Epizody psychotyczne - takie jak halucynacje lub urojenia - związane z demencją mogą być przerażające dla wszystkich zainteresowanych. Istnieją jednak sposoby diagnozowania i leczenia tego stanu.
"Ale zamiast myśleć o epizodach psychotycznych jako o temacie tabu, chcę, żeby ludzie zrozumieli, że jest to normalna manifestacja tych chorób. Oczekiwana manifestacja. Choroba, która mówi" - mówi Pierre N. Tariot, dyrektor Banner Alzheimer's Institute w Phoenix, AZ.
"Twoja ukochana osoba nie jest 'szalona'. Jest chora. Jej mózg nie funkcjonuje prawidłowo. Możemy to ocenić i pomóc Ci to zrozumieć. I możemy pomóc złagodzić cierpienie - Twoje i Twojego bliskiego".
Co to jest
Aby zrozumieć psychozę związaną z demencją, warto przyjrzeć się terminologii:
Niektórzy eksperci określają obecnie demencję jako "zaburzenie neurokognitywne". Jednak lekarze nadal używają słowa demencja. Jest to szeroki termin, który obejmuje wiele różnych stanów chorobowych spowodowanych zmianami w mózgu.
Choroba Alzheimera jest prawdopodobnie najbardziej znaną formą demencji. Istnieją jednak także inne, w tym:
-
otępienie z ciałami Lewy'ego
-
Otępienie czołowo-skroniowe
-
Otępienie naczyniowe
Choroby te powodują pogorszenie sprawności myślenia i rozwiązywania problemów, co często utrudnia codzienne życie i samodzielną egzystencję.
Do typowych objawów demencji należą:
-
Zaniki pamięci (np. zapominanie imienia bliskiej osoby)
-
Słabnąca podzielność uwagi
-
Trudności w porozumiewaniu się (używanie nietypowych słów, np. w odniesieniu do znanych przedmiotów)
Ogólnie rzecz biorąc, psychoza to sytuacja, w której osoba ma problemy z określeniem, co jest prawdziwe, a co nie. Osoby z psychozą mogą mieć urojenia, na przykład silne, fałszywe przekonanie, że ktoś próbuje je zabić. Mogą też mieć halucynacje - widzieć lub słyszeć coś lub kogoś, czego inni nie widzą.
"Istnieje ogromny brak zrozumienia i wiedzy na temat tych terminów" - mówi dr Gary Small, dyrektor Centrum Długowieczności UCLA. "Te terminy są przerażające. Demencja brzmi pejoratywnie. Termin psychoza lub psychotyczny też jest przerażający".
"Staram się wyjaśnić, czym są te zjawiska, czym są te rzeczy, i pomóc pacjentom to zrozumieć".
Symptomy
Jak może sugerować nazwa, u osób z psychozą związaną z demencją występuje osłabienie zdolności myślenia i rozwiązywania problemów charakterystyczne dla demencji, a także urojenia i halucynacje charakterystyczne dla psychozy. (Urojenia są bardziej powszechne).
Wszystko to może wywołać inne problemy, takie jak:
-
Apatia
-
Lęk
-
Agresja
-
Bezsenność
-
Pobudzenie
-
Brak zahamowań
?
Diagnoza
Pierwszym krokiem w ustaleniu, czy u bliskiej osoby występuje psychoza związana z demencją, jest upewnienie się, że halucynacje lub urojenia nie są wynikiem czegoś innego. Na przykład infekcja dróg moczowych może prowadzić do halucynacji.
Diagnozowanie psychozy związanej z demencją polega głównie na zbieraniu informacji, wykluczaniu innych przyczyn, a następnie obserwowaniu, słuchaniu i zadawaniu pytań.
"Nigdy nie spotykam się z osobami samotnymi" - mówi dr George Grossberg, dyrektor psychiatrii geriatrycznej w Saint Louis University School of Medicine. "Zawsze widzę ich przynajmniej z jednym lub kilkoma - ale przynajmniej z jednym - osobistym opiekunem lub partnerem do opieki. Zazwyczaj jest to współmałżonek lub dorosłe dziecko".
"Zadaję im pytania o to, jakie rzeczy zauważają u swoich bliskich cierpiących na demencję".
Jakie mogą być te pytania?
