Dowiedz się, co to znaczy być w stanie wegetatywnym i jakie są przyczyny tego stanu.
Co powoduje stan wegetatywny?
Stan wegetatywny jest wynikiem znacznego uszkodzenia części mózgu. Mózg to obszar mózgu odpowiedzialny za świadomość. Jeśli ten obszar ulegnie uszkodzeniu, osoba może utracić zdolność świadomości.
Siatkowaty układ aktywujący to część mózgu, która kontroluje czuwanie. Jest on częścią pnia mózgu, który kontroluje automatyczne funkcje organizmu, takie jak serce, płuca, trawienie i układ odpornościowy. Jeśli ten obszar nie jest uszkodzony, ciało osoby będzie funkcjonować fizycznie i sprawiać wrażenie przytomnego, mimo braku świadomości.
Uszkodzenie móżdżku może nastąpić w wyniku urazu, utraty tlenu do mózgu, wylewu krwi do mózgu lub infekcji mózgu.
Jakie są symptomy stanu wegetatywnego?
Głównym objawem stanu wegetatywnego jest brak świadomości. Osoby w tym stanie nie wykazują typowych oznak świadomości, takich jak zdolność mówienia, reagowania na polecenia, celowego poruszania się czy unikania bodźców bólowych.
Osoba w stanie wegetatywnym ma jednak wiele normalnych funkcji fizycznych, w tym bicie serca i oddychanie. Śpi i budzi się według typowych schematów. Może przeżuwać i połykać pokarm. Może wydawać dźwięki, ale nie posługuje się językiem. W stanie czuwania mają otwarte oczy. Mogą mieć funkcjonalny odruch startowy i reagować na nagłe bodźce z otoczenia.
W celu sprawdzenia, czy mózg reaguje na polecenia lub pytania, lekarze mogą wykonać badania obrazowe. Niektóre badania, takie jak skan PET, służą poszukiwaniu uleczalnych zaburzeń, które są przyczyną braku świadomości. Lekarze mogą również wykonać funkcjonalny rezonans magnetyczny.
Jeśli po miesiącu objawy nie ulegną zmianie, diagnozę stawia się jako trwały stan wegetatywny.
Czy istnieje leczenie stanu wegetatywnego?
Po stwierdzeniu przez lekarzy, że nie ma możliwości odwrócenia skutków urazu mózgu, leczenie polega na dbaniu o potrzeby fizyczne osoby. Osoby w stanie wegetatywnym mogą żyć przez wiele lat, jeśli otrzymają odpowiednią opiekę. Może to oznaczać, że opiekę nad nimi będą sprawować pracownicy służby zdrowia w domu, lub że będą musieli przebywać w ośrodku opieki.
Osoby w stanie wegetatywnym potrzebują pomocy przy wykonywaniu takich czynności, jak jedzenie, kąpiel, wstawanie i schodzenie z łóżka. Może być konieczne założenie im rurki do karmienia. Opiekunowie muszą zwracać uwagę na ich skórę, aby uniknąć odleżyn spowodowanych zbyt długim przebywaniem w tej samej pozycji w łóżku lub na wózku inwalidzkim.
Infekcje dróg oddechowych i dróg moczowych stanowią poważne ryzyko dla osób w stanie wegetatywnym. Problemem mogą być także zakrzepy krwi ze względu na brak możliwości poruszania się. Opiekunowie powinni być przeszkoleni, aby zwracać uwagę na te potencjalne problemy zdrowotne.
Czy osoba może powrócić do stanu wegetatywnego?
Niektórzy ludzie powracają do stanu wegetatywnego, ale zazwyczaj nie jest to całkowite wyzdrowienie. Uszkodzenie mózgu prawdopodobnie spowoduje trwałą niepełnosprawność.
Wyzdrowienie jest najbardziej prawdopodobne, jeśli przyczyną stanu wegetatywnego jest uraz lub stan odwracalny, taki jak niski poziom cukru we krwi lub przedawkowanie leków. Jeśli uszkodzenie mózgu jest spowodowane brakiem tlenu po udarze lub zatrzymaniu akcji serca, wyzdrowienie jest znacznie mniej prawdopodobne.
Bardzo rzadko zdarza się, aby ktoś wyzdrowiał, jeśli stan wegetatywny trwa dłużej niż miesiąc. Niekiedy osoby po urazach głowy wracają do zdrowia w ciągu 12 miesięcy, ale zazwyczaj mają one trwałe skutki urazów.
Czy stan wegetatywny jest tożsamy ze śpiączką?
Stan wegetatywny jest czasem mylony z innymi stanami zmienionej świadomości, zwłaszcza ze śpiączką. Osoby w śpiączce również nie reagują, ale nie wykazują żadnych oznak czuwania. Pozostają w bezruchu, z zamkniętymi oczami. Wyglądają tak, jakby spały.
Istnieje również stan zwany stanem minimalnej świadomości. Osoby w tym stanie mogą mieć okresy, w których są w stanie reagować na bodźce, takie jak pytania lub polecenia. Mają zdolność do wykonywania celowych ruchów. Niektóre osoby przechodzą w stan minimalnej świadomości w ramach powrotu do zdrowia po śpiączce lub stanie wegetatywnym. W przypadku innych osób minimalna świadomość jest trwałym skutkiem urazu mózgu.
Stan wegetatywny nie jest tożsamy ze śmiercią mózgu. Osoba, u której nastąpiła śmierć mózgu, nie ma w ogóle funkcji mózgu. Jeśli jest podłączona do aparatury podtrzymującej życie, umrze, gdy tylko ta aparatura zostanie odłączona.
