Jeśli masz astmę, filtry powietrza mogą pomóc w jej kontrolowaniu. Lekarz pomoże Ci wybrać odpowiedni dla Twojego domu.
Jeśli mieszkasz z osobą palącą, filtr powietrza lub oczyszczacz powietrza w pomieszczeniu może okazać się pomocny. Bierne palenie zawsze pogarsza objawy astmy. Bierne palenie powoduje również niedrożność nosa u małych dzieci. Prawie wszystkie oczyszczacze powietrza skutecznie usuwają dym z pomieszczenia (pod warunkiem, że filtr powietrza jest wystarczająco duży, wentylator włączony, a filtr powietrza utrzymywany w czystości).
Astma i oczyszczacze powietrza w pomieszczeniach
Czy filtry powietrza mogą pomóc w zapobieganiu objawom astmy? Może. Oczyszczacze powietrza w pomieszczeniach usuwają małe cząsteczki, które znajdują się w powietrzu w pobliżu oczyszczacza. Jednak oczyszczacze powietrza w pomieszczeniach nie usuwają małych cząsteczek alergenów, które powstają w wyniku lokalnych zakłóceń, takich jak mikroskopijne odchody roztoczy kurzu domowego, które otaczają poduszkę, gdy uderza w nią głowa (lub gdy przewracamy się w łóżku). Alergeny te są wdychane przez użytkownika, zanim znajdą się w pobliżu oczyszczacza powietrza. Oczyszczacze powietrza potrzebują od 5 do 15 minut, aby usunąć takie tymczasowe, lokalne źródła kurzu i alergenów.
Dywany na ścianach również stanowią ogromne źródło alergenów, których po prostu nie da się usunąć poprzez odkurzanie lub użycie oczyszczacza powietrza. Jednak te nagromadzone alergeny pozostają w dywanie, dopóki nie zostaną naruszone. Odkurzanie dywanów, które wykorzystuje szczotkę bijakową, powoduje wyrzucanie bardzo dużych ilości alergenów do pomieszczenia, nawet jeśli używany jest odkurzacz HEPA. Oczyszczacze powietrza w pomieszczeniach nie są również wystarczająco skuteczne, jeśli źródło alergenów pozostaje w domu, np. kot, pies, ptak lub chomik.
Oczyszczacze powietrza działają tylko w pomieszczeniu, w którym są umieszczone. Ponieważ każdej nocy spędzasz osiem godzin w sypialni, powinna ona być pierwszym pomieszczeniem, w którym należy umieścić oczyszczacz powietrza. Możliwe jednak, że spędzasz również kilka godzin dziennie w kuchni, pokoju telewizyjnym lub biurze, dlatego do każdego z tych pomieszczeń może być potrzebny oddzielny oczyszczacz powietrza.
Rodzaje filtrów powietrza
Dostępnych jest wiele rodzajów filtrów powietrza, w tym:
Mechaniczne filtry powietrza
wykorzystują wentylator do przepuszczania powietrza przez specjalny ekran, który zatrzymuje cząsteczki takie jak dym, pyłki i inne alergeny unoszące się w powietrzu. Najbardziej znanym filtrem powietrza jest wysokowydajny filtr HEPA (high-efficiency particulate air). HEPA (to rodzaj filtra, a nie nazwa marki) został opracowany podczas II wojny światowej, aby zapobiec wydostawaniu się cząsteczek radioaktywnych z laboratoriów. Aby zakwalifikować się jako prawdziwy filtr HEPA, filtr powietrza musi być w stanie wychwycić co najmniej 90% wszystkich cząstek o średnicy 0,3 mikrona lub większej, które do niego trafią. Wadą tych urządzeń jest hałas wentylatora i koszt energii elektrycznej potrzebnej do jego pracy. Hałas można zmniejszyć, stosując duże urządzenie przeznaczone do większego pomieszczenia i pracujące z mniejszą prędkością. Wentylator nie powinien być skierowany na dywan lub zasłony, ponieważ może to powodować wzbijanie kurzu z dywanu lub zasłon.
Dostępne są oczyszczacze powietrza do pomieszczeń "Ultra-HEPA", które usuwają jeszcze więcej bardzo małych cząsteczek. Nie ma przekonujących dowodów na to, że poprawiają one kontrolę astmy w porównaniu z konwencjonalnymi oczyszczaczami powietrza HEPA (z podobnym CADR, patrz niżej).
Elektroniczne filtry powietrza
wykorzystują ładunki elektryczne do przyciągania i zatrzymywania alergenów i substancji drażniących. Jeśli urządzenie zawiera płytki zbierające, cząsteczki są wychwytywane w systemie; w przeciwnym razie przywierają do powierzchni pomieszczenia i trzeba je usuwać. Wadą tych urządzeń jest to, że prawie wszystkie z nich wytwarzają niewielkie ilości ozonu. Ozon podrażnia drogi oddechowe, powodując przejściowy skurcz oskrzeli u osób z astmą oraz zatkanie nosa u osób z katarem siennym lub nieżytem nosa.
Hybrydowe filtry powietrza
zawierają elementy zarówno filtrów mechanicznych, jak i elektrostatycznych.
