Diagnostyka i badania astmy: Jak lekarze diagnozują astmę?

Astma jest chorobą trudną do zdiagnozowania, zwłaszcza u dzieci, i często jest rozpoznawana po wykluczeniu innych schorzeń. Dowiedz się więcej o procesie diagnozowania astmy i testach, z których korzystają lekarze.

Wszystkie te testy pomagają lekarzowi zdecydować, czy masz astmę i inne schorzenia, które często jej towarzyszą, takie jak alergie, refluks żołądkowo-przełykowy czy zapalenie zatok.

Badanie fizykalne

Lekarz rozpocznie od badania fizykalnego. Obejmuje ono:

• obejrzeć nos, gardło i górne drogi oddechowe

• Użyj stetoskopu, aby usłyszeć gwiżdżący dźwięk podczas oddychania

• Sprawdź, czy na Twojej skórze nie występują objawy alergii, takie jak egzema lub pokrzywka

Lekarz zapyta cię również o objawy astmy, takie jak

• Świszczący oddech

• Kaszel

• Problemy z oddychaniem

• Ciasnota w klatce piersiowej

Historia medyczna

Następnie lekarz zapyta o objawy i ogólny stan zdrowia pacjenta, aby ustalić, czy przyczyną problemów jest astma, czy coś innego. Niektóre pytania mogą obejmować:

• Jakie są Twoje objawy?

• Kiedy je odczuwasz?

• Co je wywołuje? Zimne powietrze, wysiłek fizyczny, alergie?

• Czy masz katar sienny lub alergie?

• Czy ktoś z rodziny ma katar sienny, astmę lub alergie?

• Jakie inne problemy zdrowotne występują u Ciebie?

• Jakie leki zażywasz?

• Czy często masz kontakt z dymem tytoniowym, zwierzętami domowymi, kurzem lub substancjami chemicznymi w powietrzu?

• Czym się zajmujesz w życiu?

Testy czynności płuc

Testy czynnościowe płuc to sposób na sprawdzenie, jak dobrze pracują Twoje płuca. Lekarze używają ich do diagnozowania astmy i monitorowania jej rozwoju. Monitorowanie astmy za pomocą testów czynnościowych płuc jest pomocne, ponieważ nie zawsze można stwierdzić na podstawie objawów, czy astma jest pod kontrolą.

W większości przypadków testy wydolności płuc przeprowadzane są w pomieszczeniu, w którym znajdują się specjalne urządzenia do pomiaru wydolności płuc. Badania mogą być wykonywane przez specjalnie przeszkolonego terapeutę lub technika oddechowego.

Należy zapytać lekarza, czy pacjent powinien zrobić coś, aby przygotować się do badań czynności płuc. Na przykład, konieczne może być dostosowanie leków. Może być także konieczne unikanie ciężkich posiłków, palenia tytoniu, a także wszelkich substancji drażniących lub innych, które mogą wywołać atak astmy.

Rodzaje testów czynnościowych płuc

Testy czynności płuc są powszechnie stosowane w diagnostyce i monitorowaniu astmy:

• Spirometria jest najbardziej powszechnym badaniem. Jest to prosty, szybki i bezbolesny sposób na sprawdzenie stanu płuc i dróg oddechowych. Polega na wzięciu głębokiego wdechu i wykonaniu wydechu przez wąż podłączony do urządzenia zwanego spirometrem. Urządzenie rejestruje ilość wydmuchiwanego powietrza (tzw. natężona pojemność życiowa - FVC) oraz szybkość wydychania (tzw. natężona objętość wydechowa - FEV). Wynik jest niższy, jeśli Twoje drogi oddechowe są obrzęknięte lub zwężone z powodu astmy lub innych chorób płuc. Lekarz może zlecić wykonanie kilku badań spirometrycznych, aby monitorować przebieg astmy w czasie. Spirometria może być wykonana przed i po zażyciu leków, aby sprawdzić, czy leki pomagają. Lekarz może również zlecić wykonanie pomiarów podczas ćwiczeń, aby sprawdzić, jak drogi oddechowe reagują na wysiłek fizyczny.

