Informacje dla mężczyzn, których żona, córka, siostra lub jakakolwiek inna kobieta choruje na raka piersi.
Poradnik dla facetów na temat raka piersi
Jeśli u kobiety, którą kochasz, zdiagnozowano raka piersi, ty też musisz sobie z tym poradzić.
Medically Reviewed by Cynthia Dennison Haines,?MD Od lekarza Archiwum
W sierpniu 2001 roku u Jackie Thomas zdiagnozowano raka piersi, szybko przeszła operację i rozpoczęła chemioterapię. Jej mąż, Michael, luterański pastor z wykształcenia kapelan w Centrum Medycznym Uniwersytetu Nebraska w Omaha, stwierdził, że jego doświadczenie w doradzaniu innym w czasie choroby nie przygotowało go na to. "To bardzo trudna sytuacja. Jesteś przyzwyczajony do tego, że masz kontrolę, a tu jej nie masz. Chcesz wymyślić jakieś rozwiązanie, a go nie ma".
Kiedy u kobiety zostaje zdiagnozowany rak piersi, może to oślepić mężczyzn, którzy ją kochają - mężów, chłopaków, ojców, synów. To nie jest tylko "sprawa kobiet" - mówią mężczyźni, których to dotknęło. Jednak wielu z nich niewiele wie o samej chorobie i nie wie, jak pomóc ukochanej kobiecie poradzić sobie emocjonalnie (a tym bardziej jak poradzić sobie samemu).
Co się z nią dzieje?
"Rak piersi to jedna z tych chorób, w przypadku których nie ma prostej formuły leczenia" - mówi Judy Perotti, dyrektor ds. obsługi pacjentów w Y-ME, krajowej organizacji zajmującej się rakiem piersi. "Leczenie jest bardzo zindywidualizowane w zależności od wieku kobiety, wielkości guza, tego, czy znajduje się w węzłach chłonnych i czy jest pozytywny dla receptorów estrogenowych. To są informacje, które trzeba znać i rozumieć".
Y-ME oferuje broszurę zatytułowaną Understanding Your Breast Cancer Pathology Report (Zrozumieć raport patologiczny dotyczący raka piersi), która może pomóc w rozszyfrowaniu "medycznego języka", jaki kryje się za kartą szpitalną żony lub matki. "Ludzie powinni wiedzieć, że muszą brać czynny udział w podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia, ponieważ nie ma na to gotowej recepty" - mówi Perotti.
Są jednak pewne rzeczy, których można się spodziewać. "Większość młodszych kobiet z inwazyjnym rakiem piersi otrzymuje chemioterapię. Trwa ona co najmniej trzy miesiące, a czasem dłużej" - mówi Anne O'Connor, RN, MSN, koordynatorka pielęgniarek klinicznych w Lombardi Cancer Center na Uniwersytecie Georgetown.
"Co trzy tygodnie otrzymuje chemioterapię, która trwa od godziny do czterech godzin. Przez kilka następnych dni będzie przyjmować dużo leków i nie będzie się dobrze czuć. Po tym czasie prawdopodobnie będzie się czuła bardziej sobą, ale nadal będzie zmęczona, a efekty kumulują się".
Pojawią się też inne zmiany. "Jeśli będzie poddawana radioterapii, samo poddanie się jej będzie męczące, ponieważ leczenie trwa zwykle od poniedziałku do piątku przez sześć tygodni. Mogą pojawić się zmiany skórne i wrażliwość" - mówi O'Connor. "Mogą pojawić się zmiany w piersi. Będą też zmiany emocjonalne".
Co mogę zrobić?
Dla wielu mężczyzn największym wyzwaniem jest pogodzenie się z faktem, że nie mogą tego "naprawić". "Czują się bezradni. To okropne uczucie" - mówi Perotti. "Bardzo trudno jest stać z boku i patrzeć, jak u osoby, która jest ci najbliższa na całym świecie, diagnozuje się chorobę zagrażającą życiu i poddaje się ją leczeniu, które może być bardzo trudne. Wielu mężczyzn chce wszystko naprawić i są bardzo sfrustrowani, gdy bardzo szybko okazuje się, że nie mogą tego zrobić."
