Lekarz mówi, co należy wiedzieć o wirusie JC, zarazku, który wywołuje rzadką, ale śmiertelną infekcję mózgu znaną jako PML.
Wirus został odkryty po raz pierwszy w 1971 roku. Lekarz znalazł go w mózgu mężczyzny chorego na chłoniaka Hodgkina i nazwał wirus jego imieniem.
Eksperci nie wiedzą, w jaki sposób się rozprzestrzenia, ale uważa się, że wiele osób zaraziło się nim w dzieciństwie przez żywność lub wodę, w której znajduje się wirus. Osadza się on w drogach moczowych, szpiku kostnym, migdałkach lub mózgu. Może tam pozostać przez lata, a większość ludzi nigdy nie wie, że go ma.
Kto choruje?
U osób z bardzo słabym układem odpornościowym wirus może wywołać poważną infekcję mózgu zwaną postępującą wieloogniskową leukoencefalopatią (PML). PML uszkadza zewnętrzną powłokę komórek nerwowych. Może powodować trwałe kalectwo, a nawet być śmiertelne.
Najbardziej narażone na PML są osoby zakażone HIV/AIDS. W grupie ryzyka znajdują się również osoby z chorobą Hodgkina, białaczką lub chłoniakiem, a także osoby przyjmujące pewne leki immunosupresyjne z powodu stwardnienia rozsianego (SM), reumatoidalnego zapalenia stawów lub przeszczepu narządów.
Objawy PML
Objawy zwykle pojawiają się dość szybko i z czasem ulegają nasileniu. Mogą być różne w zależności od obszaru mózgu, który został dotknięty chorobą, ale najczęstsze objawy to:
-
niezdarność
-
Osłabienie, które się pogłębia
-
Zmiany w osobowości
-
Problemy z mówieniem
-
Problemy z widzeniem
Diagnoza
Testy mogą wykryć, czy pacjent jest nosicielem wirusa JC. Lekarz może obejrzeć próbkę tkanki pod mikroskopem lub zbadać krew w poszukiwaniu oznak, że organizm walczy z infekcją.
Jest to ważne w przypadku, gdy masz osłabiony układ odpornościowy lub przyjmujesz leki hamujące układ odpornościowy.
Jeśli lekarz uzna, że u pacjenta może występować PML, konieczne będzie wykonanie badania MRI (rezonans magnetyczny). W badaniu tym wykorzystuje się silne magnesy i fale radiowe, aby uzyskać szczegółowe obrazy i poszukać pewnych wzorów w tkance mózgowej. Następnie lekarz może zlecić wykonanie nakłucia rdzenia kręgowego. Za pomocą igły zostanie pobrany płyn rdzeniowy z dolnej części pleców. Jeśli w płynie tym znajduje się wirus JC, oznacza to, że pacjent ma PML. Jeśli nie, konieczne może być wykonanie biopsji tkanki mózgowej lub innych badań, aby uzyskać pewną odpowiedź.
Wirus JC, stwardnienie rozsiane i choroba Leśniowskiego-Crohna
PML jest związany z lekiem natalizumab (Tysabri), stosowanym w leczeniu stwardnienia rozsianego i choroby Leśniowskiego-Crohna. Osoby z SM lub chorobą Leśniowskiego-Crohna mogą być badane na obecność wirusa JC przed rozpoczęciem przyjmowania tego leku lub innych leków podobnych. Jeśli jesteś nosicielem tego wirusa, możesz nadal przyjmować te leki, ale omów z lekarzem ryzyko i korzyści.
Osoby z SM i chorobą Leśniowskiego-Crohna, u których wystąpi PML, często muszą zaprzestać przyjmowania leków. Mogą być również poddani procedurze zwanej wymianą osocza w celu usunięcia leków.
Wirus JC i HIV/AIDS
Niektóre leki przeciw HIV mogą wzmocnić układ odpornościowy i pomóc w zapobieganiu wywoływania PML przez wirusa JC. Leki te stały się bardziej powszechne, dlatego liczba osób z HIV/AIDS, u których występuje PML, spada.
Leczenie PML
Naukowcy badają kilka leków na PML, ale żaden z nich nie został jeszcze zatwierdzony przez FDA. Można jednak zastosować leczenie, które wzmocni układ odpornościowy, aby pomóc organizmowi w walce z infekcją.