• Testy obciążeniowe to testy czynnościowe płuc stosowane w celu potwierdzenia rozpoznania astmy. Wdychasz niewielką ilość substancji, która wywołuje objawy u osób z astmą, np. histaminę lub metacholinę. Po wdychaniu tej substancji ktoś bada czynność płuc. Ponieważ testy prowokacyjne mogą wywołać atak astmy, powinny być wykonywane tylko przez doświadczoną osobę.

• Testy przepływomierzem szczytowym mierzą, jak dobrze płuca wypychają powietrze. Mimo że są mniej dokładne niż spirometria, mogą być dobrym sposobem na regularne sprawdzanie czynności płuc w domu - nawet zanim pojawią się jakiekolwiek objawy. Przepływomierz szczytowy może pomóc w ustaleniu, co pogarsza stan astmy, czy leczenie przynosi efekty i kiedy należy szukać pomocy w nagłych wypadkach. Przepływomierz szczytowy to podręczna plastikowa rurka z ustnikiem na jednym końcu, do której się oddycha. Lekarz może poprosić pacjenta o korzystanie z przepływomierza szczytowego każdego dnia i zapisywanie odczytów. Po kilku tygodniach należy przedstawić wyniki lekarzowi.

• Test na obecność tlenku azotu w wydychanym powietrzu. Oddychasz przez rurkę podłączoną do urządzenia, które mierzy ilość tlenku azotu w oddechu. Twój organizm wytwarza ten gaz normalnie, ale jego poziom może być wysoki, jeśli drogi oddechowe są w stanie zapalnym.

Inne badania, których możesz potrzebować, jeśli masz astmę

Nawet jeśli wyniki badań czynności płuc są prawidłowe, lekarz może zlecić wykonanie innych badań, aby sprawdzić, co może być przyczyną objawów astmy.

• Testy gazometryczne i dyfuzyjne pozwalają zmierzyć, jak dobrze krew absorbuje tlen i inne gazy z powietrza, którym oddychasz. Wdychasz niewielką ilość gazu, wstrzymujesz oddech, a następnie wydmuchujesz. Wydychany gaz jest analizowany w celu sprawdzenia, ile krwi wchłonął.

• Zdjęcie rentgenowskie może wykazać, czy istnieją inne problemy z płucami lub czy astma jest przyczyną objawów. Promieniowanie o wysokiej energii tworzy obraz płuc. Przed wykonaniem zdjęcia rentgenowskiego pacjent może zostać poproszony o wstrzymanie na chwilę oddechu.

Zatoki

Polipy nosa lub zapalenie zatok mogą utrudniać leczenie i kontrolę astmy. Zapalenie zatok, zwane także infekcją zatok, to stan zapalny lub obrzęk zatok spowodowany infekcją. Kiedy zatoki są zablokowane i wypełnione płynem, rozwijają się w nich bakterie, powodując infekcję i stan zapalny. Lekarz może zlecić wykonanie specjalnego badania rentgenowskiego zatok, zwanego tomografią komputerową, aby zbadać zatoki, jeśli uważa, że masz infekcję. Jeśli pacjent ma zapalenie zatok, będzie leczony antybiotykami przez co najmniej 10 do 12 dni. Leczenie zapalenia zatok może pomóc w zapobieganiu objawom astmy.

Badania w kierunku innych schorzeń

Lekarz może również przeprowadzić badania w kierunku innych schorzeń, które mogą pogarszać przebieg astmy, takich jak:

• Choroba refluksowa przełyku (GERD)

• Alergie

Ocenianie ciężkości astmy

Na podstawie tych badań i objawów lekarz może zdiagnozować u pacjenta astmę. Następnym krokiem jest ustalenie, czy astma jest ciężka. Pomoże to w podjęciu decyzji o sposobie leczenia. Możesz mieć jeden z czterech rodzajów astmy:

Jeśli lekarz zdiagnozuje u ciebie astmę, może przepisać ci leki, które pomogą kontrolować stan i zapobiegać atakom.