Filtry powietrza z fazą gazową
wykorzystują granulki węgla aktywnego do usuwania nieprzyjemnych zapachów (lotnych związków organicznych) oraz zanieczyszczeń nieparametrycznych, takich jak gaz kuchenny, gazy emitowane przez farby lub materiały budowlane (np. formaldehyd) oraz perfumy. Te cienkie czarne filtry są często umieszczane przed filtrami HEPA. Wadą tych filtrów jest to, że szybko stają się nieefektywne, ponieważ pochłaniają duże ilości oparów, dlatego muszą być wymieniane nawet co miesiąc. Są one jednak stosunkowo niedrogie. Zaletą jest to, że usuwają one duże cząstki (działając jako filtr wstępny), co wydłuża żywotność drogiego filtra HEPA.
Oczyszczacze powietrza z funkcją bakteriobójczą
wykorzystują promieniowanie ultrafioletowe (UV) do zabijania bakterii, wirusów i pleśni, które przechodzą przez obszar, na który pada światło UV. Takie lampy UV mogą być dołączone do innych urządzeń oczyszczających powietrze, które wykorzystują wentylator. Nie są nam znane żadne badania, które wykazałyby, że zastosowanie bakteriobójczych lamp UV poprawia jakość oddychania u osób z chorobami płuc. Są one jednak stosowane od dziesięcioleci w celu zmniejszenia ryzyka zakażenia gruźlicą wśród personelu i osób odwiedzających szpitale, które aktywnie leczą takich pacjentów.
Generatory ozonu
to urządzenia, które celowo wytwarzają wysokie stężenie ozonu, aby oczyścić powietrze w pomieszczeniu. Są one często stosowane do odkażania pomieszczeń po pożarze, w którym doszło do zadymienia. Ozon powoduje skurcz oskrzeli u osób z astmą, nawet w niskich stężeniach, dlatego należy go unikać.
Oczyszczacze powietrza w całym domu
mogą być stosowane, jeśli dom jest ogrzewany lub klimatyzowany za pomocą kanałów wentylacyjnych. W przypadku oczyszczacza powietrza dla całego domu, system HVAC zawiera filtry powietrza zaprojektowane tak, aby ograniczyć gromadzenie się kurzu i brudu w kanałach i wężownicach systemu. Te proste filtry kosztują mniej niż dolara za sztukę, a wymienia się je co miesiąc lub dwa, ale usuwają one tylko duże cząstki, a nie małe cząstki znajdujące się w domu, które są wdychane do płuc. Można kupić bardziej wydajne filtry zamienne (zwykle w cenie od 6 do 20 dolarów za sztukę), które usuwają wiele mniejszych cząsteczek. Są one często plisowane lub pokryte ładunkiem elektrostatycznym. Jednak takie filtry zamienne szybko się zatykają w zakurzonym otoczeniu, ograniczając przepływ powietrza przez system i powodując spadek wydajności ogrzewania lub chłodzenia.
Do systemu HVAC można dodać stałe oczyszczacze powietrza dla całego domu, ale koszt takiego urządzenia i instalacji wynosi od kilkuset do kilku tysięcy dolarów. Wady obejmują ozonowe produkty uboczne oczyszczaczy elektrostatycznych; konieczność częstego czyszczenia płytek; konieczność ciągłej pracy wentylatora (24/7) w celu oczyszczenia powietrza oraz koszty energii elektrycznej i hałas związany z ciągłą pracą dużego wentylatora.
Wybór filtra powietrza
Przed zakupem filtra powietrza należy zadać następujące pytania:
-
Czy jest wystarczająco duży?
Czy urządzenie będzie oczyszczać powietrze w pomieszczeniu wielkości mojej sypialni co cztery do sześciu minut przy prędkości wentylatora, którą mogę tolerować? Odpowiednią wielkość urządzenia określa się na podstawie współczynnika dostarczania czystego powietrza (CADR). Stowarzyszenie Producentów Sprzętu Gospodarstwa Domowego (AHAM) ocenia oczyszczacze powietrza na podstawie ich współczynnika dostarczania czystego powietrza; szczegółowe informacje można znaleźć na stronie internetowej AHAM.
-
Jak trudno jest wymienić (lub wyczyścić) filtr?
Poproś o demonstrację. Jak często należy wymieniać filtr (lub dwa różne filtry) (w przeciętnym domu z palaczem, co jest najgorszym przypadkiem)? Ile kosztują filtry zamienne? (Należy również sprawdzić, ile kosztują filtry kupowane przez Internet).
-
Jaki jest szacunkowy koszt nieprzerwanej pracy urządzenia przez rok?
-
Jaki jest poziom hałasu emitowanego przez urządzenie?
Jest to bardzo ważne w przypadku urządzeń HEPA wyposażonych w wentylator. Wartość CADR jest podawana tylko wtedy, gdy wentylator pracuje na wysokich obrotach, które są zawsze najgłośniejsze. Czy jest on wystarczająco cichy, aby pracować podczas snu? (Włącz go i wypróbuj, chociaż prawdopodobnie będziesz w sklepie i nie będziesz miał prawdziwego wrażenia, jak głośny jest w cichym otoczeniu sypialni).
Jeśli ty lub ktoś z twoich bliskich ma objawy astmy, a w domu jest palacz, filtr powietrza prawdopodobnie poprawi kontrolę nad astmą. Jeśli w domu nie ma biernego palenia, oczyszczacze powietrza mogą nie pomóc w leczeniu astmy. Jeśli to ty palisz, oczyszczacz powietrza pomoże tylko osobom niepalącym w twoim domu, a nie tobie. Podsumowując, jak używać filtrów powietrza, by zapobiec atakom astmy? Jeśli jesteś osobą zdrową, żyjącą w stosunkowo niezanieczyszczonym środowisku, prawdopodobnie nie ma potrzeby wydawania pieniędzy.
