Jeśli są to "przerzuty"", może to mieć wpływ na to, jakiego leczenia potrzebujesz.
Jeśli rak rozprzestrzenia się poza pierś i pobliskie węzły chłonne, uważa się go za zaawansowanego lub z przerzutami. Najczęstszymi miejscami, do których się rozprzestrzenia, są węzły chłonne, wątroba, płuca, kości i mózg.
Nawet jeśli nowotwór nie jest uleczalny, istnieją metody leczenia, które mogą pomóc w jego zwalczaniu.
"Większość kobiet z przerzutowym rakiem piersi może kontynuować terapię, prowadząc normalny tryb życia - pracując, zajmując się rodziną, ćwicząc i podróżując" - mówi Erica L. Mayer, MD, MPH, z Dana-Farber Cancer Institute w Bostonie.
"Często myślimy o raku piersi z przerzutami jako o chorobie przewlekłej, takiej jak cukrzyca" - mówi Mayer.
Inny schemat leczenia
W przypadku zaawansowanego raka piersi leczenie może być kontynuowane bezterminowo, aby utrzymać chorobę pod kontrolą. Będziesz regularnie odwiedzać klinikę i poznasz swój zespół opieki zdrowotnej.
"Jeśli leczenie przynosi efekty, pozostaniesz na nim tak długo, jak długo będzie ono skuteczne, bez skutków ubocznych" - mówi dr Rita Nanda z programu leczenia raka piersi na Uniwersytecie w Chicago. Jeśli leczenie nie przynosi oczekiwanych rezultatów lub ma poważne skutki uboczne, lekarz wypróbuje inne metody.
Lekarz prawdopodobnie zaproponuje chemioterapię, ponieważ przenika ona przez cały organizm. "Przerzutowy rak piersi to choroba całego ciała" - mówi Mayer.
Konieczna będzie także terapia hormonalna, jeśli Twój rak jest wrażliwy na hormon estrogenu lub progesteronu (co oznacza, że jest przez nie napędzany). Niektóre osoby mogą stosować terapie celowane, czyli leki, które działają bezpośrednio na zmiany w komórkach nowotworowych. Takie kombinacje mogą sprawić, że chemioterapia będzie skuteczniejsza.
Czasami operacja lub naświetlanie mogą pomóc w złagodzeniu objawów.
Regularne badania pozwalają kontrolować przebieg choroby nowotworowej
Od czasu do czasu wykonywane są badania obrazowe, które umożliwiają wgląd do wnętrza organizmu. Jest to jeden ze sposobów, w jaki lekarze sprawdzają, jak działa leczenie i czy choroba się nie rozprzestrzeniła. Typowe badania obrazowe obejmują:
-
tomografia komputerowa (CT), w której aparat rentgenowski krąży wokół pacjenta leżącego na stole
-
Skanowanie kości za pomocą zastrzyku, który pomaga uwidocznić obszary z nowotworem. Lekarz może nazwać to scyntygrafią.
-
Skany PET z użyciem specjalnej kamery i substancji chemicznej zawierającej znacznik, która jest podawana do ramienia za pomocą kroplówki
"Tomografia komputerowa bada klatkę piersiową i jamę brzuszną" - mówi dr Richard J. Bleicher z Fox Chase Cancer Center w Filadelfii. "Można zobaczyć zmiany w organach, takich jak wątroba lub czasami kości".
Czasami wyniki są łączone w skan PET-CT. Komputer łączy obrazy, aby znaleźć gorące miejsca, które mogą być rakiem.
Twój lekarz powie Ci, jak często trzeba tych badań w oparciu o etapie choroby.
