Informacje na temat leczenia bólu przewlekłego za pomocą przeciwzapalnych leków przeciwbólowych, w tym na temat ryzyka i korzyści związanych ze stosowaniem NLPZ (niesteroidowych leków przeciwzapalnych).
W wieku 62 lat April Dawson żyje na co dzień z przewlekłym bólem spowodowanym zapaleniem stawu nadgarstka.
"Jest wiele codziennych czynności, których nie mogę teraz wykonywać" - mówi. "Nie mogę otwierać paczek, słoików, ani nawet podnieść pół galonu mleka. W niektóre dni ledwo mogę przekręcić stacyjkę w samochodzie".
Jednak pomimo bólu i niewygód nie przyjmuje żadnych leków, które mogłyby złagodzić jej cierpienie.
Lekarz przepisał jej kilka leków przeciwzapalnych na receptę, "ale zawsze byłam ostrożna w stosowaniu leków" - mówi. "A kiedy pojawiły się informacje o ryzyku zawału serca i udaru mózgu, postanowiłam całkowicie zrezygnować z leków".
Dawson jest w powszechnym kłopocie, który podziela wielu Amerykanów. Cierpi na silny, przewlekły ból, ale obawia się skutków ubocznych powszechnie stosowanych środków przeciwbólowych, zwanych niesteroidowymi lekami przeciwzapalnymi (NLPZ).
Dwa leki przeciwzapalne - Bextra i Vioxx - zostały wycofane z rynku z powodu zagrożenia dla serca i innych skutków ubocznych. Podobny, ale nieco inny lek, Celebrex, jest dostępny na receptę, z ostrzeżeniami o potencjalnym ryzyku.
Jednak nawet długotrwałe stosowanie leków przeciwzapalnych dostępnych bez recepty, takich jak ibuprofen i naproksen (Advil, Aleve i Motrin), może wiązać się z takim samym ryzykiem.
Co powinieneś zrobić, jeśli podobnie jak April Dawson, cierpisz z powodu silnego bólu spowodowanego zapaleniem stawów? Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć kompromisy, na jakie narażone są wszystkie leki. Leki mogą powodować skutki uboczne, ale mogą też przynosić ulgę w cierpieniu. Ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem o potencjalnych korzyściach w stosunku do ryzyka w danym przypadku. Po drugie, bardzo ważne jest, aby lekarz kontrolował stan pacjenta, jeśli przyjmuje on jakikolwiek lek regularnie przez okres dłuższy niż kilka tygodni. Dokładne monitorowanie może wcześnie wychwycić efekty uboczne.
"Nie ma prostej odpowiedzi" - mówi kardiolog Nieca Goldberg, rzecznik American Heart Association i ordynator oddziału kardiologicznego dla kobiet w Lennox Hill Hospital w Nowym Jorku. Jak twierdzi, stopień ryzyka związanego z przyjmowaniem leków z grupy NLPZ jest bardzo różny u poszczególnych osób i zależy od takich czynników, jak stan zdrowia pacjenta i przyjmowane przez niego leki.
"Ból to poważny problem i należy go leczyć" - mówi Goldberg. "Ale trzeba to robić w jak najbezpieczniejszy sposób".
Jak rozumieć leki z grupy NLPZ?
Nie ma wątpliwości, że ryzyko związane ze stosowaniem leków z grupy NLPZ może być poważne, a nawet zagrażające życiu.
Według Amerykańskiego Towarzystwa Gastroenterologicznego (AGA), każdego roku skutki uboczne stosowania NLPZ powodują hospitalizację ponad 100 000 osób i śmierć 16 500 osób w USA, głównie z powodu krwawiących wrzodów żołądka.
Ważne jest jednak, aby umieścić te liczby w kontekście. AGA podaje również, że każdego dnia ponad 30 milionów Amerykanów stosuje leki z grupy NLPZ w leczeniu bólu głowy, zapalenia stawów i innych dolegliwości. Podczas gdy niektórzy eksperci podkreślają zagrożenia, inni podkreślają, że życie z przewlekłym bólem jest samo w sobie straszne.
