Eksperci przewidują tej zimy nową, ale mniej poważną falę zachorowań na COVID

Ken Terry

Nov. 2, 2021 -- Kolejna fala COVID-19 prawdopodobnie uderzy w Stany Zjednoczone tej zimy, według ekspertów z Institute for Health Metrics and Evaluation Uniwersytetu w Waszyngtonie, który dokładnie przewidział fale COVID-19 ostatniej zimy i lata.

Ale inni eksperci od chorób zakaźnych są bardziej optymistyczni co do przyszłości pandemii.

Ali Mokdad, MD, epidemiolog i główny strateg ds. Zdrowia populacji na Uniwersytecie w Waszyngtonie, mówi, że on i jego koledzy oczekują, że następna fala rozpocznie się w pobliżu końca listopada i osiągnie szczyt w drugiej połowie stycznia.

Fala prawdopodobnie zakończy się w marcu, a wskaźnik przypadków COVID-19 powinien być dość wiosną przyszłego roku, powiedział.

O ile nie pojawi się nowy wariant, przeciwko któremu obecne szczepionki są mniej silne, zimowa fala będzie znacznie mniej dotkliwa niż ta z ostatniej zimy, mówi Mokdad.

"Proporcja przypadków do śmiertelności i hospitalizacji będzie wyższa niż wcześniej ze względu na szczepionki. Szczepionki są bardzo skuteczne wobec hospitalizacji i śmiertelności, mniej skuteczne wobec infekcji" - mówi.

W szczycie fali ostatniej zimy instytut szacuje, że było około 340 000 przypadków dziennie, wliczając w to przypadki niewykryte. W szczycie przewidywanej nowej fali tej zimy będzie około 250 000 przypadków dziennie, mówi Mokdad.

"Oczekujemy, że śmiertelność, która osiągnęła szczyt około 2.000 zgonów dziennie we wrześniu [a następnie spadła], wzrośnie do około 1.300 w szczycie [w styczniu], a następnie zacznie spadać" - powiedział.

Czynnikiem jest sezonowość

Mokdad przedstawił dwa powody, dla których uważa, że zimowa fala COVID-19 jest nieunikniona.

Po pierwsze, mniej niż 60% populacji USA zostało w pełni zaszczepione. "Tak więc 40% ludzi nie jest zaszczepionych. Spośród nich część została zarażona wariantem Delta, więc mają pewną odporność, choć ona słabnie. Jeśli spojrzeć na te 40%, które są podatne, to wystarczy, by podtrzymać wirusa. W każdej chwili mogą zarazić się Deltą.

"Drugim czynnikiem jest zima. Przenosimy się do pomieszczeń i jesteśmy bardziej skłonni do przebywania w pomieszczeniach bez masek, mówi.

Zima zmusza wielu do spędzania więcej czasu w pomieszczeniach i przynosi święta, podróże, imprezy i spotkania rodzinne, często bez masek.

Nie jesteśmy w dobrej formie na zimę", mówi Mokdad.

Peter Katona, MD, profesor kliniczny medycyny w David Geffen School of Medicine na UCLA mówi, że nie może przewidzieć, co się stanie w ciągu najbliższych kilku miesięcy.

Ale powiedział na podstawie danych, które widział z całego świata, "COVID nie wydaje się być bardzo sezonowy. Jest trochę sezonowości, która pojawia się jesienią, ale nie jest jak grypa, która jest bardzo sezonowa."

Preeti Malani, MD, główny specjalista ds. Zdrowia na Uniwersytecie Michigan, mówi, że dane globalne są niewystarczające, aby określić, czy COVID-19 jest sezonowy.

Pomimo chłodniejszej pogody, która zmusi ludzi do spędzania większej ilości czasu w pomieszczeniach, "spodziewam się, że sezon świąteczny będzie całkiem normalny" pod względem ludzi czujących się komfortowo w kwestii zbierania się razem, mówi.

Próg odporności stada

Aby osiągnąć odporność stada, czyli punkt, w którym COVID-19 może być zarządzany i kontrolowany, 85% populacji musi mieć odporność na wirusa, mówi Mokdad.

Katona określił tę liczbę na 95% dla wariantu Delta. Mówi, że liczba ta jest niższa dla innych wariantów.

Biorąc pod uwagę, że do tej pory tylko około 58% Amerykanów zostało w pełni zaszczepionych, jak daleko jesteśmy od tego progu odporności stada? To zależy częściowo od odporności na wirusa osób nieszczepionych, które wcześniej zostały zakażone wirusem COVID-19. Wszyscy trzej eksperci twierdzą, że dla pewnej części tej grupy poziom odporności będzie nadal wysoki.

Aby obliczyć odporność w populacji, nie można po prostu dodać procentu w pełni zaszczepionych osób do procentu tych, którzy zostali zakażeni i przeżyli, powiedział Katona.

"Jesteśmy teraz całkiem pewni, że odporność wywołana szczepionką jest znacznie lepsza niż naturalna odporność wywołana chorobą, mówi. Więc musisz dodać je razem, ale nie dodajesz ich jednakowo. Trzeba wymyślić wzór, który pozwoli to precyzyjnie określić, zwłaszcza że wiele osób zaraża się i nawet o tym nie wie" - wyjaśnia.

Malani uważa, że jesteśmy na dobrej drodze do uzyskania odporności stadnej, jak na ironię, ponieważ Stany Zjednoczone tak bardzo ucierpiały z powodu COVID-19.

"Naturalna odporność w pewnym stopniu pomaga [osiągnąć odporność stada]", mówi. "W tym sensie Stany Zjednoczone wyprzedzają wiele innych krajów, ponieważ tak wiele osób zostało tu już zarażonych".

Po czterech lub pięciu falach COVID w Stanach Zjednoczonych, "większość ludzi była narażona na kontakt z wirusem, nawet jeśli nie mieli objawów. Szczepienia plus naturalna odporność przesuwają nas w kierunku progu odporności stadnej" - mówi Malani.

Szczepienia dzieci są głównym czynnikiem

Eksperci zgadzają się, że jednym z czynników, które mogą pomóc nam w osiągnięciu tego celu, jest zaszczepienie dzieci i młodzieży. Prawie jedna czwarta populacji USA jest młodsza niż 18 lat. Pięćdziesiąt cztery procent 16- do 17-latków i 47% 12- do 15-latków zostało już zaszczepionych, według CDC.

Rząd przygotowuje się teraz do masowego wprowadzenia szczepionek dla dzieci w wieku od 5 do 11 lat. .

Jednak tylko 27% rodziców dzieci w wieku od 5 do 11 lat mówi, że na pewno zaszczepi swoje dzieci przeciwko COVID-19, według ankiety Kaiser Family Foundation. Trzydzieści trzy procent ma postawę wyczekującą, a 35% twierdzi, że albo nie pozwoli swoim dzieciom na otrzymanie zastrzyków, albo zrobi to tylko w razie potrzeby.

Katona mówi, że są trzy powody, dla których rodzice powinni szczepić swoje dzieci: Aby zapobiec ich zachorowaniu, aby zapobiec otrzymaniu "długiego COVID", i aby zmniejszyć przenoszenie choroby.

"Im więcej dzieci zostanie zaszczepionych, nawet jeśli będzie to tylko jedna trzecia [uprawnionych], będzie to lepsze niż brak dzieci zaszczepionych" - mówi.

Jeśli nie odnotowano żadnych powikłań we wczesnej rundzie szczepień, powiedział, coraz większa liczba dzieci prawdopodobnie otrzyma swoje strzały.