Mięsak tkanek miękkich to rzadki nowotwór, na który można zachorować niemal w każdym miejscu ciała, ale najczęściej występuje w ramionach i nogach. Dowiedz się, na co zwracać uwagę, jak lekarz bada go i jak jest leczony.
Mięsaki tkanek miękkich to grupa nowotworów, które rozwijają się w takich częściach ciała, jak mięśnie, kości, głębokie warstwy skóry lub tłuszcz. Mogą one również powstawać na naczyniach krwionośnych, nerwach lub tkance łącznej, która stanowi podporę dla organów i innych tkanek.
Mięsaki tkanek miękkich są rzadkie. Stanowią mniej niż 1% wszystkich przypadków nowotworów. Istnieją jednak dziesiątki różnych typów i mogą występować zarówno u dzieci, jak i u dorosłych.
Co roku u około 13 000 osób rozpoznaje się jeden z tych nowotworów.
Przyczyny
Lekarze nie są pewni, dlaczego występują tego typu nowotwory, ale pewne czynniki mogą zwiększać ryzyko ich wystąpienia:
Występowanie w rodzinie pewnych chorób, które można odziedziczyć po rodzicach. Należą do nich neurofibromatoza i zespół Gardnera, które są zaburzeniami powodującymi wzrost guzów w niektórych częściach ciała.
Niektóre substancje chemiczne, takie jak arsen, chlorek winylu lub dioksyny.
Promieniowanie, w tym podczas leczenia innych rodzajów nowotworów.
Objawy
Najczęstszym objawem mięsaka tkanek miękkich jest niebolesny guzek lub narośl. Niektóre z nich mogą być jednak niezauważalne, dopóki nie staną się na tyle duże, że będą uciskać pobliskie mięśnie lub nerwy.
Około 1 na 5 mięsaków tkanek miękkich występuje w brzuchu. Prawdopodobnie nie dowiesz się, że go masz, dopóki nie spowoduje on innych problemów, takich jak ból brzucha, krwawienie lub zablokowanie jelita. Lekarz może wykryć mięsaka w płucach lub klatce piersiowej dopiero po wystąpieniu bólu w klatce piersiowej lub problemów z oddychaniem.
W około 10% przypadków mięsak zaczyna się na głowie lub szyi. Najczęstszy typ mięsaka tkanek miękkich u dzieci, zwany mięsakiem rabdomyosarcoma, występuje głównie w tych okolicach.
Należy zgłosić się do lekarza, jeśli:
-
Zauważyłeś rosnący guzek w jakimś miejscu na swoim ciele.
-
Masz bóle brzucha, które się nasilają.
-
Twój stolec jest czarny lub krwisty.
-
Wymiotujesz krwią.
Większość widocznych guzków nie jest mięsakiem. Zwykle są to nieszkodliwe skupiska komórek tłuszczowych, zwane tłuszczakami. Jeśli jednak masz guzek większy niż 2 cale, który rośnie lub powoduje ból, zgłoś się do lekarza.
Diagnoza
Jeśli lekarz uzna, że możesz mieć mięsaka, prawdopodobnie zostaniesz poddany:
Badanie fizykalne. Lekarz dokładnie obejrzy wszelkie guzki i zgrubienia.
Badania obrazowe. Mogą one obejmować:
-
Zdjęcia rentgenowskie
-
Badanie ultrasonograficzne. Badanie to wykorzystuje fale dźwiękowe do wyświetlenia na monitorze obrazu wnętrza ciała. Zwykle jest ono wykorzystywane do oglądania wnętrza brzucha.
-
Badanie MRI. W badaniu tym wykorzystuje się silne magnesy i fale radiowe w celu uzyskania szczegółowych obrazów wnętrza ciała. Zazwyczaj stosuje się go w przypadku rąk lub nóg.
Biopsja. Lekarz pobierze próbkę narośli w celu obejrzenia jej pod mikroskopem. W większości przypadków można to zrobić za pomocą igły, ale w niektórych przypadkach może być konieczny niewielki zabieg chirurgiczny.
