Jeśli kiedykolwiek chorowałeś na ospę wietrzną, jesteś w grupie ryzyka zachorowania na półpasiec w późniejszym okresie życia. Dowiedz się, jaki związek mają ze sobą ospa wietrzna i półpasiec.
Kilka lat temu, tuż przed Bożym Narodzeniem, dr Richard DiCarlo obudził się w nocy z palącym bólem po lewej stronie. Zapalając światło, zobaczył rząd czerwonych zgrubień i od razu wiedział, że ma półpasiec, znany również jako zoster, spowodowany reaktywacją wirusa ospy wietrznej, uśpionego od czasu infekcji w dzieciństwie.
Po przebyciu półpaśca i roku neuralgii popółpaścowej, bolesnej dolegliwości utrudniającej zasypianie, DiCarlo, specjalista chorób zakaźnych na Uniwersytecie Stanowym Luizjany w Nowym Orleanie, zalicza się do zwolenników szczepionki przeciw półpaścowi. Szczepionka Zostavax została dopuszczona do obrotu w Stanach Zjednoczonych w 2006 roku. Dane z badania Shingles Prevention Trial, w którym wzięło udział 38 000 dorosłych w wieku 60 lat i starszych, wykazały, że u mężczyzn i kobiet, którzy otrzymali szczepionkę przeciwko półpaścowi, ryzyko zachorowania na tę chorobę było o połowę mniejsze po średnim trzyletnim okresie obserwacji niż u osób, którym podano placebo. U zaszczepionych uczestników badania, u których wystąpiła gontyna, zmniejszył się również ból w porównaniu z uczestnikami, którym podano placebo. Szczepionka była najskuteczniejsza u osób w wieku 60-69 lat, a jej skuteczność malała wraz z wiekiem.
Ospa wietrzna reaktywowana
Badania zapoczątkowane w latach 50. ubiegłego wieku wykazały, że po wyzdrowieniu po przebytej w dzieciństwie ospie wietrznej wirus wywołujący zakażenie, wirus ospy wietrznej (varicella zoster virus), pozostaje w komórkach nerwowych w stanie utajonym.
Nie wiadomo, co powoduje reaktywację wirusa, ale eksperci uważają, że wraz z wiekiem reakcje immunologiczne, które utrzymują wirusa ospy wietrznej w stanie uśpienia w nerwach, słabną. Jedna na trzy osoby zachoruje na półpasiec w ciągu swojego życia, a co najmniej połowa osób powyżej 85 roku życia cierpi na tę chorobę.
Wysypka związana z półpaścem zwykle dotyczy określonego dermatomu, czyli obszaru skóry zaopatrywanego przez nerw, zwykle po jednej stronie ciała lub twarzy. Jednak w niektórych przypadkach wysypka może być bardzo rozległa. Przed pojawieniem się wysypki mogą wystąpić objawy nerwowe, takie jak ból, swędzenie, pieczenie lub mrowienie. W wysypce pojawiają się pęcherze, które pokrywają się strupami po około tygodniu. Mimo że gontyna nie jest zaraźliwa, wirus może przenosić się na inne osoby i wywoływać ospę wietrzną.
W przypadku DiCarlosa półpasiec wystąpił po lewej stronie tułowia, w pasie od kręgosłupa do pępka.
Leki przeciwwirusowe mogą być stosowane w celu zmniejszenia nasilenia i skrócenia czasu trwania ospy wietrznej, ale ich skuteczność zależy od jak najszybszego zastosowania. W leczeniu objawów można stosować leki przeciwbólowe i inne środki.
Zwalczanie bólu związanego z półpaścem
Nawet jedna na pięć osób, które zachorowały na półpasiec, cierpi na neuralgię popółpaścową, zwykle definiowaną jako ból związany z półpaścem, występujący w okolicy wysypki półpaścowej nawet po jej ustąpieniu. Ból ten może utrzymywać się przez kilka tygodni, miesięcy lub dłużej. Im starszy jesteś w momencie zachorowania na półpasiec, tym bardziej jesteś narażony na wystąpienie neuralgii popółpaścowej.
Wiele osób choruje na gontynę i odczuwa stosunkowo niewielki lub umiarkowany ból, który mija po tygodniu. Gdyby to było jedyne ryzyko, zastanawiałbym się nad ogólną przydatnością szczepionki" - powiedział DiCarlo. Ale muszę powiedzieć, że jeśli można ograniczyć występowanie neuralgii popółpaścowej o 65-70 procent, to warto. Nie chcesz przez to przechodzić.
