Ponieważ depresja dwubiegunowa może przypominać inne choroby, w celu postawienia prawidłowej diagnozy udaj się do lekarza lub specjalisty z zakresu zdrowia psychicznego.
W wieku 19 lat u Laury Riordan zdiagnozowano chorobę dwubiegunową, która charakteryzuje się skrajnymi wahaniami nastroju - okresami podwyższonego nastroju (tzw. mania) i obniżonym nastrojem (tzw. depresja).
"W okresach depresji miałam naprawdę mroczne dni, w których nie chciałam żyć" - opowiada Riordan. "W niektóre dni spałem od 18 do 20 godzin. Przez wiele miesięcy naprawdę nie funkcjonowałem. Siedziałem w łóżku, nie brałem prysznica przez 3 lub 4 dni i nie byłem w stanie nawet przygotować sobie jedzenia".
"Każdy, kto żyje z tą chorobą, spędza więcej czasu w dołkach niż we wzlotach" - wyjaśnia dr Eric A. Youngstrom, profesor psychologii i neurobiologii oraz psychiatrii na Uniwersytecie Karoliny Północnej w Chapel Hill. Jednak "powrót do zdrowia jest możliwy w przypadku choroby dwubiegunowej" - dodaje.
Współpracuj z ekspertem w dziedzinie zdrowia psychicznego. Ponieważ depresja dwubiegunowa może przypominać inne choroby, w celu uzyskania prawidłowej diagnozy należy skontaktować się z lekarzem lub specjalistą ds. zdrowia psychicznego.
"Nawet jeśli depresja wygląda podobnie [do zwykłej depresji], nie reaguje tak samo na leczenie" - mówi Youngstrom, p.o. dyrektora Centrum Doskonałości Badań i Leczenia Zaburzenia Dwubiegunowego UNC. Porozmawiaj z ekspertem o lekach lub rodzajach terapii, które mogą być dla Ciebie odpowiednie.
Ruszaj się. "Ćwiczenia fizyczne pomagają" - mówi Youngstrom. Oprócz uwalniania endorfin (substancji chemicznych poprawiających samopoczucie w organizmie), ćwiczenia pomagają zmniejszyć stan zapalny.
"Zaczynamy podejrzewać, że procesy zapalne - zmiany chemiczne, które powodują obrzęk naczyń krwionośnych w całym organizmie, w tym w mózgu - są główną cechą zaburzeń dwubiegunowych" - mówi Youngstrom.
Jak twierdzi Youngstrom, ćwiczenia fizyczne i spożywanie zdrowych dla serca posiłków, które ogólnie zmniejszają stan zapalny, mogą złagodzić objawy depresji dwubiegunowej. Unikaj jednak narkotyków i alkoholu. Mogą one pogorszyć przebieg choroby i utrudnić leczenie.
Regularnie się wysypiaj. "Sen ma kluczowe znaczenie", ponieważ wiele osób z zaburzeniem dwubiegunowym "ma bardzo wrażliwy, bardzo delikatny zegar wewnętrzny, który łatwo jest rozregulować" - wyjaśnia Youngstrom.
Praktykuj dobre nawyki dotyczące snu, takie jak kładzenie się spać i budzenie się o tej samej porze. "Wyrzuć z sypialni sprzęt elektroniczny i wyłącz czytnik lub telefon komórkowy przynajmniej 90 minut przed snem" - mówi Youngstrom.
Rozważ suplementację. Badania wykazują, że kwasy tłuszczowe omega-3 pomagają zmniejszyć objawy depresji dwubiegunowej. Youngstrom twierdzi, że nie są one lekarstwem, ale "mogą być pomocne w zapobieganiu lub wydłużeniu czasu, w którym pacjent czuje się dobrze pomiędzy kolejnymi zaostrzeniami".
Riordan, która ma obecnie 35 lat, dobrze sobie radzi dzięki lekom i zmianie stylu życia. Jak mówi, bardzo ważne jest uczęszczanie na cotygodniowe spotkania grupy wsparcia. "Ćwiczenia fizyczne bardzo pomagają, nawet zwykłe wyjście na spacer i zaczerpnięcie słońca".
Pomocne okazało się też robienie sobie notatek na temat tego, co działa. "Może to zabrzmi głupio" - mówi. "Ale kiedy czujesz się przygnębiony, nie możesz sobie przypomnieć niczego, co działa".
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj bieżący numer "doctor Magazine".