Po czteroletniej przerwie gąbka antykoncepcyjna ma powrócić do łask.
Gwiazda powraca: Ulubiona forma kontroli urodzeń Elaine Benes powraca do łask
Z archiwum lekarza
Po czteroletniej przerwie ten mały, okrągły, różowy kawałek pianki, który zwrócił na siebie uwagę widzów w sitcomie "Seinfeld", ma powrócić. Gąbka Today, której produkcji zaprzestano w 1995 roku, może powrócić na półki sklepowe jesienią tego roku dzięki firmie Allendale Pharmaceuticals z Allendale w stanie New Jersey.
Kiedy aparaty stały się rzadkie, a w końcu niedostępne, wielu wielbicieli gąbek było oburzonych. Legenda głosi, że zaczęli oni gromadzić urządzenia, tak jak robiła to Elaine, koleżanka Jerry'ego Seinfelda w programie telewizyjnym. W rzeczywistości Elaine ważyła "wartość gąbki" potencjalnych kochanków, aby określić, czy przespanie się z nimi jest warte oddania jednej z jej upragnionych gąbek.
Stary ulubieniec
W latach 1983-1995 gąbkę stosowało 6,4 miliona kobiet, co stanowiło najpopularniejszą metodę kontroli urodzeń dostępną bez recepty. Zaprzestano jej stosowania, gdy pierwotny producent, firma American Home Products, nie zdecydował się na poniesienie znacznych kosztów, aby dostosować wyposażenie fabryki do standardów Federalnej Agencji ds. Gąbka nie została wycofana z rynku ze względu na brak bezpieczeństwa lub skuteczności, jak sugerowały niektóre plotki. W rzeczywistości FDA nigdy nie wycofała jej aprobaty. Teraz, gdy Allendale jest właścicielem sprzętu i praw, firma ma nadzieję, że gąbka znów stanie się powszechnie dostępna.
"Byłem zdumiony przyjęciem" - mówi Gene Detroyer, dyrektor generalny Allendale, odnosząc się do reakcji kobiet na ewentualne ponowne wprowadzenie gąbki do sprzedaży. Otrzymał on mnóstwo wiadomości e-mail od kobiet, które nie mogą się doczekać, aby dostać gąbki w swoje ręce. "Wiedziałem, że zostanie to dobrze przyjęte dzięki przeprowadzonym przez nas grupom fokusowym, ale to przeszło moje najśmielsze oczekiwania" - zauważa.
Skąd taka popularność?
Gąbka daje kobietom kolejny wybór w zakresie kontroli urodzeń. "Jeśli chodzi o zdrowie seksualne, dobrze jest mieć wybór" - mówi dr Sandor Gardos, seksuolog z San Francisco.
Opcji, zwłaszcza tych dostępnych bez recepty, jest niewiele. Poza środkami plemnikobójczymi i prezerwatywami dla kobiet, gąbka jest jedyną dostępną bez recepty alternatywą dla kobiet.
Gąbka, w przeciwieństwie do pigułki, najpopularniejszej metody na receptę, ma niewiele skutków ubocznych i można ją zastosować w każdej chwili. Przed użyciem należy ją jednak zwilżyć wodą. Gąbka o średnicy 1,75 cala i grubości 1,50 cala jest pokryta zabijającym plemniki nonoxynolem-9, a na jej środku znajduje się wgłębienie, które pasuje do szyjki macicy. Pętla przypominająca wstążkę ułatwia wyjmowanie urządzenia - może to być kłopotliwe dla niektórych użytkowników.
Według dr Davida Archera, położnika/ginekologa ze Szkoły Medycznej Wschodniej Wirginii w Norfolk w Wirginii, skuteczność gąbki wynika przede wszystkim z zawartości nonoxynolu-9. Niektórzy uważają, że gąbka działa również jako bariera, nie pozwalając plemnikom przedostać się do szyjki macicy, jednak Archer twierdzi, że nie przeprowadzono badań potwierdzających to przypuszczenie.
Zalety gąbki to m.in:
-
Obowiązuje natychmiast.
-
Nie jest konieczna wizyta u lekarza.
-
Trwa przez 24 godziny.
-
Jeden rozmiar dla wszystkich.
-
Jest jednorazowego użytku.
-
Ma niewiele skutków ubocznych.
Gąbka jest szczególnie pomocna dla kobiet, które nie mogą przyjmować hormonalnych środków antykoncepcyjnych, takich jak pigułki, lub dla tych, które są wrażliwe na lateks. "Sądzę, że gąbka znajdzie również zastosowanie u kobiet, które chcą stosować barierę antykoncepcyjną, a wolą jednorazową i dyskretną" - mówi Archer.
Wady
Podobnie jak w przypadku większości środków antykoncepcyjnych, gąbka ma pewne wady. Po pierwsze, kobiety wrażliwe na nonoxynol-9 nie mogą jej stosować. Ponadto zakładanie urządzenia może być kłopotliwe, a prawidłowe założenie jest kluczem do jego skuteczności. Ponieważ do nabycia gąbki nie jest wymagana wizyta u lekarza, kobiety nie mają okazji, aby specjalista medyczny pokazał im, jak należy ją prawidłowo stosować.
Według Susan Tew, rzeczniczki Instytutu Alana Guttmachera, który zajmuje się badaniem skuteczności metod kontroli urodzeń, wskaźnik nieskuteczności gąbki wynosi około 20%, głównie z powodu nieprawidłowego stosowania. W przypadku prezerwatywy męskiej odsetek niepowodzeń wynosi 12%, a w przypadku środków plemnikobójczych - około 21%.
Inną wadą jest to, że gąbka w niewielkim stopniu lub wcale nie chroni przed chorobami przenoszonymi drogą płciową. Jeśli kobieta nie jest pewna, że jej partner nie jest chory, powinna stosować prezerwatywy w połączeniu z gąbką.
Nie nowe, ale ulepszone
Nowa gąbka będzie dokładnie taka sama jak oryginalna, z kilkoma utylitarnymi ulepszeniami, takimi jak bardziej przejrzyste instrukcje i bezpłatny numer telefonu, pod którym można uzyskać odpowiedzi na pytania. "W połączeniu z prezerwatywą jest to świetne podwójne uderzenie" - mówi Gardos - "i doskonała metoda awaryjna w przypadku pęknięcia prezerwatywy".
