Wiele osób uważa, że demencja i choroba Alzheimera to to samo, ale to niekoniecznie prawda. Dowiedz się, kiedy rozpoznanie demencji oznacza chorobę Alzheimera, a kiedy nie.
Demencja to nazwa grupy zaburzeń mózgu, które utrudniają zapamiętywanie, jasne myślenie, podejmowanie decyzji, a nawet kontrolowanie emocji. Choroba Alzheimera jest jednym z tych zaburzeń, ale istnieje wiele różnych rodzajów i przyczyn demencji.
Demencja to nie tylko proste błędy w pamięci - jak zapomnienie czyjegoś imienia lub miejsca zaparkowania. Osoba cierpiąca na demencję ma trudności z co najmniej dwoma z poniższych czynności:
-
Pamięć
-
Komunikacja i mowa
-
Koncentracja i skupienie uwagi
-
Rozumowanie i osąd
-
Spostrzeganie wzrokowe (nie widzi różnic w kolorach, nie wykrywa ruchu lub widzi rzeczy, których nie ma)
Ponieważ niektóre rodzaje demencji mają podobne objawy, lekarz może mieć trudności z ustaleniem, który z nich występuje u Ciebie lub Twojej bliskiej osoby. Pamiętaj, aby opowiedzieć o wszystkich objawach, przyjmowanych lekach i spożywanym alkoholu oraz wcześniejszych chorobach, aby pomóc w postawieniu właściwej diagnozy.
Rodzaje demencji
Otępienie naczyniowe:
Jest to drugi co do częstości występowania typ demencji. Około jedna na 10 osób cierpiących na demencję ma demencję naczyniową, która występuje, gdy do mózgu nie dopływa wystarczająca ilość krwi. Może to być spowodowane uszkodzeniem naczyń krwionośnych lub blokadami, które prowadzą do mini-udarów lub krwawienia do mózgu. Lekarze zwykli nazywać to otępieniem wielozawałowym lub otępieniem poudarowym.
W przeciwieństwie do choroby Alzheimera, utrata pamięci nie jest typowym pierwszym objawem. Osoby cierpiące na demencję naczyniową mogą mieć różne objawy, w zależności od obszaru mózgu, który jest dotknięty chorobą, np. problemy z planowaniem lub oceną sytuacji. FDA nie zatwierdziła jeszcze żadnych leków do leczenia tego rodzaju demencji, ale można zrobić kilka rzeczy, aby utrzymać mózg i naczynia krwionośne w zdrowiu i spróbować zapobiec przyszłym uszkodzeniom. Należą do nich ćwiczenia fizyczne, odpowiednia dieta i niepalenie papierosów.
Demencja z ciałami Lewy'ego:
Ciała Lewy'ego to nieprawidłowe grudki białka zwanego alfa-synukleiną. Odkładają się one w korze mózgowej, części mózgu odpowiedzialnej za uczenie się i pamięć.
Ten rodzaj demencji wcześnie powoduje problemy z koncentracją uwagi i prowadzeniem pojazdów, a także problemy ze snem, widzenie rzeczy, których nie ma (halucynacje) oraz spowolnione, niezrównoważone ruchy, podobne do objawów choroby Parkinsona. Utrata pamięci pojawia się zwykle w późniejszym okresie choroby.
Otępienie mieszane:
Czasami u danej osoby występują zmiany w mózgu spowodowane więcej niż jednym rodzajem demencji. Jest to tzw. otępienie mieszane. Na przykład u pacjenta mogą jednocześnie występować zablokowane lub uszkodzone naczynia krwionośne w mózgu (otępienie naczyniowe) oraz blaszki miażdżycowe i splątki w mózgu (choroba Alzheimera).
Otępienie czołowo-skroniowe (FTD):
W tej formie demencji dochodzi do utraty komórek nerwowych w przedniej i bocznej części mózgu - za czołem i uszami. Głównymi objawami są zmiany osobowości i zachowania oraz problemy z mówieniem. Niektóre osoby mają również trudności z pisaniem i rozumieniem tekstu.
Objawy pojawiają się zwykle około 60. roku życia - wcześniej niż zwykle w przypadku choroby Alzheimera. Rodzaje otępienia czołowo-skroniowego obejmują wariant behawioralny FTD (bvFTD), afazję pierwotnie postępującą, chorobę Picka, zwyrodnienie korowo-podstawne i postępujące porażenie nadjądrowe.
Choroba Creutzfeldta-Jakoba (CJD):
Ta rzadka forma demencji występuje, gdy białko, zwane prionem, przybiera nieprawidłowy kształt, a inne priony zaczynają robić to samo. Powoduje to uszkodzenie komórek mózgowych i szybki spadek sprawności umysłowej.
