Być może znasz już najgorsze miasta dla chorych na astmę. Ale co z najlepszymi miastami dla osób cierpiących na astmę? Oto, na co należy zwrócić uwagę, jeśli chorujesz na astmę.
Przez ostatnie sześć lat organizacja non-profit Asthma and Allergy Foundation (AAFA) publikowała listę "stolic astmy" - najgorszych miast dla chorych na astmę. W 2009 roku na czele listy znalazły się: St. Louis, Milwaukee i Birmingham, Ala.
Ale jeśli są to najgorsze miasta dla osób cierpiących na astmę, czy oznacza to, że inne miasta są stosunkowo dobre dla chorych na astmę lub przynajmniej łagodne?
AAFA nie prowadzi rankingu "najlepszych" miast dla chorych na astmę, podobnie jak żadna inna organizacja medyczna czy adwokacka. Istnieje jednak wiele czynników, które mogą sprawić, że dane miasto będzie stosunkowo dobre lub złe dla osób z astmą. Od geografii, przez klimat, po liczbę pyłków - oto co musisz wiedzieć o miastach, które są lepsze dla osób z astmą.
Najlepsze" miasta dla chorych na astmę?
Kiedy naukowcy z AAFA sporządzają ranking miast dla potrzeb badania "Stolice Astmy", biorą pod uwagę 100 największych aglomeracji miejskich i oceniają je pod kątem wielu kryteriów, w tym częstości występowania astmy, poziomu zanieczyszczenia i liczby pyłków. Dziesięć miast, które uzyskały najlepsze wyniki w badaniu AAFA, to:
-
Cape Coral, Fla.
-
Seattle
-
Minneapolis
-
Colorado Springs, Colo.
-
Portland, Ore.
-
Palm Bay, Fla.
-
Daytona Beach, Fla.
-
San Francisco,
-
Portland, Maine
-
Miasto Boise, Idaho
Czy są to "najlepsze" miasta dla chorych na astmę w USA? Nie, mówi Angel Waldron, menedżer ds. marketingu i komunikacji w AAFA, która pracowała przy badaniu.
"Tak wiele osób z astmą pyta nas: 'Gdzie powinienem się przeprowadzić?'" mówi Waldron lekarzowi. "Niestety, nie potrafimy odpowiedzieć na to pytanie. Jest tak wiele czynników i wszystko zależy od tego, co wywołuje objawy". Miasto, które może być dobre dla astmy jednej osoby, może być fatalne dla twojej.
Mimo to, choć nie ma najlepszego miasta dla astmatyków, eksperci twierdzą, że pewne czynniki w miastach mogą wpływać na rozwój astmy u danej osoby - na lepsze lub gorsze. Oto zestawienie.
Geografia.
Eksperci ds. astmy twierdzą, że geografia może odgrywać rolę w występowaniu objawów astmy u danej osoby. Wiele z miast, które uzyskały dobre wyniki w badaniu AAFA, znajdowało się nad wodą. Na przykład trzy z dziesięciu miast, które uzyskały najlepsze wyniki, znajdowały się na wybrzeżu Florydy. "Jeśli mieszkasz nad wodą, wiatr może rozwiewać wiele potencjalnych alergenów i substancji drażniących" - mówi dr Jonathan A. Bernstein, alergolog z University of Cincinnati College of Medicine. Liczba pyłków jest również niższa w obszarach położonych nad wodą, mówi dr Cascya Charlot, dyrektor medyczny Allergy and Asthma Care of Brooklyn. Z drugiej strony, miasta, w których nie ma zbyt dużej cyrkulacji powietrza - na przykład te położone w dolinach - mogą być trudne dla osób z astmą. "Doliny mogą czasami zatrzymywać zanieczyszczenia" - mówi Bernstein. "Powietrze nie przemieszcza się tak swobodnie". Mimo to, choć bryzy znad oceanów i jezior mogą przynosić korzyści, przebywanie na wodzie nie jest gwarancją dobrej jakości powietrza. "Inne miasta położone nad wodą, takie jak Milwaukee, nie uzyskały zbyt dobrych wyników" - mówi Waldron.
Warunki pogodowe.
Wiele miast, które uzyskały dobre wyniki w rankingu miast dla osób z astmą, ma dość łagodny klimat, jak San Francisco czy Seattle. Eksperci ds. astmy twierdzą, że ekstremalne temperatury są częstym czynnikiem wyzwalającym astmę niealergiczną. "Kiedy powietrze staje się naprawdę zimne, może to wywołać szok w płucach i spowodować skurcz oskrzeli, który zwęża drogi oddechowe" - mówi Bernstein. Zmiany ciśnienia barometrycznego są kolejnym częstym czynnikiem wywołującym astmę" - mówi Bernstein. Jednak potencjalne korzyści z życia w łagodnym klimacie zależą od czynników wywołujących astmę. Niektórzy ludzie z astmą dobrze sobie radzą, gdy przenoszą się z mroźnej zimy w Minnesocie do gorącego, suchego klimatu Arizony. Dla innych nie ma to większego znaczenia. Niektóre nadmorskie miejscowości znalazły się na liście miast dla chorych na astmę przygotowanej przez AAFA, jednak panująca tam wilgotność powietrza może stanowić problem dla wielu osób z astmą. Wilgoć jest czynnikiem drażniącym, który może wywoływać objawy astmy. Ponadto, wilgotne środowisko sprzyja rozwojowi alergenów, takich jak pleśń i roztocza. "Cape Coral, Fla. znalazło się w tym roku na naszej liście stolic astmy" - mówi Waldron. "Ale jeśli pleśń jest dla ciebie czynnikiem wyzwalającym, to może nie być tak dobrze".
