U kobiet w wieku 20, 30, 40 i 50 lat pojawiają się objawy anoreksji lub bulimii. Problem ten często zaczyna się tak subtelnie, że ani one, ani ich rodzina nie zdają sobie sprawy z tego, co się dzieje - twierdzą eksperci.
Anoreksja uderza w starsze kobiety
Nawet kobiety odchudzające się w ciąży mogą zachorować na anoreksję, jeśli są perfekcjonistkami.
Przez Jeanie Lerche Davis Medically Reviewed by Brunilda Nazario,?MD Od lekarza Archives
Nie chodzi tu o żadną nastolatkę: Żony, młode matki, kobiety pracujące zawodowo i samotnie wychowujące dzieci cierpią na zaburzenia odżywiania.
U kobiet w wieku 20, 30, 40 i 50 lat pojawiają się objawy anoreksji lub bulimii. Jak twierdzą eksperci, problem często zaczyna się tak subtelnie, że ani one, ani ich rodzina nie zdają sobie sprawy z tego, co się dzieje. Problem ten może jednak zagrażać życiu.
W przypadku anoreksji zaburzenie może rozpocząć się po prostu od diety. Bulimia polega na obżeraniu się i oczyszczaniu organizmu, poprzez wymioty lub środki przeczyszczające - a celem jest schudnięcie.
Kobiety często prowadzą produktywne życie i chcą walczyć z przybieraniem na wadze w połowie życia. Przyczyną może być też kryzys emocjonalny. Przyczyną depresji może być rozwód, śmierć, dziecko, które opuściło dom. Może ucierpieć jej poczucie własnej wartości. Może czuć się samotna.
Zazwyczaj jest to spowodowane obawami o wygląd i wagę ciała - walka każdej kobiety o to, by sprostać społecznym standardom.
"Niektórzy zmagają się z tymi problemami od 20 lat lub dłużej... u innych zaczynają się one w okresie menopauzy, po utracie współmałżonka, w sytuacji kryzysowej" - mówi dr David Herzog, dyrektor Harvard Eating Disorders Program w Massachusetts General Hospital w Bostonie.
"Widzimy, jak kobiety popadają w anoreksję, próbując zrzucić ciążowe kilogramy" - mówi lekarz. "Zmagania z nadwagą mogą rozpocząć się nawet w czasie ciąży. Kobiety mają obsesję na punkcie wyglądu swojego ciała, stosują wiele diet i programów odchudzających. Ale w pewnym momencie chęć schudnięcia staje się przytłaczająca, staje się obsesją".
Wiele z tego wynika z naszej "kultury skrajności" - mówi Herzog. "Mamy tendencję do tego, by nie robić rzeczy z umiarem. I tu właśnie [te kobiety] napotykają na trudności. Nie ma dla nich płaszczyzny pośredniej. Chcą być doskonałe. Nie chcą być przeciętne".
Walter H. Kaye, profesor psychiatrii na University of Pittsburgh School of Medicine, wyjaśnia, że pewne cechy dziedziczne sprawiają, że niektóre kobiety są bardziej podatne na zaburzenia odżywiania. Kaye prowadzi międzynarodowe badania kobiet z zaburzeniami odżywiania, aby ustalić, czy gen lub geny mogą predysponować niektóre z nich do rozwoju anoreksji.
Czy to może być uwarunkowane genetycznie?
Liczne badania przeprowadzone w ostatnim dziesięcioleciu sugerują, że genetyka odgrywa pewną rolę, mówi lekarzowi Kaye. "Wiadomo, że zaburzenia odżywiania występują w rodzinach. Badania pokazują, że prawdopodobieństwo wystąpienia zaburzeń odżywiania u bliźniąt jednojajowych jest większe niż u bliźniąt [braterskich]."
Predyspozycje genetyczne prawdopodobnie powodują powstanie pewnych cech osobowości - skłonności do lęku, obsesji, perfekcjonizmu - które sprawiają, że niektórzy ludzie są szczególnie podatni na zaburzenia odżywiania" - wyjaśnia. "Związek genetyczny ma sens, ponieważ w naszym społeczeństwie wiele osób się odżywia, ale stosunkowo niewiele z nich cierpi na zaburzenia odżywiania".
Ważna kwestia: "To mogą być niebezpieczne zaburzenia, ludzie mogą z ich powodu umrzeć" - mówi Kaye. "Bardzo ważne jest, aby ludzie zgłaszali się do lekarza".
Nie zawsze jest to łatwe, ponieważ wiele kobiet z zaburzeniami odżywiania nie postrzega siebie jako osoby z problemem - mówi. "To może powodować napięcie i trudności, które niełatwo rozwiązać. Można zmusić 14-letnią dziewczynkę do leczenia, ale jest to bardzo trudne w przypadku 60-letniej kobiety. Często jest to walka, ponieważ rodzina jest bardzo zaniepokojona. Może być konieczna jakaś konfrontacja".
Kiedy powinieneś być zaniepokojony? "Kiedy ktoś drastycznie zmienia rozmiar swojego ciała, powinno to być sygnałem" - mówi Herzog. Do innych oznak należą:
-
Radykalna zmiana wzorców żywieniowych
-
Odrzucanie zaproszeń na posiłki w towarzystwie
-
Częste odchodzenie od stołu do łazienki
-
Poważne zmiany nastroju
Pamiętaj: Choć niektóre diety mogą wydawać się "ekstremalne" - np. dieta surowa lub wegetariańska - na ogół nie zagrażają życiu, mówi Herzog. "Ponadto, niektóre kobiety są genetycznie bardzo szczupłe, mają wyższą przemianę materii i nie przybierają na wadze, gdy inne mogą. Nie wszyscy mają taką samą przemianę materii".
Kaye zachęca kobiety do kontaktu z nim, jeśli uważają, że mogą się zakwalifikować do jego badań nad anoreksją.
Opublikowano 13 lipca 2004 r.
