Rak mózgu

Dowiedz się więcej o podstawach raka mózgu, w tym o rodzajach nowotworów, od ekspertów doktora.

Nowotwory mózgu to nieprawidłowe rozrosty komórek w mózgu.

• Chociaż takie rozrosty są popularnie nazywane guzami mózgu, nie wszystkie guzy mózgu są nowotworami. Rak to termin zarezerwowany dla nowotworów złośliwych.

• Nowotwory złośliwe mogą rosnąć i rozprzestrzeniać się w sposób agresywny, obezwładniając zdrowe komórki poprzez zajmowanie ich przestrzeni, krwi i składników odżywczych. Mogą również rozprzestrzeniać się do odległych części ciała. Podobnie jak wszystkie komórki ciała, komórki nowotworowe potrzebują krwi i składników odżywczych, aby przeżyć.

• Guzy, które nie atakują pobliskich tkanek ani nie rozprzestrzeniają się na odległe obszary, nazywane są łagodnymi.

Ogólnie rzecz biorąc, nowotwór łagodny jest mniej poważny niż nowotwór złośliwy. Łagodny guz może jednak powodować problemy w mózgu poprzez ucisk na pobliskie tkanki.

W Stanach Zjednoczonych guzy mózgu lub układu nerwowego występują u około 6 na każde 1000 osób.

Pierwotne nowotwory mózgu

Mózg zbudowany jest z wielu różnych typów komórek.

• Niektóre nowotwory mózgu powstają, gdy jeden typ komórek zmienia swoje normalne właściwości. Po przekształceniu komórki rosną i rozmnażają się w nieprawidłowy sposób.

• W miarę jak te nieprawidłowe komórki rozrastają się, tworzą masę lub guz.

• Powstałe w ten sposób guzy mózgu nazywane są pierwotnymi guzami mózgu, ponieważ mają swój początek w mózgu.

• Najczęstsze pierwotne guzy mózgu to glejaki, oponiaki, gruczolaki przysadki, schwannoma przedsionkowe i pierwotne guzy neuroektodermalne (medulloblastoma). Termin glejak obejmuje glejoblasty, astrocyty, oligodendroglejaki i ependymomy.

• Nazwa większości z nich pochodzi od części mózgu lub rodzaju komórki mózgowej, z której powstały.

Przerzutowy rak mózgu

Przerzutowe guzy mózgu składają się z komórek rakowych pochodzących z guza znajdującego się w innym miejscu ciała. Komórki te rozprzestrzeniają się do mózgu z innego guza w procesie zwanym przerzutami. Jest to najczęstszy typ guza mózgu.

Przyczyny raka mózgu

Dokładna przyczyna większości przypadków raka mózgu nie jest znana. Czynniki genetyczne, różne toksyny środowiskowe, promieniowanie na głowę, HIV i palenie papierosów zostały powiązane z nowotworami mózgu. W większości przypadków nie można wskazać jednoznacznej przyczyny.

Diagnozowanie raka mózgu

Lekarz zacznie od zadawania pytań i badania fizykalnego, aby sprawdzić, czy problem nie dotyczy mózgu lub pnia mózgu.

Może także wykonać tomografię komputerową mózgu. Badanie to jest podobne do zdjęcia rentgenowskiego, ale pokazuje więcej szczegółów w trzech wymiarach. Zazwyczaj lekarz wstrzykuje do krwiobiegu barwnik, aby uwidocznić problemy na skanie.

Jeśli lekarz uzna, że pacjent ma guza, wykona badanie rezonansem magnetycznym. Może Pan(i) mieć także wykonywane rutynowe badania laboratoryjne w celu sprawdzenia innych problemów medycznych. Obejmują one analizę krwi, elektrolitów oraz testy czynności wątroby. Jeśli twój stan psychiczny stanowi problem, lekarz może wykonać badania krwi lub moczu, aby upewnić się, że problemem nie są narkotyki.

Jeśli badania wykażą, że masz raka mózgu, lekarz skieruje Cię do specjalisty onkologa. Jeśli taki istnieje w Twojej okolicy, powinieneś udać się do specjalisty zajmującego się guzami mózgu, neuroonkologa.

Następnym krokiem jest potwierdzenie, że masz raka. Lekarze zazwyczaj pobierają i badają próbkę guza. Nazywa się to biopsją:

• Dokładną lokalizację guza określa się za pomocą tomografii komputerowej (CT) lub rezonansu magnetycznego (MRI).