Jeśli badania wykażą, że masz raka, lekarz na podstawie wyników określi stopień zaawansowania nowotworu. Jest to liczba od I do IV, która zależy od tego, jak duży jest nowotwór i czy nie ma go w innych częściach ciała.
Pytania do lekarza
Warto zadać następujące pytania
Skąd wiesz, że to rak? Czy może to być coś innego?
Jaki rodzaj mięsaka tkanek miękkich mam?
Jak daleko rozprzestrzenił się nowotwór?
Jakiego rodzaju leczenie powinienem zastosować i dlaczego?
Jak dobrze działa to leczenie?
Jakie skutki uboczne mogą wystąpić po zastosowaniu tego leczenia?
Czy istnieją inne sposoby leczenia tego rodzaju nowotworu?
Kto będzie odpowiedzialny za moje leczenie?
Jak często leczono już ten rodzaj nowotworu?
Co muszę zrobić, aby przygotować się do leczenia?
Jeśli mam inne dolegliwości zdrowotne, jaki to będzie miało wpływ?
Jakie wsparcie jest dostępne, aby pomóc mi i mojej rodzinie?
Gdzie mogę dowiedzieć się więcej o moim rodzaju raka?
Leczenie
Zależy to od tego, gdzie znajduje się nowotwór i jak daleko się rozprzestrzenił, ale zazwyczaj pierwszym krokiem jest operacja.
Lekarze postarają się usunąć guzy bez uszkadzania zdrowej tkanki wokół nich.
Mogą też usunąć jeden lub więcej węzłów chłonnych, aby sprawdzić, czy mięsak nie dotarł do nich i nie rozprzestrzenił się na inne miejsca w organizmie.
Jeśli guz znajduje się w jednej z rąk lub nóg, lekarze mogą spróbować zastąpić tkankę, którą trzeba będzie usunąć. Mogą użyć tkanki z innej części ciała lub sztucznych implantów. W rzadkich przypadkach lekarze mogą być zmuszeni do usunięcia kończyny.
W przypadku niektórych osób operacja może być jedynym sposobem na pozbycie się nowotworu. Jeśli jednak mięsak rozprzestrzenił się na inne części ciała, lekarz może zalecić chemioterapię, w której wykorzystuje się silne leki atakujące komórki nowotworowe w miarę ich wzrostu. Leki te możesz otrzymać przez kroplówkę lub w postaci tabletek.
Jeśli guz jest zbyt trudny do usunięcia w całości lub jesteś zbyt chory, aby poddać się operacji, lekarze mogą pominąć operację i przejść od razu do radioterapii. Do zabijania komórek nowotworowych wykorzystuje się cząsteczki o wysokiej energii lub promienie rentgenowskie. Lekarz zastosuje tak zwaną terapię wiązką zewnętrzną, w której urządzenie kieruje promieniowanie na część ciała. Promieniowanie może być podawane codziennie przez kilka tygodni. W niektórych instytucjach stosuje się radioterapię śródoperacyjną, którą pacjent otrzymuje w trakcie operacji, po usunięciu guza, ale przed założeniem szwów przez chirurga.
W innych przypadkach można skorzystać z metody zwanej brachyterapią. Lekarze umieszczają małe radioaktywne granulki w części ciała, w której znajduje się guz, a następnie usuwają je kilka dni później. Być może będziesz musiał pozostać w szpitalu, dopóki granulki będą w środku.
Lekarze mogą również zasugerować radioterapię w celu zmniejszenia guza, zanim zostanie on usunięty za pomocą operacji. Mogą też zalecić ją po operacji, aby zabić wszystkie pozostałe komórki rakowe.
Chemioterapia i radioterapia mogą uszkadzać normalne komórki wraz z komórkami nowotworowymi, co może powodować pewne skutki uboczne.
Chemioterapia i radioterapia mogą powodować nudności, wymioty i zmęczenie. Chemioterapia może także powodować wypadanie włosów, utratę apetytu i owrzodzenia w jamie ustnej.
