Dlaczego zawsze się gubisz?

Niektórzy ludzie ciągle się gubią, inni mają wrodzony zmysł orientacji. Oto, czym różnią się ich mózgi.

Dlaczego zawsze się gubisz?

Niektórzy ludzie zawsze się gubią, inni mają wrodzony zmysł orientacji. Różnica tkwi w ich mózgach.

Susan Kuchinskas Z archiwum lekarza

Jessica Levin nigdy się nie gubi. "Mam dziwnie dobre wyczucie kierunku" - mówi 33-letnia prezes firmy marketingowej w Edison w stanie New Jersey - "Jeśli byłam w jakimś miejscu już wcześniej, nawet 10 czy 20 lat temu, potrafię się cofnąć i wiem, jak się tam poruszać".

Ludzie tacy jak Levin nie mają wrodzonego poczucia kierunku. Mają za to znakomitą zdolność rozpoznawania i pamięć przestrzenną, czyli te części pamięci, które rejestrują aspekty otoczenia i to, gdzie te aspekty znajdują się względem siebie.

Rola hipokampa w nawigacji

Hipokamp, struktura w mózgu, która jest ważna także dla innych rodzajów pamięci, zawiera specjalne neurony zwane komórkami siatki i komórkami miejsca, które wydają się tworzyć komórkową mapę miejsc, w których się było i tras, które się przebyło. (Jedno z badań wykazało, że hipokampy doświadczonych londyńskich taksówkarzy były znacznie większe niż hipokampy zwykłych ludzi).

Według S. Ausima Azizi, MD, PhD, który kieruje katedrą neurologii na Temple University School of Medicine, komórki miejsca określają, gdzie się znajdujesz, podczas gdy komórki siatki przypominają Ci o przestrzennym związku tego miejsca z innymi miejscami, w których byłeś.

Twój mózg może znaleźć drogę, wykorzystując jeden lub oba te aspekty pamięci przestrzennej, wyjaśnia Azizi. Jednakże, chociaż wszyscy korzystamy z obu rodzajów pamięci, mózgi poszczególnych osób mogą mieć tendencję do używania jednego z nich zamiast drugiego. "Niektórzy ludzie są naprawdę dobrzy w nawigowaniu za pomocą obiektów w otoczeniu, co jest funkcją pamięci obiektowej" - mówi Azizi. Na przykład, powiedzą: "Idę na stację benzynową i skręcam w prawo". Z kolei osoby, które mają tendencję do polegania na pamięci przestrzennej, mogą powiedzieć: "Pójdę 50 metrów na północ, a następnie 50 metrów na wschód".

Według Azizi, umiejętność orientowania się w terenie można poprawić przede wszystkim poprzez ćwiczenie tej umiejętności. "Im częściej wychodzisz z domu i chodzisz w różne miejsca, tym lepiej" - mówi. Ćwiczenia fizyczne poprawiają przepływ krwi do mózgu, a ćwiczenia umysłowe, takie jak układanie puzzli lub nauka nowego języka, stymulują rozwój nowych komórek nerwowych i połączeń w mózgu.

Być może Levin ma tak doskonałe wyczucie kierunku dzięki tym komórkom siatki, a może jej mózg lepiej niż u większości ludzi integruje oba rodzaje nawigacji. W każdym razie dobrze jej to służy.

"Na pewno wyeliminowało to kilka kłótni podczas długich podróży samochodem" - mówi. "Nigdy nie musimy się zatrzymywać i pytać o drogę".

Jak poprawić swoje wyczucie kierunku?

Nie musisz spędzić swojego życia na błądzeniu. Nauka pokazuje, że możesz poprawić swoją pamięć przestrzenną.

Trenuj mózg.

Azizi twierdzi, że najlepszym sposobem na poprawę pamięci przestrzennej jest angażowanie się w działania, które dotyczą zarówno obiektów, jak i współrzędnych. Ćwicz połączenie tych dwóch umiejętności, patrząc na punkt orientacyjny, a następnie lokalizując go na mapie.

Opracuj.

"Ćwiczenia fizyczne zwiększają przepływ krwi do aktywnych obszarów ciała, w tym do mózgu" - mówi Azizi. W wielu badaniach stwierdzono zwiększenie objętości hipokampa u starszych osób dorosłych, które zwiększyły ilość ćwiczeń aerobowych, a jedno z badań wykazało, że ćwiczenia mogą poprawić pamięć przestrzenną.

Odżywiaj się prawidłowo.

Badanie przeprowadzone wśród uczniów szkół podstawowych wykazało, że spożywanie płatków owsianych na śniadanie poprawiło pamięć przestrzenną. Liczne badania wykazały, że spożywanie pokarmów bogatych w przeciwutleniacze poprawia przepływ krwi do mózgu, co zwiększa zdolności pamięciowe.