Niektórzy ludzie uważają, że terapie alternatywne są dobrym rozwiązaniem w przypadku bólu dolnego odcinka kręgosłupa.
Alternatywne metody leczenia bólu w dolnej części pleców
Ból pleców zapędził cię w kozi róg? Alternatywne metody leczenia mogą pomóc Ci złagodzić ból. Część 4 z czteroczęściowej serii.
Gina Shaw Redakcja: Brunilda Nazario, MD Od lekarza Archiwum
Czy plecy dokuczają Ci od miesięcy - lub lat - a Ty i Twój lekarz nie jesteście w stanie ustalić, dlaczego tak się dzieje? Nie jesteś sam. Według National Institutes of Health (Narodowy Instytut Zdrowia) ból pleców jest najczęstszą przyczyną niepełnosprawności związanej z wykonywaną pracą w Ameryce, a koszty jego leczenia wynoszą około 50 miliardów dolarów rocznie. Około 80% Amerykanów doświadcza bólu pleców w pewnym okresie swojego życia. Jednak większości przypadków bólu pleców nie da się powiązać z konkretną, możliwą do określenia przyczyną.
"Jest to ogromny problem, który dotyczy zarówno konwencjonalnych, jak i alternatywnych metod leczenia bólu pleców" - mówi dr Daniel C. Cherkin, starszy badacz w Group Health Cooperative's Center for Health Studies (CHS) w Seattle. "W przypadku tej ogromnej grupy ludzi, którzy cierpią na tak zwany niespecyficzny ból pleców, nie można przypisać mu konkretnej przyczyny".
Ten problem skłania wielu cierpiących na ból pleców do poszukiwania "alternatywnych" metod leczenia - od masażu i akupunktury po terapie wykorzystujące ciało i ćwiczenia fizyczne, takie jak joga i tai chi. Na przykład, badania pokazują, że ból pleców jest przyczyną 20% wizyt u masażystów i 14% wizyt u akupunkturzystów - zauważa Cherkin. Ale czy którakolwiek z tych opcji jest skuteczna?
W wielu przypadkach naukowa ława przysięgłych nie jest jeszcze rozstrzygnięta. Niedawny przegląd kilkudziesięciu badań dotyczących masażu, akupunktury i manipulacji kręgosłupa (chiropraktyka) jako metod leczenia bólu w dolnej części pleców, prowadzony przez Cherkina, wykazał pewne dowody wskazujące na skuteczność masażu i manipulacji kręgosłupa, ale mniej wiadomo na temat akupunktury.
"Badania, które przejrzeliśmy wykazały, że masaż jest skuteczny w łagodzeniu objawów i zwiększaniu funkcjonalności u osób z uporczywym bólem pleców" - wyjaśnia Cherkin. "Manipulacje kręgosłupa przynoszą niewielkie korzyści kliniczne w przypadku bólu pleców - mniej więcej takie same jak konwencjonalne metody leczenia, takie jak leki przeciwbólowe dostępne bez recepty i różne rodzaje fizykoterapii".
Na podstawie dotychczasowych badań skuteczność akupunktury pozostaje niejasna, ale nowe, duże badanie rozpoczęte niedawno w Group Health Cooperative ma na celu udzielenie odpowiedzi na niektóre z tych pytań. Do badania, które będzie prowadzone przez cztery lata, włączono prawie 700 osób cierpiących na bóle pleców.
Mocniejsze plecy
"Na podstawie literatury naukowej można stwierdzić, że najbardziej przewidywalnym sposobem rozwiązywania problemów z plecami jest zwiększanie siły" - mówi dr Vert Mooney, dyrektor U.S. Spine and Sport w San Diego. "Istnieją dobre dowody na to, że w przypadku przewlekłego bólu pleców mięśnie wokół kręgosłupa stają się zahamowane, a najbardziej racjonalnym sposobem leczenia jest stopniowy program wzmacniający".
Jak mówi Mooney, taki program najlepiej jest realizować przy użyciu skalibrowanego sprzętu, który pozwala osobie z bólem dolnej części pleców stopniowo zwiększać ilość wykonywanych ćwiczeń wzmacniających, dzięki czemu można mierzyć wydajność i postępy. "W przypadku ćwiczeń typu kalistenicznego bardzo trudno jest zwiększyć ilość wykonywanych ćwiczeń, tak aby zrobić wystarczająco dużo, aby stymulować naprawę, ale nie na tyle, aby zwiększyć ból" - mówi.
