Twoje geny mogą odgrywać rolę w ryzyku zachorowania na raka. Dowiedz się, jaką rolę odgrywa dziedziczenie. Poznaj rodzaje dostępnych testów genetycznych i dowiedz się, na co należy zwrócić uwagę przed ich wykonaniem.
Prawdopodobnie wiesz, że genetyka może wpływać na prawdopodobieństwo zachorowania na raka. Ale nie zawsze jest to tak proste, jak geny, które odziedziczyłeś po mamie lub tacie. Na ryzyko zachorowania na raka ma wpływ wiele czynników, a Ty możesz wiele z nich zmienić.
Aby zrozumieć, co możesz zmienić, a czego nie, musisz wiedzieć, czym są Twoje geny. Mówiąc prościej, zawierają one twoje DNA, które mówi twoim komórkom, co mają robić i jak się zachowywać. Geny określają również pewne cechy, takie jak kolor oczu czy wzrost. Jest ich bardzo dużo. W każdej komórce ludzkiej znajduje się około 25 000-35 000 genów.
Gdy pewne geny ulegają zmianie lub mutacji, mogą powodować zbyt szybki wzrost i podział komórek. Niektóre zmiany w genach (mutacje) utrudniają organizmowi naprawianie uszkodzeń DNA lub stymulują komórki do dalszego wzrostu. Może to zwiększać prawdopodobieństwo zachorowania na raka.
Wielu badaczy nadal zgłębia wiedzę na temat genów i raka. Wiadomo jednak, że nie ma tylko jednego genu raka. Zwykle w grę wchodzi wiele wadliwych genów.
Czy masz to po rodzicach?
Mogłeś urodzić się z pewnymi zmianami w genach związanych z rakiem, które odziedziczyłeś po swoich rodzicach. Naukowcy zidentyfikowali ponad 50 dziedziczonych mutacji genowych, które zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia raka.
Na przykład, być może słyszałaś o mutacjach genetycznych BRCA1 i BRCA2. Jeśli odziedziczyłaś którąś z nich, prawdopodobieństwo zachorowania na raka piersi jest znacznie większe niż u osoby bez tych mutacji. (Jedna z tych mutacji zwiększa również prawdopodobieństwo zachorowania na raka jajnika.) Około 12% kobiet w pewnym momencie swojego życia zachoruje na raka piersi, w porównaniu z około 50% kobiet z mutacją BRCA.
Jednak często jest to bardziej przypadkowe. Eksperci uważają, że dziedziczne mutacje genetyczne odgrywają rolę jedynie w 5% do 20% wszystkich nowotworów.
Skoro wiele ryzykownych mutacji nie jest dziedziczonych, to skąd się biorą? Większość z nich powstaje w trakcie życia. Geny mogą się zmieniać pod wpływem pewnych czynników - takich jak dym tytoniowy, zbyt duża ilość pewnych substancji chemicznych lub zbyt duża ilość promieni słonecznych - które uszkadzają DNA. Często mutacje zachodzą z powodów niezrozumiałych dla ekspertów.
Testy genetyczne w kierunku raka
Naukowcy nie znają wszystkich genów i mutacji, które odgrywają rolę w powstawaniu raka. Istnieją jednak pewne testy, które pozwalają wykryć pewne geny z nim związane. Lekarz może zalecić badania genetyczne, aby pomóc określić ryzyko zachorowania, jeśli:
W twojej rodzinie występowały przypadki nowotworów, które są związane z określonymi mutacjami genetycznymi.
Wiesz, że jeden z członków Twojej rodziny ma dziedziczną mutację genetyczną.
Zdiagnozowano u ciebie typ choroby związany ze znaną dziedziczną mutacją genetyczną.
Zespół opieki zdrowotnej uważa, że jest w stanie stwierdzić, czy u pacjenta występuje określona zmiana genetyczna, czy też nie.
Pomogłoby to Tobie i Twojemu zespołowi opieki zdrowotnej podejmować decyzje dotyczące Twojej opieki medycznej.
Jeśli zdecydujesz się na wykonanie badań genetycznych, lekarz pobierze niewielką ilość twojej krwi, włosów, skóry lub innej tkanki, np. komórki z wewnętrznej strony policzka. Lekarz wyśle te próbki do laboratorium, gdzie technik będzie szukał pewnych zmian świadczących o posiadaniu przez Ciebie mutacji genetycznej.
Zanim poddasz się badaniom genetycznym
Należy skontaktować się z kasą chorych, aby dowiedzieć się, czy badania genetyczne są objęte ubezpieczeniem, ponieważ mogą być kosztowne. Jeśli dowiesz się, że jesteś w grupie ryzyka, możesz potrzebować pomocy w radzeniu sobie z emocjami, które mogą się pojawić. Ma to również wpływ na Twoją rodzinę. Załóżmy na przykład, że masz mutację w genie BRCA1. Twoja córka może nie chcieć o tym wiedzieć, ponieważ oznacza to, że istnieje większe niż przeciętne prawdopodobieństwo, że ona też ma taką mutację.
Jeśli lekarz zaleci wykonanie badań genetycznych, należy najpierw zasięgnąć porady pracownika służby zdrowia. Może to być ktoś taki jak doradca genetyczny. Pomoże Ci on zrozumieć, co testy mogą, a czego nie mogą Ci powiedzieć, abyś mógł podjąć najlepszą dla siebie decyzję. Po otrzymaniu wyników warto się z nim spotkać.
Geny to nie wszystko
Posiadanie mutacji genetycznej związanej z rakiem nie oznacza, że na pewno zachorujesz na ten typ nowotworu. Na przykład eksperci szacują, że 69% kobiet z mutacją BRCA2 zachoruje na raka piersi do 80. roku życia, a pozostałe 31% nie zachoruje. (Niestety, nie ma sposobu, aby stwierdzić, czy kobieta z mutacją BRCA2 zachoruje na raka piersi, czy nie, a ponieważ jest to bardziej prawdopodobne niż nie, mniejsza szansa na to, że nie zachoruje na raka piersi, nie zmieni Twoich możliwości leczenia). Co więcej, geny dziedziczy się po obojgu rodzicach. W niektórych przypadkach prawdopodobieństwo zachorowania na raka wzrasta tylko wtedy, gdy odziedziczysz kopię mutacji genu po obojgu rodzicach.
Chociaż wiele nowotworów występuje przypadkowo, można wiele zrobić, aby obniżyć ryzyko ich wystąpienia, prowadząc zdrowy tryb życia.
Istnieją nawet pewne dowody na to, że sposób odżywiania i styl życia mogą wpływać na zachowanie niektórych genów. Na przykład w jednym z badań przeprowadzonych na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco wykazano, że po 3 miesiącach zdrowego odżywiania i regularnych ćwiczeń fizycznych u mężczyzn z wczesnym stadium raka prostaty zmniejszyła się aktywność genów, które odgrywają rolę w powstawaniu guzów nowotworowych, natomiast zwiększyła się aktywność genów zwalczających raka.
Wniosek? Geny mogą dostarczyć pewnych informacji o prawdopodobieństwie zachorowania na raka. Ważne jest jednak także, aby każdego dnia koncentrować się na mądrych wyborach, które poprawiają ogólny stan zdrowia.
