i czyste.

Problemy z drogami moczowymi

Niektóre leki stosowane w chemioterapii mogą uszkadzać komórki w nerkach lub pęcherzu moczowym. Powoduje to problemy takie jak zatory, zakażenia dróg moczowych, krwawienia i blizny.

Powiedz swojemu lekarzowi, jeśli zauważysz zmiany w oddawaniu moczu lub w swoich zwyczajach łazienkowych, w tym ból przy sikaniu, trudności z rozpoczęciem oddawania moczu lub uczucie, że nie możesz opróżnić pęcherza do końca. Lekarze mogą podać ci leki lub zabieg w celu złagodzenia objawów.

Zmniejsz swoje szanse na wystąpienie problemów z układem moczowym poprzez:

• Picie dużej ilości płynów, zwłaszcza podczas chemioterapii

• Częste siusianie

• Unikanie kofeiny, pikantnych potraw i alkoholu

Zmiany nastroju

Leczenie raka może być stresujące. Jednak same leki stosowane w chemioterapii mogą również wpływać na nastrój.

Jeśli zauważysz poważne zmiany lub jeśli masz wrażenie, że przeszkadzają Ci one w codziennym życiu, porozmawiaj z lekarzem. Pomoże ci on ustalić, czy zmiany te są wynikiem leczenia i opracować plan radzenia sobie z nimi.

Zmiany związane z płcią

Fizyczne i psychiczne zmiany związane z chemioterapią mogą mieć wpływ na twoje życie seksualne. Seksualne efekty uboczne obejmują:

• Brak chęci do uprawiania seksu w takim stopniu lub w ogóle

• Problemy z osiągnięciem lub utrzymaniem podniecenia

• Problemy z osiągnięciem orgazmu

• Przedwczesny wytrysk lub suchy orgazm u mężczyzn

• Ból lub drętwienie narządów płciowych

Zespół medyczny może zalecić najlepsze sposoby radzenia sobie z objawami. Mogą to być leki wydawane bez recepty lub na receptę, ćwiczenia dna miednicy lub poradnictwo.

Problemy z płodnością

Chemioterapia może wpłynąć na zdolność do posiadania dzieci - na krótki czas lub na stałe. Uszkodzenie jajników lub jajeczek kobiety może spowodować wczesną menopauzę. Przed rozpoczęciem leczenia należy porozmawiać z zespołem medycznym na temat ryzyka. Istnieje możliwość zamrożenia i przechowywania jajeczek lub nasienia w celu ich późniejszego wykorzystania.

Problemy z sercem

Rzadko, ale niektóre chemioterapeutyki mogą częściej powodować problemy z sercem. Należą do nich:

• uszkodzenie serca (kardiomiopatia, zastoinowa niewydolność serca)

• Obrzęk (zapalenie mięśnia sercowego)

• Zablokowane lub zbliznowaciałe tętnice (choroba wieńcowa)

• Nierówne bicie serca (arytmia)

• Uszkodzone zastawki serca

• Obrzęk (zapalenie osierdzia), zgrubienie lub bliznowacenie zewnętrznej błony serca (zwłóknienie osierdzia)

Lekarz weźmie pod uwagę ryzyko wystąpienia u Ciebie problemów z sercem podczas ustalania planu leczenia raka. Może on zlecić wykonanie badań w celu wykrycia tych problemów.

Jak długo utrzymują się skutki uboczne?

Większość skutków ubocznych chemioterapii ustępuje po zakończeniu leczenia. Niektóre z nich mogą ustąpić dopiero po kilku miesiącach lub latach. Jeśli leki spowodują uszkodzenie narządów, skutki mogą być trwałe.

Porozmawiaj z lekarzem o ryzyku wystąpienia skutków ubocznych i o tym, jak długo możesz się ich spodziewać. Lekarz może zmienić sposób leczenia lub zasugerować rozwiązania, które poprawią Twoje samopoczucie.

Kiedy należy skontaktować się z lekarzem

Niektóre działania niepożądane wymagają natychmiastowej pomocy medycznej. Należy skontaktować się z lekarzem, jeśli:

• Temperatura powyżej 100,4 F

• Krwawienie lub siniaki, o które nic nie uderzyłeś

• Wysypka lub reakcja alergiczna, np. obrzęk, trudności w oddychaniu lub przełykaniu

• Intensywne dreszcze

• Ból, którego nie da się wytłumaczyć

• Kłopoty z oddychaniem

• Krew w toalecie po skorzystaniu z toalety

• Biegunka lub wymioty, które nie ustępują