Kręgarz z Florydy, Thomas Hyde, DC, podkreśla znaczenie "stabilności rdzenia" w każdym programie ćwiczeń mającym na celu wzmocnienie pleców i złagodzenie przewlekłego bólu.
"Lubię na przykład używać piłki szwajcarskiej" - mówi. "Na bardzo wczesnym etapie osoba może jedynie siedzieć na piłce, ucząc się podstaw tak zwanej propriocepcji, czyli poczucia równowagi i ułożenia stawów. "Następnie można przejść do unoszenia nóg i innych różnych pozycji na piłce, a także do używania ciężarków lub tubingów w celu wykonywania ćwiczeń siłowych na piłce. Z biegiem czasu pacjent powinien zauważyć poprawę równowagi i dolegliwości związanych z kręgosłupem, a jest to metoda stosunkowo niedroga."
Jak twierdzi Cherkin z GHC, inne rodzaje ćwiczeń, takie jak joga, pilates i tai chi, dopiero zaczynają być badane jako metody leczenia bólu pleców. Wstępne wyniki badań nad jogą w leczeniu bólu pleców, przeprowadzonych w GHC, "wyglądają obiecująco" - informuje.
Umysł i ciało
Przewlekły ból pleców może nie wynikać wyłącznie z umysłu, ale dla niektórych osób to właśnie w nim może leżeć odpowiedź na jego pokonanie. "Wiele metod leczenia bólu w dolnej części pleców opartych na podejściu umysł-ciało okazało się skutecznych" - mówi dr Andrew Block, adiunkt kliniczny psychiatrii w University of Texas Southwest Medical Center w Dallas i dyrektor Well-Being Group, centrum leczenia kręgosłupa w Plano w Teksasie. Główne metody to tak zwane "strategie samoregulacji": hipnoza, biofeedback i ćwiczenia relaksacyjne. Mają one na celu promowanie rozluźnienia mięśni i kontroli bólu, zmniejszając ilość energii zużywanej na utrzymywanie mięśni w napięciu i dając pacjentowi poczucie kontroli nad sytuacją - coś, co ma się wrażenie, że utracił w przypadku bólu przewlekłego."
Często, mówi Block, obrazem, który wykorzystuje, aby pomóc pacjentowi kontrolować ból, jest obraz elektryczności. "Widziałem się dzisiaj z pacjentem i rozmawialiśmy o sygnałach bólowych biegnących w górę kręgosłupa jak przewody elektryczne. Kiedy pacjent odczuwa ból, widzi, że przewody te świecą" - wyjaśnia. "Wchodząc w stan relaksu i hipnozy, widzą, że blask się zmniejsza, wyobrażają sobie, że nie płynie on tak intensywnie lub szybko, co pozwala im wyciszyć ból".
Czasami nie chodzi o pozbycie się bólu, ale o radzenie sobie z nim za pomocą innych metod psychologicznych. Należą one do kategorii "interwencji poznawczo-behawioralnej". Zajmujemy się myślami, które towarzyszą bólowi pleców, i pomagamy pacjentowi zmienić sposób postrzegania sytuacji, tak aby mógł sobie z nią lepiej radzić" - mówi Block. "Najważniejsze, co radzę pacjentom, to przestać postrzegać ból jako stan, który można wyleczyć, a zacząć postrzegać go jako stan życia, który wymaga od nich dostosowania się i funkcjonowania w najlepszy możliwy sposób. Ważne jest, aby wykorzystać własną siłę do przezwyciężenia tego, co wpływa na nasze życie".
Ostatecznie, mówi Cherkin z GHC, wybór alternatywnej metody leczenia bólu pleców jest sprawą bardzo indywidualną. "Nie sądzę, aby którakolwiek z tych metod okazała się niebezpieczna w przypadku bólu pleców" - mówi. "Tak naprawdę wszystko sprowadza się do tego, co działa na danego pacjenta i czego warto spróbować. Jasne jest, że nie ma jednej metody leczenia, która byłaby skuteczna dla wszystkich".
Opublikowano 16 sierpnia 2004 r.