U osób z CJD występują również zmiany nastroju, dezorientacja, drgawki lub szarpane ruchy oraz problemy z chodzeniem. Czasami choroba jest przekazywana rodzinnie, ale może też wystąpić bez znanej przyczyny. Jeden z typów choroby, zwany wariantem CJD (lub chorobą szalonych krów, znaną również jako gąbczasta encefalopatia bydła), w pewnych sytuacjach przenosi się z bydła na ludzi.
Choroba Huntingtona:
Choroba ta jest spowodowana problemem z genem przekazanym przez jednego z rodziców. Choroba wpływa na centralną część mózgu - obszar, który pomaga myśleć, poruszać się i okazywać emocje.
Objawy pojawiają się zwykle między 30. a 50. rokiem życia. Pierwszymi objawami są niekontrolowane ruchy rąk, nóg, głowy, twarzy i górnej części ciała. Zmiany w mózgu prowadzą również do problemów z pamięcią, koncentracją, osądem, rozumowaniem i planowaniem. U osób z chorobą Huntingtona występują również problemy z depresją, złością i nerwowością. Nie jest znane lekarstwo na tę chorobę.
Normalne ciśnienie
wodogłowie:
Stowarzyszenie Alzheimera zalicza to nagromadzenie płynu mózgowo-rdzeniowego do jednej z form demencji. Objawy obejmują spowolnienie myślenia, problemy z podejmowaniem decyzji, kłopoty z koncentracją, zmiany zachowania, trudności z chodzeniem i utratę kontroli nad pęcherzem. Choroba ta dotyka zwykle osoby dorosłe w wieku 60 lub 70 lat. Pomocna może być operacja wszczepienia zastawki w mózgu w celu pozbycia się nadmiaru płynu.
Choroba Alzheimera (AD)
Jest to najczęstszy rodzaj demencji. Około 60% do 80% osób cierpiących na demencję ma chorobę Alzheimera. Jest to choroba postępująca, co oznacza, że z czasem jej przebieg się pogarsza, i zwykle dotyka osób powyżej 65 roku życia. Obecnie nie ma na nią lekarstwa.
Dochodzi do niej, gdy w mózgu odkładają się białka (zwane blaszkami miażdżycowymi) i włókna (zwane splątkami), które blokują sygnały nerwowe i niszczą komórki nerwowe. Na początku utrata pamięci może być łagodna, ale z czasem objawy choroby ulegają pogorszeniu.
Do typowych objawów choroby Alzheimera należą:
-
Problemy z zapamiętywaniem nazwisk, wydarzeń lub rozmów
-
Problemy z koncentracją
-
Zmiany osobowości, np. nie przejmowanie się rzeczami, na które wcześniej zwracano uwagę, brak zaufania do innych lub agresja
-
Zmiany nastroju
-
Depresja
-
Upośledzenie osądu lub podejmowania decyzji
-
Dezorientacja
Coraz trudniej jest prowadzić rozmowę lub wykonywać codzienne czynności. Lekarz nie może stwierdzić z całkowitą pewnością, że masz Alzheimera, ale są rzeczy, które może zrobić, aby mieć pewność. Należą do nich testy uwagi, pamięci, języka i wzroku, a także oglądanie obrazów mózgu. Obrazy te wykonuje się za pomocą urządzenia MRI (rezonans magnetyczny), które wykorzystuje silne magnesy i fale radiowe do tworzenia szczegółowych obrazów.
Leczenie choroby Alzheimera a inne rodzaje demencji
Ani choroby Alzheimera, ani większości innych rodzajów demencji nie da się wyleczyć. Lekarze koncentrują leczenie na łagodzeniu objawów i powstrzymywaniu choroby przed pogłębianiem się.
Niektóre z metod leczenia demencji i choroby Alzheimera pokrywają się.
-
Inhibitory cholinesterazy mogą pomóc w utracie pamięci w niektórych rodzajach demencji i choroby Alzheimera.
-
Inhibitory glutaminianu pomagają w uczeniu się i zapamiętywaniu zarówno w demencji, jak i w chorobie Alzheimera.
-
Leki nasenne mogą pomóc w zmianach dotyczących snu.
-
Leki przeciwdepresyjne mogą pomóc w łagodzeniu objawów depresji.
-
Leki przeciwpsychotyczne mogą pomóc w zmianie zachowania.
Niektóre rodzaje demencji reagują na leczenie, w zależności od tego, co jest jej przyczyną. Lekarz może zalecić:
-
Zaprzestanie zażywania narkotyków i picia alkoholu
-
Usunięcie guza
-
Leczenie niedoboru B12
-
Leczenie wodogłowia (nadmiar płynu w mózgu)
-
Uzyskanie kontroli poziomu cukru we krwi
-
Leki na tarczycę