Promieniowanie może również powodować zaczerwienienie, łuszczenie się skóry lub powstawanie pęcherzy na skórze w miejscu, w które skierowane były wiązki promieniowania. Jeśli promieniowanie jest skierowane na brzuch lub miednicę, może powodować biegunkę. Jeśli promieniowanie jest skierowane na głowę lub klatkę piersiową, może powodować ból przy przełykaniu.
Jak w przypadku każdego rodzaju nowotworu, może on powrócić. Lekarze nazywają to nawrotem mięsaka tkanek miękkich. Leczenie w przypadku nawrotu zależy od tego, czy nowotwór powróci w tym samym miejscu, czy też pojawi się w innych częściach ciała. Podobnie jak za pierwszym razem, dostępne opcje mogą obejmować operację, chemioterapię, radioterapię lub brachyterapię.
Możesz zapytać swojego lekarza, czy prowadzone są badania kliniczne dotyczące Twojego typu mięsaka. Testują one nowe metody leczenia raka.
Czego możesz się spodziewać
Do walki z rakiem potrzebny jest cały zespół. Przed rozpoczęciem leczenia spotkasz się z lekarzami, pielęgniarkami i technikami, którzy będą kierować Twoją terapią. Przedstawią oni zalecany przez siebie plan leczenia i poinformują Cię o ewentualnych skutkach ubocznych. Następnie pacjent zostanie poproszony o podpisanie formularzy poświadczających, że lekarze poinformowali go o procedurach i że wyraził na nie zgodę.
Lekarze poinformują pacjenta, czy podczas leczenia należy zrezygnować z niektórych pokarmów lub czynności. Pamiętaj, aby poinformować ich o wszystkich lekach (nawet tych, które można kupić bez recepty) i suplementach (w tym witaminach i produktach naturalnych), które regularnie przyjmujesz.
Terapia może spowodować, że przez pewien czas nie będziesz mógł pracować. Porozmawiaj z przełożonym o swoim stanie zdrowia i o tym, czy na czas leczenia może być konieczna zmiana harmonogramu pracy lub zakresu obowiązków. Wbrew prawu pracodawca nie może traktować cię niesprawiedliwie z powodu twojej choroby.
Dbanie o siebie
Dowiedzenie się, że masz mięsaka tkanek miękkich może zmienić pewne rzeczy w twoim życiu. Chirurgia i inne rodzaje leczenia mogą zmienić twoje samopoczucie w stosunku do siebie i swojego ciała. Niektóre z nich mogą również wpłynąć na Twoje życie seksualne i zdolność do posiadania dzieci.
Choroba nowotworowa może wpłynąć na stan psychiczny i emocjonalny, a także fizyczny. Każdy człowiek jest inny, ale wiele osób zmaga się z uczuciem strachu, złości, niepewności i stresu. Uczucia te mogą mieć wpływ także na najbliższych. Jeśli te uczucia są trudne do zniesienia, należy porozmawiać z lekarzem, doradcą, duchownym lub przyjaciółmi.
Podczas leczenia należy stosować zdrową dietę i jak najwięcej odpoczywać. Możesz czuć się osłabiony, dlatego zapytaj lekarza o ćwiczenia, które mogą pomóc w utrzymaniu energii.
Uzyskiwanie wsparcia
Wiele osób wie, jak to jest zmagać się z chorobą nowotworową i istnieje wiele grup wsparcia, które pomagają w radzeniu sobie z problemami, jakie ona powoduje.
Grupy te mogą pomóc w rozmowie o uczuciach i problemach, którymi być może nie chcesz dzielić się z rodziną lub przyjaciółmi. Mogą też być sposobem na zdobycie wiedzy o tym, czego można się spodziewać i jak może się zmienić Twoje życie.
Niektóre grupy są prowadzone przez specjalistów, którzy kierują dyskusją, inne zaś przez osoby, które przechodzą przez to samo, co pacjent. Istnieją również grupy dla członków rodziny lub opiekunów. Lekarze, pielęgniarki lub doradcy mogą pomóc w znalezieniu grup, które mogą okazać się pomocne.