Kiedy należy się zaszczepić
FDA zatwierdziła szczepionkę jako jednorazową dawkę dla osób w wieku 50 lat i starszych. Jak wspomniano, częstość występowania półpaśca wzrasta wraz z wiekiem. Część D programu Medicare pokrywa koszty szczepionki przeciwko półpaścowi, ale Twój udział w kosztach może być różny. Prywatne plany ubezpieczeniowe lub Medicaid mogą nie pokrywać kosztów szczepionki. Należy skontaktować się z firmą ubezpieczeniową w sprawie pokrycia kosztów.
Co zrobić, jeśli nigdy nie chorowałeś na ospę wietrzną lub miałeś już przypadek zachorowania na gontynę? Nadal powinieneś się zaszczepić, ponieważ badania wykazują, że prawie wszyscy dorośli w wieku 40 lat i starsi chorowali na ospę wietrzną, niezależnie od tego, czy ją pamiętają, czy nie. Ponadto, jeśli już chorowałeś na ospę wietrzną, szczepionka może pomóc w ochronie przed jej nawrotem.
Szczepionka nie jest bezpieczna dla wszystkich osób. Do osób, które NIE powinny otrzymać szczepionki należą:
-
Osoby, u których kiedykolwiek wystąpiła zagrażająca życiu reakcja na żelatynę, neomycynę lub jakikolwiek składnik szczepionki przeciwko półpaścowi, lub osoby silnie uczulone na te składniki.
-
Osoby z osłabionym układem odpornościowym w wyniku pewnych chorób lub leczenia.
-
Kobiety w ciąży lub kobiety, które mogą być w ciąży
Najczęstsze działania niepożądane zgłaszane w związku ze szczepieniem to zaczerwienienie, bolesność, obrzęk lub swędzenie w miejscu wstrzyknięcia oraz ból głowy. U niektórych osób w miejscu wstrzyknięcia może pojawić się wysypka przypominająca ospę wietrzną.
Wzrost liczby zachorowań na gonty: Co jest przyczyną?
Z wiekiem stajemy się bardziej podatni na zachorowanie na gontynę, a osoby z obniżoną odpornością, np. chorzy na raka lub zakażeni wirusem HIV, są również bardziej narażone na zachorowanie. Jednak inne hipotetyczne czynniki wywołujące, takie jak stres lub oparzenia słoneczne, pozostają niepotwierdzone - mówi Stephanie R. Bialek, MD, MPH, kierownik jednostki zajmującej się wirusami opryszczki w Wydziale Chorób Wirusowych CDC.
Badanie przeprowadzone przez CDC i innych naukowców potwierdziło, że od 1993 r. częstość występowania półpaśca w dorosłej populacji Stanów Zjednoczonych wzrosła prawie dwukrotnie. Jedno z wyjaśnień tego wzrostu wiąże się z powszechnym szczepieniem dzieci przeciwko ospie wietrznej. Zgodnie z tą teorią, ponieważ większość dzieci nie choruje już na ospę wietrzną (która kiedyś była rytuałem dzieciństwa), ich rodzice nie otrzymują już bodźca immunologicznego wynikającego z kontaktu z wirusem podczas opieki nad chorymi dziećmi.
Najlepszym wyjaśnieniem wzrostu liczby zachorowań jest to, że dawniej otrzymywaliśmy subkliniczne wzmocnienie odporności, gdy jako dorośli byliśmy narażeni na kontakt z wirusem ospy wietrznej - powiedział dr William Schaffner, pediatra i ekspert w dziedzinie szczepionek z Uniwersytetu Vanderbilt. Dzięki powszechnym szczepieniom to się już nie zdarza.
Istnieją jednak pewne powody, aby wątpić, że to właśnie szczepienia przeciwko ospie wietrznej w dzieciństwie są odpowiedzialne za wzrost zachorowań na gonty. W swoim badaniu Bialek i współpracownicy stwierdzili, że liczba zachorowań na ospę wietrzną rosła jeszcze zanim szczepionka przeciwko ospie wietrznej została dopuszczona do stosowania u dzieci w 1995 roku. Ponadto dorośli w stanach, w których szczepienia przeciwko ospie wietrznej są obowiązkowe, nie chorowali na tę chorobę częściej niż dorośli w stanach, w których dzieci nie były tak dobrze zaszczepione, a zatem częściej chorowały i dostarczały rodzicom i dziadkom szczepionek wzmacniających odporność.
Możliwe, że ponieważ populacja amerykańska starzeje się, coraz więcej osób zgłasza się do lekarza z powodu gontyny. Prawdopodobnie na wzrost zachorowań wpływają różne czynniki - mówi Bialek. Rozstrzygnięcie tego może zająć dziesiątki lat. Jednak niezależnie od tego, czy szczepienia przeciwko ospie wietrznej zwiększają ryzyko zachorowania na gontynę, szczepienie przeciwko gontynie jest najlepszym sposobem jej uniknięcia.
