Carolyn Crist

13 maja 2022 -- Stany Zjednoczone będą coraz bardziej narażone na koronawirusa jesienią i zimą tego roku, jeśli Kongres nie zatwierdzi nowych funduszy na więcej szczepionek i leczenia, powiedział w czwartek dr Ashish Jha, koordynator Białego Domu ds. reakcji na COVID-19.

W wywiadzie dla Associated Press, Jha powiedział, że dawki przypominające będą konieczne dla większości ludzi, ponieważ ochrona immunologiczna słabnie, a wirus przystosowuje się, aby stać się bardziej zaraźliwym. Ponadto może być potrzebna nowa generacja szczepionek, aby zapewnić lepszą ochronę przed nowymi wariantami wirusa.

Jesienią wszyscy będziemy o wiele bardziej podatni na wirusa, który ma o wiele większą odporność niż obecnie, a na pewno niż sześć miesięcy temu" - powiedział. To sprawia, że wielu z nas jest bezbronnych".

W czwartek prezydent Joe Biden zarządził, że flagi będą powiewać do połowy masztu do 16 maja, aby uczcić pamięć miliona ofiar śmiertelnych pandemii COVID-19 w Stanach Zjednoczonych, jak podaje ABC News.

W ubiegłym tygodniu Biały Dom opublikował szacunki, według których jesienią i zimą nawet 100 milionów Amerykanów może zostać zarażonych koronawirusem, co może doprowadzić do znacznego wzrostu liczby hospitalizacji i zgonów.

Jha zauważył, że następna generacja szczepionek, która prawdopodobnie skupi się na wariancie Omicron, zapewni dużo, dużo wyższy stopień ochrony przed wirusem, z którym zetkniemy się jesienią i zimą. Jednocześnie, jeśli Kongres nie przyjmie w najbliższych tygodniach ustawy wspierającej nowe finansowanie, Stany Zjednoczone mogą stracić pierwszeństwo przed innymi krajami w zapewnieniu dostaw szczepionek - powiedział agencji AP.

W marcu administracja Bidena wystąpiła o 22,5 miliarda dolarów na pomoc w walce z koronawirusem, która utknęła w Kongresie z kilku powodów, w tym wezwania Republikanów do odebrania 5 miliardów dolarów na pomoc globalną. Jha powiedział agencji AP, że w ostatnich tygodniach rozmawiał z ustawodawcami, mówiąc, że obecna propozycja 10 miliardów dolarów to absolutne minimum, którego potrzebujemy, by przetrwać jesień i zimę bez większych strat w ludziach.

Ponadto Jha wezwał Stany Zjednoczone do udzielenia pomocy innym krajom w zakresie szczepionek, aby spowolnić rozprzestrzenianie się dodatkowych wariantów i mutacji.

Jak powiedział, wszystkie te warianty zostały po raz pierwszy zidentyfikowane poza Stanami Zjednoczonymi. Jeśli naszym celem jest ochrona Amerykanów, musimy upewnić się, że cały świat jest zaszczepiony. To znaczy, że nie ma tu podejścia wyłącznie krajowego".

FDA ma się spotkać w czerwcu, aby zdecydować, które szczepy koronawirusa zostaną uwzględnione w szczepionkach wyprodukowanych jesienią - podała agencja AP. Jha powiedział, że producenci potrzebują od dwóch do trzech miesięcy na opracowanie szczepionek, więc decyzja musi zostać podjęta latem, aby przygotować się na jesień. Dodał, że w tej chwili w USA skończyły się federalne fundusze na walkę z COVID-19, które pozwoliłyby na zamówienie nowych partii szczepionek.

Gdybyśmy mieli środki, moglibyśmy prowadzić te rozmowy już dziś" - powiedział Jha. Jeśli chcemy być na czele kolejki, to naprawdę kończy nam się czas".

Jha objął stanowisko koordynatora ds. reagowania na wirusa COVID-19 w Białym Domu miesiąc temu, jak podała agencja AP. Powiedział on, że obecnie nie ma innej realnej alternatywy niż ta, że rząd Stanów Zjednoczonych powinien zająć się zakupem szczepionek i leków przeciwko wirusowi COVID-19, zamiast pozwolić, by zajął się tym rynek komercyjny.

Jedną z rzeczy, o których rozmawialiśmy z Kongresem, jest to, że te narzędzia są wspaniałe, ale tylko wtedy, gdy się je ma, tylko wtedy, gdy można z nich korzystać" - powiedział Jha. Bez wsparcia ze strony Kongresu kontynuowanie ochrony obywateli amerykańskich może być bardzo trudne.