Lekarz omawia powszechne mity dotyczące choroby Alzheimera i przedstawia prawdę o genetyce, utracie pamięci, demencji i nie tylko.
Poznaj fakty na temat choroby Alzheimera, wyjaśniając pięć powszechnych nieporozumień.
Mit nr 1: Alzheimer występuje tylko u osób starszych.
Większość osób cierpiących na chorobę Alzheimera ma 65 lat i więcej. Choroba może jednak wystąpić także w młodszym wieku. U około 5% osób z tą chorobą objawy pojawiają się w wieku 30, 40 lub 50 lat. Jest to tak zwana choroba Alzheimera o wczesnym początku.
Osoby cierpiące na tę chorobę często długo zwlekają z postawieniem trafnej diagnozy. Dzieje się tak dlatego, że lekarze zazwyczaj nie biorą pod uwagę możliwości wystąpienia choroby w połowie życia. Często uważają, że objawy takie jak utrata pamięci są wynikiem stresu.
Choroba Alzheimera o wczesnym początku może mieć podłoże genetyczne. Naukowcy uważają, że wiąże się to ze zmianami w jednym z trzech rzadkich genów przekazywanych przez rodziców.
Mit nr 2: Objawy choroby Alzheimera są normalną częścią procesu starzenia się.
Niektóre utraty pamięci są normalną częścią procesu starzenia się. Ale objawy choroby Alzheimera - takie jak zapominanie, które przeszkadza w codziennym życiu, oraz dezorientacja - nie są.
To normalne, że od czasu do czasu zapominasz, gdzie są twoje klucze. Ale zapominanie, jak dojechać do miejsca, w którym było się wiele razy, lub tracenie orientacji, jaka jest pora roku, wskazuje na poważniejszy problem.
W przeciwieństwie do łagodnych zaników pamięci, które mogą wystąpić wraz ze starzeniem się, choroba Alzheimera zbiera coraz większe żniwo w mózgu. W miarę stopniowego pogarszania się stanu choroby, odbiera ona zdolność myślenia, jedzenia, mówienia i nie tylko.
Jeśli więc Twój umysł nie wydaje się już tak bystry jak dawniej, nie oznacza to, że masz objawy choroby Alzheimera. Choroba ta staje się coraz bardziej powszechna wśród ludzi wraz z wiekiem, ale nie jest nieuniknioną częścią starzenia się, mówi dr George Perry. Jest on neurobiologiem i członkiem Alzheimers Foundation of America.
Mit nr 3: Alzheimer nie prowadzi do śmierci.
Niestety, choroba ta jest szóstą co do częstości przyczyną zgonów w USA. Większość ludzi żyje 8 do 10 lat po zdiagnozowaniu choroby.
Mogą zapominać o piciu lub jedzeniu albo mieć problemy z połykaniem, co może prowadzić do poważnego niedoboru składników odżywczych. Mogą również mieć problemy z oddychaniem, co może prowadzić do zapalenia płuc, które często jest śmiertelne - mówi Perry.
Również ryzykowne zachowania związane z chorobą Alzheimera, takie jak błądzenie w niebezpiecznych sytuacjach, mogą być śmiertelne.
Mit nr 4: Istnieją metody leczenia, które powstrzymują chorobę przed pogłębianiem się.
Chociaż niektóre metody leczenia mogą pomóc w zwalczaniu objawów choroby Alzheimera, nie ma obecnie sposobu na zatrzymanie lub spowolnienie rozwoju samej choroby, mówi dr Heather M. Snyder ze Stowarzyszenia Pomocy Osobom z Chorobą Alzheimera.
Snyder ostrzega przed suplementami, dietami lub schematami, które twierdzą, że mogą wyleczyć chorobę. Nie ma dowodów na to, że są one użytecznymi metodami leczenia choroby.
Pięć leków zostało zatwierdzonych przez FDA do leczenia objawów choroby Alzheimera: donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne), memantyna (Namenda), rywastygmina (Exelon) i takryna (Cognex).
Leki te mogą pomóc w zaburzeniach myślenia, pamięci, umiejętności językowych i niektórych problemach behawioralnych. Nie działają one jednak u wszystkich. Jeśli już zadziałają, ulga jest zwykle tymczasowa. Osoba cierpiąca na tę chorobę może czuć się lepiej w najlepszym wypadku przez rok lub dłużej, mówi Perry.
Mit nr 5: Alzheimera wywołuje aluminium, zastrzyki przeciwgrypowe, srebrne plomby lub aspartam.
Być może słyszałeś, że gotowanie na aluminiowych patelniach lub picie z aluminiowych puszek powoduje Alzheimera. Nie ma jednak naukowych dowodów na poparcie tego twierdzenia.
Niektórzy ludzie uważają, że przyczyną choroby jest sztuczny słodzik aspartam. Również ta teoria nie jest poparta żadnymi dowodami.
Inni uważają, że srebrne plomby dentystyczne zwiększają ryzyko zachorowania. Również w tym przypadku nie ma zbyt wielu dowodów.
Innym fałszywym przekonaniem jest to, że szczepionki przeciw grypie powodują Alzheimera. Badania sugerują, że jest wręcz przeciwnie: Szczepienia mogą obniżyć ryzyko zachorowania i poprawić ogólny stan zdrowia.
Eksperci nie wiedzą, co wywołuje tę chorobę. Może to być mieszanka czynników związanych z genami, środowiskiem i stylem życia. Niektóre badania sugerują, że może być ona związana z takimi schorzeniami, jak choroby serca, wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca. Prowadzonych jest wiele badań, ale ich wyniki nie są jeszcze jednoznaczne.
Naukowcy coraz bardziej interesują się możliwą rolą czynników związanych ze stylem życia. Snyder twierdzi, że zdrowa dieta, ćwiczenia fizyczne, życie towarzyskie i robienie rzeczy, które stanowią wyzwanie dla umysłu, mogą obniżyć ryzyko. Ponieważ badania są wciąż na wczesnym etapie, nie jest znana dokładna recepta na styl życia.
