Zaledwie kilka miesięcy przed tym, jak dowiedziała się, że ma raka piersi, Christina Applegate uzyskała szokujący wgląd w zmagania innych młodych kobiet, które są w grupie wysokiego ryzyka zachorowania na tę chorobę, a które nie mają takich zasobów, jak gwiazdy Hollywood.
Zaledwie kilka miesięcy przed tym, jak dowiedziała się, że ma raka piersi, Christina Applegate uzyskała szokujący wgląd w zmagania innych młodych kobiet, które również są w grupie wysokiego ryzyka zachorowania -- i które nie mają takich zasobów, jak gwiazdy Hollywood.
Ponieważ jej matka walczyła z rakiem piersi i rakiem jajnika, Applegate od 30 roku życia regularnie wykonywała badania mammograficzne. Ale kiedy skończyłam 36 lat, mój lekarz stwierdził, że moje piersi są zbyt gęste, by można je było zbadać samą mammografią, i skierował mnie na przesiewowy rezonans magnetyczny do Centrum Medycznego Cedars-Sinai" - wspomina. Po drugim badaniu rezonansem magnetycznym pracownica działu relacji z pacjentami, która opiekowała się mną przez lata, powiedziała mi, że wiele młodych kobiet z grupy wysokiego ryzyka rezygnuje z przesiewowych badań rezonansem magnetycznym, ponieważ nie mogą sobie na nie pozwolić - każde z nich kosztuje około 3000 dolarów - a ubezpieczenie ich nie pokrywa. To mnie naprawdę rozzłościło!
Niecały rok później, w 2008 roku, u Applegate - która dostała główną rolę w serialu komediowym ABC "Samantha Who? -- zdiagnozowano u niej raka piersi - raka we wczesnym stadium, którego wykryto dzięki rezonansowi magnetycznemu. Ledwie zakończyła leczenie, gdy zaczęła tworzyć nową fundację, Right Action for Women (RAW). RAW, inicjatywa Entertainment Industry Foundation, zbiera pieniądze i wiedzę na temat programów wsparcia, które zapewniają bezpłatne lub tanie przesiewowe badania MRI młodszym kobietom, które, tak jak Applegate, są w grupie wysokiego ryzyka zachorowania na raka piersi ze względu na obciążającą historię rodziny i mutacje genetyczne powodujące raka.
W tym roku rak piersi zostanie zdiagnozowany u około 10 000 kobiet poniżej 40. roku życia. Co powinny one wiedzieć o raku piersi już teraz? Oto kilka rad i informacji prosto od Christiny Applegate i jej lekarza, dr Philomeny McAndrew, onkologa medycznego z Tower Hematology/Oncology Group w Los Angeles:
Poznaj swoje piersi.
Rak piersi jest główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów u młodych kobiet w wieku od 15 do 34 lat. Porozmawiaj ze swoim lekarzem o zaletach i wadach samobadania piersi. Jeśli zdecydujesz się na samobadanie piersi, lekarz może omówić z Tobą sposób jego przeprowadzania. (Jeśli wiesz, jak powinny się czuć Twoje piersi, będziesz wiedziała, kiedy pojawią się istotne zmiany, które oznaczają, że powinnaś skontaktować się z lekarzem.
Bądź wytrwały.
Jeśli wydaje Ci się, że coś czujesz, a rodzina lub lekarze lekceważą Twoje obawy, ponieważ jesteś za młoda na raka piersi, może być kuszące, aby im uwierzyć i nie szukać dalszych odpowiedzi. Ale musisz być swoim własnym adwokatem - mówi McAndrew. Najmłodsza pacjentka, z którą miałem do czynienia, miała 18 lat, gdy wyczuła masę, a 22 lata, gdy wykryto u niej raka piersi w IV stadium zaawansowania. Ciągle powtarzała lekarzom, że coś czuje i że się tym martwi, ale oni to zbagatelizowali, bo była za młoda.
Doctor Shop.
Nie wybieraj automatycznie pierwszego lekarza, którego zobaczysz. I tak, masz na to czas. Większość nowotworów piersi nie jest podobna do innych nowotworów, w przypadku których trzeba natychmiast rozpocząć leczenie, mówi McAndrew. Potrzebujesz zespołu, z którym dobrze się czujesz i który zna wszystkie nowsze metody leczenia, takie jak genetyka, terapia neoadjuwantowa (chemioterapia przed operacją) i badanie markerów molekularnych guza, aby określić indywidualne ryzyko.
Sprawdź swoje możliwości.
Applegate radzi, aby dowiedzieć się, co oznaczają takie pojęcia, jak stadium i stopień zaawansowania choroby, i jakie mają znaczenie dla możliwości leczenia. Żadne pytanie nie jest głupie. Każde pytanie jest ważne. Dobre internetowe źródła informacji, polecane przez Applegate i McAndrew, to breastcancer.org, Young Survival Coalition (www.youngsurvival.org) oraz Facing Our Risk of Cancer Empowered (FORCE, www.facingourrisk.org), przeznaczone dla kobiet z genetycznie podwyższonym ryzykiem zachorowania na raka.
Nawiąż kontakty z innymi młodymi kobietami.
Rak piersi w wieku 20, 30, a nawet 40 lat może być bardzo izolujący, mówi McAndrew. Poszukaj w Internecie i zapytaj swojego lekarza o kontakty z innymi kobietami w twoim wieku. Kobiety chore na raka piersi są niesamowite - kobiety, które nigdy się nie spotkały, są połączone przez lekarza lub przyjaciółkę i będą odwiedzać się w domu lub zabierać kogoś na chemioterapię. Nie jest to grupa, do której można by się zapisać, ale dzięki niej radzenie sobie z rakiem jako młoda kobieta może stać się o wiele mniej samotne i trudne.
Artykuł pochodzi z październikowego wydania magazynu "Doctor the Magazine" z 2010 r. Przeczytaj cały artykuł tutaj.