Ilość pyłków.
Pyłki należą do najczęstszych alergicznych czynników wyzwalających u osób z astmą. Rodzaje pyłków i pory roku różnią się w zależności od regionu. "Wiosną najtrudniejsze są miasta na południowym wschodzie, ponieważ wtedy najbardziej pylą dęby, klony i wiązy" - mówi Waldron. "Jesienią w północno-wschodnich miastach prawdziwym problemem staje się ambrozja". Oczywiście, wszystko zależy od rodzaju pyłków. Jeśli mieszkasz na obszarze o wysokim stężeniu pyłków, ale nie jesteś uczulony na te konkretne pyłki, nie będziesz miał problemu.
Zanieczyszczenia.
"Nie jest dla nikogo zaskoczeniem, że w miastach jest dużo zanieczyszczeń" - mówi Charlot. "W mieście jest więcej samochodów na drogach, więcej firm i więcej fabryk emitujących zanieczyszczenia do powietrza". Ponieważ zanieczyszczenia same w sobie mogą być drażniące, mogą mieć duży wpływ na objawy astmy u danej osoby.
Możesz nie zdawać sobie sprawy z tego, że poziom zanieczyszczeń może również pośrednio zwiększać poziom pyłków. W jaki sposób? Dwutlenek węgla jest produktem odpadowym powstającym w procesie spalania; jest to również gaz, którego rośliny potrzebują do wzrostu. "Badania wykazały, że na obszarach miejskich, gdzie występuje dużo zanieczyszczeń, wysoki poziom dwutlenku węgla sprzyja wzrostowi roślin" - mówi Bernstein. "To z kolei zwiększa ilość pyłków".
Inne alergeny.
Należy pamiętać, że w miastach zazwyczaj występują szkodniki, takie jak karaluchy, myszy i szczury, które mogą wywoływać alergie i ataki astmy. Szkodniki te są często najbardziej problematyczne w biedniejszych dzielnicach miast.
Przepisy dotyczące palenia tytoniu.
Oceniając wpływ danego miasta na astmę, nie chodzi tylko o ilość pyłków i pogodę. Charlot twierdzi, że przepisy dotyczące palenia - zakazujące palenia na przykład w miejscach pracy i restauracjach - mogą mieć realny wpływ na objawy astmy. "Niektóre badania wykazały, że w miastach, w których wprowadzono przepisy dotyczące palenia, zmniejsza się liczba wizyt na ostrym dyżurze z powodu astmy" - mówi Charlot.
Astma i miasta: Czy powinienem się przeprowadzić?
Zrozumiałe jest, że wiele osób mieszkających w miastach i cierpiących na astmę rozpaczliwie pragnie się z nich wyrwać. Chcą się przeprowadzić, przekonani, że życie w innej części kraju złagodzi objawy astmy. Jednak specjaliści od astmy generalnie odradzają ten pomysł.
Dlaczego? Po pierwsze, to często nie działa. Astma jest tak złożoną chorobą - wpływa na nią tak wiele różnych czynników - że trudno przewidzieć, jak dana osoba poradzi sobie w nowym miejscu, mówi Waldron.
Inna rzecz, o której należy pamiętać: ludzie, którzy mają alergie, są podatni na rozwój nowych alergii. Tak więc po całym tym zamieszaniu związanym z przeprowadzką, może się okazać, że zamieniasz swoją starą alergię na ambrozję w Bostonie na nową alergię na dęby w Palm Bay, Fla.
Bądź bardzo ostrożny, rozważając przeprowadzkę z powodu objawów astmy. Pamiętaj, że nie ma najlepszego miasta dla astmatyków. Jeśli jesteś zdeterminowany, Bernstein zaleca, byś spróbował zamieszkać w nowym miejscu przez kilka miesięcy, zanim na stałe wyrwiesz się z korzeniami.
Kontrolowanie objawów astmy
Oczywiście, możesz mieszkać w jednym z "najlepszych" miast dla chorych na astmę, a mimo to mieć najgorsze objawy astmy w kraju. Lokalizacja ma mniejsze znaczenie niż to, jak dobrze kontrolujesz swoją chorobę, mówią eksperci.
Zacznij od domu. Nawet jeśli nie masz wpływu na pogodę, smog czy ilość pyłków na zewnątrz domu, masz pewną kontrolę nad alergenami i substancjami drażniącymi znajdującymi się w jego wnętrzu. A to, co jest w środku, może mieć większy wpływ na objawy astmy.
"Ludzie spędzają średnio 22 godziny dziennie w pomieszczeniach zamkniętych" - mówi Bernstein. To oznacza, że w zamkniętej przestrzeni jesteśmy narażeni na wiele czynników wywołujących astmę. Uodpornienie domu na alergię i usunięcie czynników drażniących, takich jak perfumy i środki czystości, może naprawdę pomóc.
Musisz także współpracować z lekarzem, aby kontrolować swój stan. Jeśli masz astmę alergiczną, oznacza to konieczność przeprowadzenia testów alergicznych. Jest to jedyny sposób, aby dowiedzieć się dokładnie, co jest przyczyną twoich problemów. Konieczne jest także stosowanie leków zgodnie z zaleceniami.
Choć dobrze jest być świadomym tego, jak warunki lokalne w twoim mieście mogą wpływać na objawy astmy, miejsce zamieszkania nie powinno decydować o twoim samopoczuciu.
"Jeśli tylko dobrze kontrolujesz swoją astmę, możesz mieszkać w każdym mieście na świecie i nie mieć żadnych objawów" - mówi Waldron.