Zamiast tego "po prostu słuchaj" - radzi Perotti. "To może być sprzeczne z instynktem. Ona mówi o swoich uczuciach, możliwościach leczenia, o czymkolwiek, a on prawdopodobnie szybko zacznie rozwiązywać problemy. Ale samo słuchanie ma ogromną wartość. Wtedy to, co powiedzieć, jeśli się słuchało, przyjdzie naturalnie. Bądź empatyczny wobec jej uczuć. Daj jej do zrozumienia, że zdajesz sobie sprawę z tego, że jest bardzo smutna i bardzo zła. Jeśli naprawdę masz trudności, powiedz po prostu: "Nie wiem, co powiedzieć"".
Marc Heyison, którego matka przeżyła dziesięć lat z rakiem piersi, oraz Steve Peck, który stracił żonę z powodu raka piersi, założyli organizację Men Against Breast Cancer. Organizacja zapewnia zasoby dla mężczyzn, którzy wspierają kobiety chore na raka piersi, w tym warsztaty "Partnerzy w przetrwaniu" i wskazówki dotyczące wsparcia na kartach wielkości portfela. "Mężczyźni lubią tworzyć listy tego, co mogą zrobić" - mówi Heyison.
Wśród wskazówek zawartych na karcie znajdują się m.in:
-
Słuchaj bez osądzania.
-
Bądź tak otwarty, jak to tylko możliwe. Jeśli się boisz, powiedz o tym. Jeśli chcesz płakać, płacz.
-
Kiedy tylko możesz, chodź z nią na wizyty lekarskie. Jeśli nie możesz iść, upewnij się, że ktoś inny to zrobi, aby nie była sama.
-
Spraw, aby pobyt w szpitalu był bardziej komfortowy - kup książki lub filmy, które lubi, a w pokoju umieść osobiste akcenty.
-
Zadbaj o siebie, abyś mógł być obecny dla swojej rodziny.
Komunikacja jest niezwykle ważna, zwłaszcza gdy pary borykają się z problemami dotyczącymi intymności. "Niektórzy mężczyźni mogą powiedzieć: 'Nie wiem, jak podejść do mojej żony. Nie wiem, czy to w porządku, by uprawiać z nią seks" - mówi Perotti. "Jeśli kobieta przechodzi chemioterapię, może się zdarzyć, że seks będzie ostatnią rzeczą, o której będzie myśleć. Ale z drugiej strony, może myśleć: 'Straciłam pierś, a on stracił zainteresowanie'".
Perotti radzi mężczyznom, aby otwarcie rozmawiali ze swoimi partnerkami o potrzebach seksualnych. Jeśli powiesz jej: "Czuję się bardzo seksualnie związany z tobą, ale martwię się, że ty możesz tego nie czuć. Może jesteś zmęczona lub cierpisz". Wtedy ona może powiedzieć: 'Whew! Naprawdę nie mam teraz ochoty na seks, ale to takie ważne, żeby wiedzieć, że tego chcesz i że nadal mnie pragniesz". To bardzo uspokaja".
Y-ME oferuje program "Men's Match" (1-800-221-2141), łączący mężczyzn z osobami, które przeszły przez to samo doświadczenie, a także poradnik "When the Woman You Love has Breast Cancer" (Kiedy kobieta, którą kochasz, ma raka piersi).
Długa droga
Rak piersi, nawet jeśli został skutecznie wyleczony, pozostaje w życiu kobiety na długo. "Kobiety często mówią, że nawet po latach często myślą o tym nowotworze. Myślą o rocznicach, kiedy postawiono im diagnozę lub kiedy miały operację" - mówi O'Connor. "Wielu partnerom trudno jest o tym myśleć. On musi być cierpliwy, przyjąć to do wiadomości i nie oczekiwać, że to już koniec. Nie należy mówić: "Skończ z tym!".
Mike Thomas zgadza się z tym stwierdzeniem. "To bardzo trudna rzeczywistość, ponieważ Jackie jest osobą, która przeżyła raka, ale to zawsze będzie z nią i z nami. To coś, z czym będzie żyła do końca życia, i muszę to zrozumieć".