"Ból to nie tylko niedogodność" - mówi reumatolog John Klippel, prezes i dyrektor generalny Arthritis Foundation w Atlancie, GA. "Może być wyniszczający. Może zniszczyć ludzkie życie. Leki NLPZ mogą być cenną metodą leczenia".
Zanim zdecydujesz, jaki lek jest dla Ciebie odpowiedni, warto poznać leki z grupy NLPZ. Leki z grupy NLPZ to popularna klasa leków przeciwbólowych. Należą do niej wszystkie niesteroidowe leki przeciwzapalne, nawet aspiryna, która pomaga chronić serce. Najpopularniejsze leki z grupy NLPZ dostępne bez recepty to:
-
Aspiryna (Bayer, Ecotrin i St. Joseph)
-
Ibuprofen (Advil, Motrin IB, Nuprin)
-
Ketoprofen (Actron, Ordus KT)
-
Naproksen sodowy (Aleve)
Inne leki z grupy NLPZ dostępne na receptę to Daypro, Indocin, Lodine, Naprosyn, Relafen i Voltaren.
Inhibitory Cox-2 to nowsza forma NLPZ dostępnych na receptę. Dwa z nich - Bextra i Vioxx - nie są już sprzedawane ze względu na obawy dotyczące ich skutków ubocznych. Trzeci z nich, Celebrex, jest nadal dostępny.
Jak działają przeciwzapalne leki przeciwbólowe?
Choć szczegóły są różne, wszystkie te leki działają mniej więcej w ten sam sposób. Blokują one działanie substancji chemicznych, które zwiększają odczuwanie bólu. W przeciwieństwie do wielu innych leków przeciwbólowych, pomagają one również w zmniejszeniu obrzęku, co może dodatkowo zmniejszyć ból. Czasami obrzęk jest główną przyczyną bólu.
Problem z NLPZ - lub jakimkolwiek lekiem ogólnoustrojowym - polega jednak na tym, że mogą one oddziaływać na cały organizm, a nie tylko na tę część, która boli.
"Jeśli stosujesz lek, aby złagodzić jeden problem, na przykład bolący staw" - mówi lekarzowi Goldberg - "prawdopodobnie spowoduje on inną reakcję także w innym miejscu".
Przeciwzapalne leki przeciwbólowe: Ryzyko
Dla większości ludzi przyjmowanie dostępnych bez recepty leków z grupy NLPZ w przypadku sporadycznych bólów głowy lub pleców jest bardzo bezpieczne. "Większe ryzyko dotyczy osób, które cierpią na ból przewlekły i przyjmują NLPZ przez dłuższy czas" - mówi Goldberg.
Najczęstszym skutkiem ubocznym stosowania wszystkich leków z grupy NLPZ jest uszkodzenie przewodu pokarmowego, który obejmuje przełyk, żołądek i jelito cienkie. Ponad połowa wszystkich krwawiących wrzodów jest spowodowana przez NLPZ - mówi gastroenterolog Byron Cryer, rzecznik prasowy Amerykańskiego Stowarzyszenia Gastroenterologicznego.
"Krwawienie z przewodu pokarmowego to poważny problem" - mówi Cryer. "Ale w wielu badaniach zaobserwowaliśmy, że ludzie naprawdę nie doceniają tego ryzyka". Większość wrzodów spowodowanych przez NLPZ zagoi się po zaprzestaniu przyjmowania leku, według American College of Gastroenterology.
Naukowcy opracowali inhibitory Cox-2 - takie jak Celebrex, Vioxx i Bextra - aby obejść ten problem, mówi Klippel. Wbrew powszechnemu przekonaniu inhibitory Cox-2 nie są silniejszymi lekami przeciwbólowymi niż standardowe leki z grupy NLPZ. Ich zaletą jest znacznie mniejsze prawdopodobieństwo wywołania problemów żołądkowo-jelitowych.