Mogę powiedzieć: "Minęły jakieś 3 lub 4 miesiące od naszej wizyty u ciebie i mamy. Jak się sprawy mają?
"'Czy ty lub ona zauważyliście coś niezwykłego lub innego?
"'Czy mama słyszała lub widziała, albo wyobrażała sobie rzeczy, które cię niepokoją, bo ty ich nie widzisz, nie słyszysz i nie wyobrażasz sobie?
"I to otwiera im pole do rozmowy".
Nie zawsze jest to łatwe. Osoby cierpiące na demencję mogą ukrywać swoje objawy w obawie przed piętnem, jakie często towarzyszy problemom ze zdrowiem psychicznym. Inni - pielęgniarki, lekarze, profesjonalni opiekunowie - mogą z różnych powodów nie dostrzegać objawów. Z tego powodu obserwacja, rozmowa i zadawanie właściwych pytań - dla wszystkich zainteresowanych - stają się jeszcze ważniejsze.
"Wszystkim moim praktykantom, studentom medycyny i rezydentom mówię: 'To jest praca detektywistyczna'" - mówi dr Zahinoor Ismail, główny badacz w Centrum Badań nad Zdrowym Starzeniem się Mózgu im. Rona i Rene Wardów na Uniwersytecie Calgary.
"Trzeba szukać i prosić o informacje ze wszystkich źródeł".
Leczenie
Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera i inne demencje. Dlatego pierwszą linią leczenia psychoz związanych z demencją nie są leki ani środki farmakologiczne.
W rzeczywistości, czasami osoby z łagodniejszą psychozą mogą nie potrzebować leczenia. Jeśli halucynacje lub urojenia nie przeszkadzają osobie z demencją, często nie ma potrzeby ich leczenia. Jeśli jednak przeszkadzają, pomocne mogą okazać się proste metody, takie jak upewnienie się, że otoczenie osoby z demencją nie wywołuje epizodu.
Tariot wspomina kobietę z demencją, która sądziła, że ktoś jest z nią w pokoju. W rzeczywistości kobieta widziała swoje własne odbicie. Zasłonięcie lustra zmniejszyło jej niepokój. W innym przypadku, gdy osoba myślała, że ktoś ją szpieguje, Small powiedział, że opuszczenie rolety w oknie złagodziło problem.
Skuteczne również w przypadku osób z demencją: Odwrócenie ich uwagi od epizodu, który może ich zdenerwować.
"Najlepiej jest reagować w sposób spokojny, odwracać uwagę" - mówi Small. "Często przypominam im, jak to było, gdy ich dzieci były rozbrykane i małe. Przekierowywało się je, proponując jakąś grę, w którą można było zagrać, i tak dalej, i tak dalej".
Jeśli tego rodzaju metody nie przynoszą rezultatów, lekarze mogą zdecydować się na przepisanie leków. FDA nie zatwierdziła jeszcze żadnych leków przeznaczonych specjalnie do leczenia psychoz związanych z demencją. Zamiast tego lekarze często przepisują leki przeciwpsychotyczne, które nie są przeznaczone specjalnie do leczenia psychozy związanej z demencją.
"Gdy [metody z użyciem leków] nie działają, sięgamy po leki. Problem w tym, że leki, które mamy do dyspozycji, nie działają zbyt dobrze" - mówi Tariot. "W najlepszym przypadku mają szansę 1 na 5, by pomóc na tyle, byśmy to zauważyli, i około 80-90%, by zaszkodzić".
Psychoza z demencją może być trudna do zdiagnozowania i leczenia. Jednak jej zrozumienie, uświadomienie sobie jej wpływu zarówno na osobę z demencją, jak i na osoby z jej otoczenia, a także troska i współczucie w leczeniu mogą poprawić sytuację wszystkich zainteresowanych.
"Ludzie ciągle mnie pytają: 'Jejku, doktorze Grossberg, wiem, że specjalizuje się pan w chorobie Alzheimera. Jak pan to robi? Czy nie popada Pan w depresję? Czy nie popada pan w przygnębienie?" opowiada Grossberg.
"A ja odpowiadam: 'Nie. Wręcz przeciwnie'. Możemy zrobić wiele, aby naprawdę poprawić jakość życia chorego i jego opiekunów, sprawić, by te dni, które mu pozostały, były przyjemniejsze i bardziej komfortowe. To daje mi ogromną satysfakcję".
