Dla coraz większej liczby osób cierpiących z powodu alergii, droga do ulgi jest najlepiej utorowana przez Matkę Naturę, z różnymi naturalnymi metodami leczenia, które jak wykazują badania, mogą pomóc - często bez wielu uciążliwych skutków ubocznych przypisywanych tradycyjnej opiece.
Naturalne sposoby łagodzenia alergii
Jeśli wiosną i jesienią alergie sezonowe dają Ci się we znaki, wielu ekspertów twierdzi, że ulgę, która może być równie pocieszająca i łatwa jak dzień na plaży, możesz znaleźć u Matki Natury.
Czy jest to długo oczekiwana zmiana zimy w wiosnę, czy spokojne przejście lata w jesień, dla wielu osób zmiana pór roku oznacza coś więcej niż tylko plany wakacyjne i nową garderobę - sygnalizuje początek sezonowych alergii.
Kichanie, świszczący oddech, katar, swędzenie, łzawienie i zaczerwienienie oczu - to tylko niektóre z objawów, z którymi każdego roku zmaga się ponad 35 milionów Amerykanów, gdy pyłki drzew, traw, kwiatów i roślin przedostają się do powietrza.
Dla wielu osób ulga jest na wyciągnięcie ręki, dzięki szerokiej gamie tradycyjnych leków, które mogą pomóc. Jednak dla coraz większej liczby osób cierpiących z powodu alergii, droga do ulgi jest najlepiej utorowana przez Matkę Naturę, z wieloma naturalnymi metodami leczenia, które jak pokazują badania, mogą pomóc - często bez wielu uciążliwych skutków ubocznych przypisywanych tradycyjnym metodom leczenia.
"Używanie produktów pochodzenia naturalnego może być bardzo użytecznym sposobem radzenia sobie z łagodnymi alergiami i przydatnym uzupełnieniem w przypadku poważniejszych alergii, a istnieje wiele rodzajów leczenia, które można bezpiecznie wypróbować", mówi dr Mary Hardy, dyrektor medycyny integracyjnej w Centrum Medycznym Cedars Sinai w Los Angeles.
Wśród tych, które wywołują obecnie największy szum, jest europejskie zioło butterbur (Petasites hybridus), które, jak mówi Hardy, "uzyskało kilka imponujących wyników badań klinicznych".
W jednym z badań, opublikowanym niedawno w "British Medical Journal", grupa szwajcarskich naukowców wykazała, że jedna tabletka ekstraktu z masłosza (Ze 339) cztery razy dziennie była tak samo skuteczna w zwalczaniu objawów kataru siennego jak popularny lek przeciwhistaminowy - bez tradycyjnego objawu senności, który czasami występuje. W drugim badaniu, przedstawionym na 60. dorocznym spotkaniu Amerykańskiej Akademii Alergii, Astmy i Immunologii (AAAAI), grupa brytyjskich naukowców potwierdziła skuteczność butterbura w łagodzeniu objawów alergii na trawy.
Innymi suplementami ziołowymi, które okazują się pomocne, są liofilizowane pokrzywy i tonik z ziela kadzidłowca, które zaleca dodawać do jeszcze jednego naturalnego sposobu leczenia - sprayu do nosa z solą fizjologiczną.
"Sól fizjologiczna wypłukuje pyłki i zmniejsza lub rozrzedza śluz - goldenseal ma właściwości ściągające i miejscowo antybakteryjne, które mogą wspomóc ten proces" - mówi Hardy.
Oprócz ziół, wielu lekarzy naturopatów uważa, że pewne składniki odżywcze mogą być pomocne w łagodzeniu objawów sezonowych. Do najbardziej popularnych należą ekstrakt z pestek winogron i związek flawonoidowy znany jako kwercetyna. Chociaż oba te związki występują naturalnie w wielu produktach spożywczych - a szczególnie dużo jest ich w czerwonym winie - to stosowane w formie suplementów mogą być niezwykle pomocne w zmniejszaniu objawów alergii, szczególnie w połączeniu z witaminą C, mówi dr James Dillard.
"Istnieją nawet pewne dowody na to, że kwercetyna może kontrolować uwalnianie histaminy i innych substancji chemicznych, które pomagają zainicjować reakcję alergiczną" - mówi Dillard, doradca kliniczny w Centrum Medycyny Komplementarnej i Alternatywnej Uniwersytetu Columbia (Rosenthal Center for Complementary and Alternative Medicine) oraz asystent profesora klinicznego w Columbia University College of Physicians and Surgeons.
Przesuwając uwagę z apteczki do szafki kuchennej, możesz spróbować przyrządzić coś łagodzącego objawy alergii w postaci ostrych, pikantnych potraw. Powód: Eksperci twierdzą, że im ostrzejsze danie, tym większe prawdopodobieństwo, że rozrzedzi ono wydzielinę śluzową, co z kolei może udrożnić drogi nosowe. Do najczęściej polecanych w tym celu przypraw należą pieprz cayenne, ostry imbir i kozieradka, a także tradycyjna cebula i czosnek.