Jednak po ich wprowadzeniu w 1999 r. dalsze badania wykazały, że inhibitory Cox-2 mają prawdziwą wadę: zwiększają ryzyko zawałów serca i udarów mózgu. Ryzyko sercowe związane z dwoma inhibitorami Cox-2, Bextra i Vioxx, uznano za wystarczająco duże, aby wycofać je z rynku. Bextra stwarzała również ryzyko poważnych reakcji skórnych. Celebrex jest nadal dostępny w sprzedaży, ale obecnie opatrzony jest ostrzeżeniem FDA o ryzyku zawału serca i udaru mózgu.
Te zagrożenia dla serca mogą również występować w przypadku wielu dostępnych bez recepty leków z grupy NLPZ stosowanych długotrwale, choć prawdopodobnie w mniejszym stopniu - mówi doktor Klippel. Z wyjątkiem aspiryny, wszystkie dostępne bez recepty leki z grupy NLPZ muszą być obecnie opatrzone ostrzeżeniem o ryzyku zawału serca i udaru mózgu oraz innych skutkach ubocznych.
Leki z grupy NLPZ niosą ze sobą również inne zagrożenia. U niektórych osób mogą powodować wysokie ciśnienie krwi i uszkodzenie nerek. Mogą także powodować potencjalnie poważne reakcje alergiczne. Zarówno leki NLPZ wydawane na receptę, jak i te dostępne bez recepty zawierają obecnie ostrzeżenia dotyczące reakcji skórnych.
Korzyści płynące z przeciwzapalnych leków przeciwbólowych
Niektórzy eksperci uważają, że ryzyko związane ze stosowaniem leków z grupy NLPZ niesprawiedliwie przyćmiło korzyści z ich stosowania.
"Dużo mówimy o ryzyku związanym z tymi lekami" - mówi Klippel. "Myślę, że powinniśmy również mówić o korzyściach. Każdy lek wiąże się z ryzykiem. Ale skupienie się na działaniach niepożądanych leków z grupy NLPZ sprawiło, że ludzie stracili zaufanie do bardzo wartościowej kategorii leków."
W rzeczywistości większość leków przeciwbólowych to leki z grupy NLPZ. A inne rodzaje leków przeciwbólowych mają swoje wady:
-
Tylenol nie jest lekiem z grupy NLPZ, ale nie zmniejsza stanu zapalnego, co jest częstym problemem u wielu osób cierpiących na zapalenie stawów lub ból stawów.
-
Środki odurzające wydawane na receptę, takie jak OxyContin, Percocet i Vicodin, są silnymi środkami przeciwbólowymi, ale mogą uzależniać.
Niemal każdy lekarz zgodzi się, że lepiej jest leczyć ból, niż przez niego cierpieć. W rzeczywistości leczenie bólu jest pierwszym, kluczowym krokiem do wyzdrowienia w wielu schorzeniach.
"Jeśli mamy chorego, który wymaga rehabilitacji lub ćwiczeń, musi on czuć się na tyle dobrze fizycznie, aby mógł przez to przejść" - mówi Goldberg. Czasami do powrotu do zdrowia niezbędne są leki przeciwbólowe, takie jak NLPZ.
Aspiryna, cudowny lek, ma najbardziej znane zalety. Oczywiście łagodzi ból i zmniejsza opuchliznę. A w małych dawkach może zmniejszać ryzyko chorób serca. Stanowi jednak zagrożenie dla przewodu pokarmowego dla każdego, kto przyjmuje ją regularnie, zwłaszcza w dawkach niezbędnych w leczeniu zapalenia stawów. Z tego powodu Klippel uważa, że inhibitory Cox-2 nie zostały jeszcze sprawiedliwie potraktowane.
