Lekarz wyjaśnia, czym jest kuru - postępująca, śmiertelna choroba mózgu wywołana przez czynnik zakaźny przenoszony wśród mieszkańców Papui Nowej Gwinei w wyniku rytualnego kanibalizmu.
Kuru to śmiertelna choroba mózgu, której przebieg pogarsza się z czasem. Jest to forma podostrej encefalopatii gąbczastej.
Odkrycie kuru jest jedną z najbardziej godnych uwagi historii detektywistycznych medycyny XX wieku. Dr D. Carlton Gajdusek (1923-2008) po raz pierwszy opisał tę chorobę wśród ludu Fore z Nowej Gwinei. Nazwali ją kuru (co oznacza "drżenie"). Po latach życia wśród ludu Fore, Gajdusek doszedł do wniosku, że choroba rozprzestrzeniała się poprzez rytualne zjadanie mózgów zmarłych, co było zwyczajem pogrzebowym Fore. Kiedy zaprzestano kanibalizmu, Kuru zniknęła w ciągu jednego pokolenia. W 1976 r. Gajdusek otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny za "odkrycia dotyczące nowych mechanizmów powstawania i rozprzestrzeniania się chorób zakaźnych".
Przyczyny Kuru
Kiedyś sądzono, że kuru jest wywoływana przez powolny wirus, ale obecnie eksperci uważają, że przyczyną jest maleńka cząsteczka białka zwana prionem. Wydaje się, że jest ona podobna do gąbczastej encefalopatii bydła (BSE lub "choroby szalonych krów") i choroby Creutzfeldta-Jakoba.
Objawy Kuru
Kuru jest również nazywana chorobą drżenia. U owiec i kóz podobne schorzenie nosi nazwę trzęsawki.
Objawy mogą obejmować:
-
Kłopoty z chodzeniem
-
Brak koordynacji lub problemy z trzymaniem przedmiotów
-
Drżenie lub dreszcze
-
Problemy z połykaniem i samodzielnym karmieniem
-
Niewyraźna mowa
-
Zmiany nastroju
-
Tremors
-
Euforia
-
Demencja
Diagnoza Kuru
Badanie neurologiczne może wykazać zmiany w koordynacji i chodzeniu.
Leczenie kuru
Nie są znane żadne metody leczenia kuru.
?
Prognozy dotyczące kuru
Osoby cierpiące na kuru w końcu zapadają w śpiączkę. Umierają po upływie 6 do 12 miesięcy od wystąpienia objawów.