Co ciekawe, to, czego nie jemy, może być nawet ważniejsze od tego, co jemy. Powodem tego, według Hardy'ego, jest fakt, że nietolerancja pokarmowa może być o wiele bardziej powiązana z alergiami sezonowymi, niż nam się wydaje.
"Trzeba naprawdę przyjrzeć się swojej diecie i wyeliminować wszystkie pokarmy, które wywołują nawet niewielką wrażliwość, taką jak sporadyczna pokrzywka czy nawet rozstrój żołądka" - mówi Hardy. W ten sposób, jak mówi, można dosłownie odciążyć układ odpornościowy, co z kolei może pomóc w zmniejszeniu skutków sezonowych reakcji alergicznych.
Według alergologa z Uniwersytetu Nowojorskiego, dr Clifforda Bassetta, jeśli cierpisz na alergię na ambrozję lub inne pyłki chwastów, "powinieneś unikać jedzenia melona, bananów, ogórków, nasion słonecznika, rumianku i wszelkich suplementów ziołowych zawierających echinaceę, które mogą znacznie pogorszyć objawy" - mówi.
Alergie sezonowe od środka
Jeśli alergie sezonowe powodują, że spędzasz więcej czasu w domu niż na zewnątrz, możesz pokusić się o wypróbowanie systemu filtracji powietrza, który według wielu może usunąć drażniący kurz i pyłki z przestrzeni osobistej, a tym samym poprawić stan alergii sezonowych. Ale zgodnie z ostatnim raportem Agencji Badań i Jakości Opieki Zdrowotnej (Agency for Health Care Research and Quality), podczas gdy te czasami kosztowne urządzenia mogą oczyścić powietrze, po wystąpieniu alergii nie wydają się mieć większego wpływu na objawy.
Jednak nieco lepszym rozwiązaniem jest zakładanie maski z papierowym filtrem przeciwpyłkowym, gdy przebywamy na zewnątrz w warunkach wysokiego stężenia pyłków.
Oprócz stosowania naturalnych metod leczenia na własną rękę, znaczną ulgę może przynieść wizyta u lekarza zajmującego się starożytną chińską medycyną, znaną jako akupunktura. Opiera się ona na założeniu, że stymulowanie punktów na zewnątrz ciała może zmienić lub zainicjować reakcje wewnątrz organizmu. W tym przypadku uważa się, że leczenie wpływa na układ odpornościowy, gdzie rozpoczynają się reakcje alergiczne.
W niewielkim, ale znaczącym badaniu 26 pacjentów z katarem siennym, opublikowanym w American Journal of Chinese Medicine, akupunktura zmniejszyła objawy u wszystkich 26 osób - bez skutków ubocznych. W drugim badaniu przeprowadzonym na około 72 osobach u ponad połowy z nich całkowicie wyeliminowano objawy, stosując tylko dwa zabiegi.
"Akupunktura może być szczególnie przydatna, jeśli cierpisz z powodu wielu alergii, ponieważ działa ona w celu wyciszenia tych obszarów układu odpornościowego, które są nadmiernie pobudzone przez ekspozycję na wiele czynników drażniących" - mówi Dillard.
Chociaż wiele nietradycyjnych metod leczenia może być bardzo pomocnych, alergolog dr Marianne Frieri ostrzega, że naturalne nie zawsze oznacza lepsze - lub bezpieczniejsze. Zwraca uwagę, że możliwe jest przedawkowanie nawet pozornie łagodnych preparatów i należy pamiętać, że prawie wszystko, co znajduje się w aptece natury, może wywołać reakcję toksyczną, jeśli użyjemy zbyt dużej ilości.
Ważniejsze jest, aby nigdy nie łączyć terapii alternatywnych z tradycyjnymi lekami bez zgody lekarza.
"Jeśli, na przykład, bierzesz lek Allegra - antyhistaminowy - w tym samym czasie decydujesz się wypróbować naturalną substancję o właściwościach antyhistaminowych, może się okazać, że masz zbyt silne działanie antyhistaminowe, co może spowodować poważne problemy" - mówi Frieri, przewodnicząca oddziału alergii i immunologii w Nassau University Medical Center w East Meadow, N.Y.
Ponadto, zarówno Hardy jak i Frieri ostrzegają, że jeśli alergia jest umiarkowana lub ciężka, nie należy leczyć się na własną rękę - nawet pozornie łagodnymi produktami naturalnymi - bez wcześniejszej konsultacji z alergologiem. Jeśli jesteś gotowy do wypróbowania alternatywnych metod leczenia, Hardy mówi, że kluczem do sukcesu jest rozpoczęcie leczenia przed wystąpieniem objawów alergii. Idealny czas na rozpoczęcie leczenia, to "trzy tygodnie przed planowanym rozpoczęciem sezonu alergicznego".
