Podarowane mleko ludzkie jest także wykorzystywane do leczenia niemowląt z chorobami zakaźnymi, ciężką biegunką i zapaleniem płuc.
Oddawanie pokarmu
Kobiety z całego kraju oddają ratujące życie mleko matki.
Charles Downey Z archiwum lekarza
Kiedy Peggy Spies z Austin w Teksasie urodziła martwe dziecko w lipcu zeszłego roku, po zaledwie 21 tygodniach ciąży, wiedziała, że jej mleko wkrótce się pojawi i że będzie cenne dla innych. Dowiedziałam się, że mleko "przedwcześnie urodzonych dzieci" jest jeszcze bardziej rzadkie i cenne niż mleko pełnowartościowej matki i postanowiłam je oddać" - mówi Spies. Spies uznała, że nie tylko pomoże innym, ale także wykorzysta mleko w dobry sposób, aby pomóc sobie w żałobie po zmarłym dziecku.
Zapracowana matka trójki dzieci robiła więc sześć razy dziennie przerwy w pracy w Texas General Land Office. Poszła do prywatnego pomieszczenia i przez dwadzieścia minut używała laktatora. W ciągu następnych sześciu tygodni wyprodukowała 673 uncje mleka, które przekazała do Banku Mleka Matki w Austin w Teksasie.
"Moje dziecko nigdy nie zaczerpnęło ani jednego tchu, ale wiedziałam, że odmieni życie jakiegoś innego dziecka" - mówi Spies. Jej mleko zostało połączone z mlekiem dwóch innych matek i trafiło do 12-20 innych wcześniaków, jak podaje bank mleka.
Korzyści płynące z mleka matki
"Mleko ludzkie jest niezwykle złożone" - mówi dr Sony Riviera, prezes Banku Mleka Matczynego i dyrektor medyczny żłobków dla noworodków w Centrum Medycznym St. David's w Austin. "Nauka odkrywa coraz więcej składników odżywczych, immunologicznych, niezbędnych tłuszczów i białek, które można znaleźć tylko w ludzkim mleku".
Według wydania Journal of the National Cancer Institute z 20 października 1999 r. dzieci karmione piersią przez co najmniej miesiąc są o 21% mniej narażone na zachorowanie na ostrą białaczkę dziecięcą. W wydaniu British Medical Journal z lipca 1999 r. opublikowano wyniki badania, w którym niemieckie dzieci karmione wyłącznie mlekiem matki przez pierwsze trzy do pięciu miesięcy życia były mniej narażone na otyłość w wieku szkolnym niż dzieci karmione innymi pokarmami.
Mleko ludzkie jest również stosowane w leczeniu dzieci z chorobami zakaźnymi, ciężką biegunką i zapaleniem płuc. Dzieci z niewydolnością nerek, problemami kardiologicznymi i oparzeniami również mogą korzystać z mleka matki.
Niektóre dzieci nie są w stanie strawić niczego innego. Weźmy na przykład Hannah Stewart z San Bernardino w Kalifornii. Po urodzeniu ważyła zaledwie 1 kg i nie była w stanie przełknąć żadnego pokarmu. Po miesiącach pobytu w szpitalu lekarze stwierdzili, że nic więcej nie mogą dla niej zrobić. Hannah miała wtedy 15 miesięcy, oślepła, a trumna i suknia pogrzebowa zostały już zakupione.
W ostatniej chwili przyjaciel rodziny zaproponował ludzkie mleko. Już po kilku karmieniach Hannah zaczęła się rozwijać i przybierać na wadze, a nawet odzyskała wzrok. Hannah ma się teraz dobrze i waży 18 funtów, czyli tyle, ile normalnie waży w jej wieku.
Wraz z rozwojem banków mleka rośnie popyt
"Mleko z pewnością nie jest standardowym sposobem leczenia" - mówi dr Marquelle Klooster, jeden z lekarzy Stewarta i gastroenterolog dziecięcy z Uniwersyteckiego Centrum Medycznego Loma Linda w Loma Linda w Kalifornii. Banki mleka rozwijają się dzięki badaniom medycznym sugerującym, że mleko ludzkie jest znacznie lepsze od mleka krowiego i preparatów do żywienia niemowląt.
Wszystkie banki mleka opierają się na darowanym mleku; wszystkie nie pobierają żadnych opłat. Mleko jest dystrybuowane w poszczególnych regionach według zasady "najgorszy przypadek - pierwszy". (Dawczynie są badane pod kątem historii zdrowia i przechodzą testy krwi na obecność wirusa HIV, kiły oraz zapalenia wątroby typu B i C. Mleko matki jest odciągane i dostarczane do najbliższego banku mleka, gdzie jest hodowane i pasteryzowane.
W ubiegłym roku spożycie mleka z banku wzrosło w Kalifornii o 33%. Jedną z przyczyn tego wzrostu, jak przypuszczają eksperci, jest zalecenie Amerykańskiej Akademii Pediatrii, aby matki karmiły swoje dzieci wyłącznie piersią przez pierwsze sześć miesięcy życia. Rodzice adopcyjni, osoby nadużywające narkotyków i inne osoby, które nie mogą karmić piersią, zwracają się teraz do banków, które są przepełnione.
"Spośród jednej trzeciej nowych mam, które karmią piersią, tylko około jeden procent oddaje mleko" - mówi Pauline Sakamoto, dyrektorka placówki w San Jose. "Większość dawczyń to kobiety, które cieszą się, że mają zdrowe dzieci i chcą pomóc innym".
Kelly Sitzman, z Parker w stanie Colo, jest jedną z takich kobiet. "Czytałam o kobiecie, której mleko nie było dobre, a jej dziecko miało alergię na mleko modyfikowane, więc po urodzeniu drugiego dziecka postanowiłam zostać dawczynią".
Na wschodnim wybrzeżu najbliższy bank mleka można znaleźć, dzwoniąc do Mary Rose Tully pod numer 919-350-8599 w Triangle Lactation Center and Milk Bank w Raleigh, w Północnej Karolinie. Na zachodnim wybrzeżu należy zadzwonić do Pauline Sakamoto pod numer 408-998-4550.