• W większości przypadków lekarz będzie musiał otworzyć czaszkę, aby dostać się do guza. Jeśli to możliwe, lekarz spróbuje usunąć cały guz. Z guza zostanie pobrana próbka do biopsji.

• Jeśli nie można pobrać całego guza, usuwa się mały fragment.

• Jeśli możliwe jest dotarcie do guza bez operacji, lekarz wykona mały otwór w czaszce i wprowadzi igłę przez ten otwór do guza. Za pomocą igły zostanie pobrana próbka biopsyjna. Technika ta nazywana jest stereotaksją lub biopsją stereotaktyczną.

Lekarz zwany patologiem zbada biopsję pod mikroskopem. Specjalizują się oni w diagnozowaniu chorób poprzez oglądanie komórek i tkanek.

Skanowanie nowotworów mózgu

Obraz nowotworu mózgu w badaniu MRI: Przekrój mózgu młodej dziewczyny w widoku z boku. Biała strzałka wskazuje na guz mózgu obejmujący pień mózgu.

Obraz MRI raka mózgu: Przekrój poprzeczny (obraz wykonany od góry głowy w dół) guza mózgu u młodej dziewczyny. Biała strzałka pokazuje guz.

Czy można podróżować, jeśli ma się raka mózgu?

Chociaż rak mózgu może ograniczać możliwości podróżowania, to jednak wyjazd może być dla Ciebie korzystny. Podróż - czy to w celach służbowych, czy dla przyjemności, czy też w celu wzięcia udziału w badaniu klinicznym - może pomóc ci uświadomić sobie, że nadal możesz robić rzeczy, na które masz ochotę.

Jednak przed zarezerwowaniem podróży warto sprawdzić następujące rzeczy.

Prowadzenie pojazdów. Lekarz poinformuje cię, czy możesz prowadzić samochód, w zależności od umiejscowienia nowotworu i objawów, takich jak zaburzenia widzenia lub drgawki.

Latanie. Powinieneś móc latać około 3 miesiące po zakończeniu leczenia raka mózgu. Należy jednak najpierw skonsultować się z lekarzem. Zmiany ciśnienia mogą powodować bóle głowy lub obrzęk mózgu.

Leczenie. Jeśli podróż może spowodować, że nie zdążysz na leczenie nowotworu, porozmawiaj z lekarzem o zmianie terminu. Zdobądź list od lekarza wyjaśniający stan zdrowia i leczenie, zwłaszcza jeśli masz port lub implant medyczny i planujesz przejść przez kontrolę bezpieczeństwa na lotnisku. Jeśli wybierasz się w miejsce, gdzie język angielski nie jest powszechnie używany, zrób kopię listu w tym języku. Jeśli możesz mieć ataki padaczki, warto założyć specjalną bransoletkę ostrzegawczą.

Zorganizuj opiekę medyczną z wyprzedzeniem. Sporządź listę placówek w okolicy, do których się udasz. Uwzględnij na niej lekarza, szpital, w którym leczy się raka mózgu, oraz centrum pomocy doraźnej. Jeśli w czasie wyjazdu konieczne będzie wykonanie badań laboratoryjnych, lekarz może pomóc Ci ustalić, gdzie i kiedy należy je wykonać.

Podczas podróży

Aby zachować dobre samopoczucie i zmniejszyć poziom stresu podczas podróży:

Należy mieć przy sobie lekarstwa. Bagaż rejestrowany może się zgubić. Leki wydawane na receptę zapakuj do torby podręcznej na czas lotu. Przechowuj je w oryginalnych opakowaniach, na których widać, co to jest. Możesz także zabrać ze sobą dodatkowe leki na wypadek opóźnienia powrotu do domu.

Unikaj zarazków. Często myj ręce lub używaj środków odkażających do rąk.

Chroń swoją skórę. Używaj filtrów przeciwsłonecznych. Wiele terapii przeciwnowotworowych może zwiększać ryzyko poparzeń słonecznych.

Utrzymuj energię. Pij dużo wody w ciągu dnia i miej przy sobie przekąski. Pomocne będzie także częste spożywanie małych posiłków.

Nie spiesz się. Podróżowanie może być męczące dla każdego. Na dużym lotnisku lub dworcu kolejowym możesz poprosić o pomoc w dotarciu do bramki lub o wózek inwalidzki. W miejscu docelowym zastanów się, co realistycznego możesz zrobić w ciągu jednego dnia, odpoczywaj, kiedy potrzebujesz, i ciesz się podróżą.