"Uczciwie mówiąc", mówi Klippel, "uważam, że ryzyko związane z inhibitorami Cox-2 zostało zniekształcone". "W żadnym wypadku nie lekceważę poważnego ryzyka związanego z chorobami sercowo-naczyniowymi. Chodzi tylko o to, że nie dostrzega się korzyści płynących z tych leków".
Cryer zwraca uwagę, że w badaniu, które wykazało, że Celebrex ponad dwukrotnie zwiększył ryzyko zawału serca - badanie APC z 2004 roku przeprowadzone przez National Cancer Institute - naukowcy stosowali dawkę 400 mg na dobę, czyli dwa razy większą niż normalna dawka.
"Nie jest jasne, czy Celebrex w normalnych dawkach jest rzeczywiście bardziej niebezpieczny niż inne leki z grupy NLPZ" - mówi doktor.
Eksperci twierdzą, że ludzie muszą rozważyć ryzyko związane ze stosowaniem NLPZ w kontekście ich osobistego stanu zdrowia. Na przykład:
-
Jeśli w przeszłości chorowałeś na wrzody, dużo piłeś, jesteś starszy lub przyjmujesz sterydy z powodu astmy lub reumatoidalnego zapalenia stawów, standardowe leki z grupy NLPZ, takie jak aspiryna lub ibuprofen, mogą zwiększyć ryzyko wystąpienia problemów żołądkowo-jelitowych.
-
Jeśli u pacjenta występuje choroba serca lub przebył on udar mózgu, lek Celebrex i inne leki z grupy NLPZ wydawane na receptę mogą zwiększać ryzyko wystąpienia dalszych problemów.
Klippel twierdzi, że reakcje ludzi na te leki są bardzo indywidualne. "Każdy reumatolog powie Ci, że niektórzy ludzie lepiej reagują na określone leki z grupy NLPZ" - mówi Klippel lekarzowi. "Nie wiemy dlaczego, ale jest to fakt".
Rozstrzyganie sprzecznych opinii
Próba przeanalizowania korzyści i zagrożeń związanych ze stosowaniem leków z grupy NLPZ może być dla pacjenta kłopotliwa. Pacjent może spotkać się z doniesieniami prasowymi, które go przerażają, podczas gdy lekarz mówi, żeby się nie martwić. Jest to szczególnie trudne, jeśli pacjent cierpi na wiele schorzeń.
"Zachowujemy się tak, jakby choroby serca, problemy żołądkowo-jelitowe i przewlekły ból były zupełnie niepowiązane" - mówi Cryer. "Ale te schorzenia w dużej mierze się pokrywają, zwłaszcza u osób starszych".
Jeśli korzystasz z pomocy kilku specjalistów, możesz otrzymywać wiele sprzecznych porad. Kardiolodzy zajmujący się leczeniem chorób serca zwykle skupiają się na ryzyku związanym ze stosowaniem NLPZ. Reumatolodzy zajmujący się leczeniem zapalenia stawów skupiają się na korzyściach.
"Nie mamy takiej samej perspektywy jak kardiolodzy i inni specjaliści" - mówi reumatolog Klippel.
Problem polega na tym, że Twoje ciało może stać się polem bitwy w tych specjalistycznych potyczkach.
"Mam pacjentów z niewydolnością serca, którzy przez wiele miesięcy mają się dobrze" - mówi kardiolog Goldberg - "a potem nagle ich objawy się pogarszają. Wzrasta im ciśnienie krwi lub puchną im kostki. W końcu dowiadujemy się, że to dlatego, że ortopeda przepisał im lek z grupy NLPZ".
"Dostarczenie tym osobom odpowiedniego leku wymaga starannego wyważenia" - mówi Goldberg.
Najważniejsze: Skoordynuj swoje leczenie
Ponieważ specjaliści mają różne spojrzenia na stan zdrowia pacjenta, ważne jest, aby wszyscy byli zgodni.
