Nic nie może być bardziej przerażające niż uczucie, że nie możesz oddychać. A to właśnie dzieje się podczas ciężkiego ataku astmy.
Postępowanie w przypadku astmy.
Will Wade Z archiwum lekarza
8 maja 2000 r. -- Nic nie może być bardziej przerażające niż uczucie, że nie można oddychać. A to właśnie dzieje się podczas ciężkiego ataku astmy. Podczas gdy nagły, niewyjaśniony atak często prowadzi do wyjazdu na pogotowie - gdzie astma jest diagnozowana - utrzymujące się objawy, takie jak kaszel i świszczący oddech, powinny skłonić rodzica lub lekarza do przeprowadzenia badań w kierunku tej choroby.
Jeśli dziecko jest bardzo małe w momencie postawienia diagnozy, może być zbyt młode, by zrozumieć, co się dzieje - a tym bardziej nie pamiętać o używaniu inhalatorów po postawieniu diagnozy - dlatego rodzice muszą zwracać uwagę na codzienny schemat leczenia, by zapobiegać atakom, a także zwracać uwagę na oznaki nagłego zaostrzenia.
Istnieją dwa główne rodzaje leków na astmę: jeden do zapobiegania atakom, drugi do leczenia na miejscu, kiedy choroba się zaostrza.
Inhalatory przeciwzapalne są często stosowane w celu zapobiegania atakom astmy. Są one zwykle oparte na związkach steroidowych, a aktualne badania wskazują, że steroidy zapewniają najlepsze długoterminowe leczenie, choć dostępne są także leki niesteroidowe. Większość leczonych osób używa inhalatorów codziennie, często więcej niż raz, aby zahamować obrzęk tkanek dróg oddechowych. Ważne jest, aby dokładnie przestrzegać planu postępowania ustalonego przez lekarza.
W przypadku nagłych epizodów, które mogą być wywołane przez wiele czynników środowiskowych, lekarze zalecają również posiadanie pod ręką leków rozszerzających oskrzela, aby szybko udrożnić drogi oddechowe. Są one uważane za leki ratunkowe, a ich częste stosowanie może wskazywać na potrzebę modyfikacji leków przeciwzapalnych pacjenta lub rozważenia ich większej dawki.
Gary Rachelefsky, profesor kliniczny pediatrii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles i były prezydent Amerykańskiej Akademii Alergii, Astmy i Immunologii, twierdzi, że nawet przy prawidłowym stosowaniu inhalatorów profilaktycznych istnieje wiele czynników, które mogą prowadzić do nagłej duszności. Mówi on, że osoby z astmą mogą być nadwrażliwe na toksyny, takie jak dym papierosowy i smog, a także często są uczulone na wiele różnych cząsteczek występujących w kurzu, sierści zwierząt domowych, pleśni i karaluchów. Epizod astmy może wywołać także zimna, wilgotna pogoda lub wysiłek fizyczny.
Narzędzia, które należy mieć pod ręką
Poza lekami, niezbędny jest miernik szczytowego przepływu wydechowego. Narzędzie to mierzy objętość powietrza przepływającego przez płuca, co pozwala rodzicom śledzić skuteczność planu leczenia astmy i określić, czy należy zastosować leki ratunkowe. Rodzice powinni też mieć urządzenie zwane nebulizatorem; przypomina ono maskę tlenową i może dostarczyć do dróg oddechowych leki rozszerzające oskrzela w czasie zaostrzenia w większej ilości niż inhalator.
W przypadku ostrego ataku Rachelefsky radzi, by zwracać uwagę na siną barwę ust, która wskazuje na brak tlenu w organizmie. Bardzo szybki oddech, w zakresie 70 oddechów na minutę, w połączeniu z brakiem energii lub słabym płaczem u bardzo małych dzieci, może wymagać natychmiastowej wizyty na pogotowiu. Nie należy ryzykować: według CDC co roku z powodu astmy umiera ponad 5000 osób, dlatego lepiej zachować ostrożność.
Will Wade jest pisarzem mieszkającym w San Francisco. Ma 4-letnią córkę i był współzałożycielem miesięcznika dla rodziców. Jego prace ukazywały się m.in. w POV Magazine i The San Francisco Examiner.