Jeśli jesteś zdezorientowany sprzecznymi opiniami specjalistów na temat leków z grupy NLPZ, poproś ich, aby porozmawiali ze sobą o twoim przypadku" - mówi reumatolog Scott Zashin, autor książki "Arthritis without Pain" i adiunkt kliniczny na University of Texas Southwestern Medical School.
Możesz poprosić swojego lekarza pierwszego kontaktu o skoordynowanie porad od wszystkich specjalistów. Jeśli lekarz pierwszego kontaktu nie ma na to czasu, przechowuj w portfelu listę wszystkich leków, które przyjmujesz, i pokazuj ją każdemu lekarzowi podczas każdej wizyty. Spieszysz się? Po prostu wrzuć butelki do torby i zabierz je ze sobą - mówi Goldberg.
Gdy lekarze zrozumieją szerszy obraz sytuacji, mogą współpracować w celu uniknięcia lub zmniejszenia skutków ubocznych stosowania leków z grupy NLPZ.
Na przykład, jeśli u pacjenta występuje wysokie ryzyko wystąpienia problemów żołądkowo-jelitowych, Cryer mówi, że może on przyjmować NLPZ razem z silnym lekiem blokującym wydzielanie kwasu żołądkowego - takim jak Nexium, Prevacid lub Prilosec - aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia problemów żołądkowo-jelitowych.
Jeśli lekarz uzna, że NLPZ nie są dla pacjenta bezpieczne, powinien rozważyć stosowanie zwykłego Tylenolu (acetaminofenu) lub leków narkotycznych wydawanych na receptę, takich jak OxyContin, Percocet i Vicodin. Jak twierdzi Klippel, ryzyko uzależnienia od narkotycznych leków przeciwbólowych, jeśli są one stosowane ostrożnie i pod nadzorem lekarza, jest mniejsze niż sądzi większość ludzi.
Zashin sugeruje również, aby ludzie szukali innych sposobów uśmierzania bólu.
"Pacjenci powinni również szukać technik zmniejszania bólu, które nie wymagają stosowania leków" - mówi lekarz - "takich jak biofeedback, akupunktura, hipnoza i joga". W zależności od stanu zdrowia, fizykoterapia, ćwiczenia i utrata wagi - jeśli masz nadwagę - mogą również poprawić objawy.
Przejmij odpowiedzialność za swoje leczenie
Ważne jest, aby być aktywnym pacjentem. Nie ignoruj ryzyka związanego z lekami przeciwbólowymi, ale nie ignoruj też swojego bólu. Z pewnością nigdy nie należy próbować leczyć bólu przewlekłego na własną rękę.
"Długotrwałe przyjmowanie leków z grupy NLPZ to ważna decyzja" - mówi lekarzowi Zashin. "Dlatego nie należy się krępować przed omówieniem z lekarzem wszystkich za i przeciw. Jeśli przepisano Ci jeden lek, zapytaj, dlaczego lekarz wybrał właśnie ten, a nie inny. Zapytaj o dostępne opcje".
Twierdzi, że Ty i Twój lekarz musicie współpracować. Oboje musicie zdecydować, który lek stwarza najmniejsze ryzyko i zapewnia największe korzyści dla pacjenta.
Pamiętaj, że skuteczne uśmierzenie bólu nie jest łatwe do osiągnięcia. Jeśli cierpisz na przewlekły ból, możesz chcieć uzyskać skierowanie do specjalisty od bólu - mówi Goldberg. Ważne jest też, aby pamiętać, że niektórych dolegliwości bólowych nie da się wyeliminować.
"Czasami całkowite uwolnienie się od bólu nie jest realistycznym celem" - mówi Zashin. "Ale jeśli będziesz współpracować z lekarzem, możemy przynajmniej spróbować dojść do punktu, w którym ból nie będzie przeszkadzał w codziennym życiu".
