Federalni wprowadzają obowiązek szczepień pracowników COVID-19

Kerry Dooley Young

Ta historia została zaktualizowana o 5:12 p.m.?

Administracja Bidena w czwartek ujawniła swoją zasadę, która wymaga od większości większych pracodawców w kraju, aby pracownicy byli w pełni zaszczepieni przeciwko COVID-19, ale wyznaczyła termin na 4 stycznia, omijając ruchliwy sezon wakacyjny.

Biały Dom przesunął również terminy dla wcześniejszych mandatów stosowanych do pracowników federalnych i wykonawców do 4 stycznia. I ten sam termin dotyczy nowej oddzielnej reguły dla pracowników służby zdrowia.

Nowe zasady mają na celu udaremnienie wszelkich niespójnych praw stanowych lub lokalnych, w tym zakazów i ograniczeń uprawnień pracodawców do wymagania szczepień, masek lub testów, Biały Dom powiedział w oświadczeniu.

Zasada dotycząca pracodawców z Occupational Safety and Health Administration będzie miała zastosowanie do organizacji zatrudniających 100 lub więcej pracowników. Ci pracodawcy będą musieli upewnić się, że każdy pracownik jest w pełni zaszczepiony lub testuje na COVID-19 co najmniej raz w tygodniu. Reguła OSHA będzie również wymagać, aby pracodawcy zapewnili pracownikom płatny czas na zaszczepienie się i zapewnili, że wszyscy nieszczepieni pracownicy noszą maskę na twarz w miejscu pracy. Reguła ta obejmie 84 miliony pracowników. Zasada OSHA nie będzie miała zastosowania do miejsc pracy objętych zasadą Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) lub wymogiem szczepień dla kontrahentów federalnych.

Podczas gdy nie jest jeszcze jasne, jak dobrze nowe inicjatywy Bidena odegrają rolę mandatów, posłużyły one do wzmocnienia przesłania o potrzebie powszechnych szczepień w celu zwalczania COVID-19?

Wirus nie zniknie sam z siebie, ani dlatego, że go sobie życzymy: Musimy działać, powiedział prezydent Joe Biden w oświadczeniu. Szczepienia to pojedyncza najlepsza ścieżka wyjścia z tej pandemii.

Mandaty nie były preferowaną drogą do zarządzania pandemią, powiedział.

Zbyt wielu ludzi pozostaje nieszczepionych dla nas, aby wyjść z tej pandemii na dobre, powiedział. Więc ustanowiłem wymagania C i pracują.

Biały Dom powiedział, że 70% dorosłych mieszkańców USA jest teraz w pełni zaszczepionych, w górę od mniej niż 1%, kiedy Biden objął urząd w styczniu.

Reguła szczepionkowa CMS ma objąć ponad 17 milionów pracowników i około 76 000 miejsc opieki medycznej, w tym szpitale, centra chirurgii ambulatoryjnej, domy opieki, zakłady dializ, agencje opieki zdrowotnej w domu i zakłady opieki długoterminowej. Zasada będzie miała zastosowanie do pracowników niezależnie od tego, czy ich stanowiska wiążą się z opieką nad pacjentem, czy nie.

W przeciwieństwie do mandatu OSHA, ten dla pracowników służby zdrowia nie będzie oferował opcji częstego testowania COVID-19 zamiast szczepienia. Istnieje wyższa poprzeczka dla pracowników służby zdrowia, biorąc pod uwagę ich rolę w leczeniu pacjentów, więc mandat pozwala tylko na szczepienia lub ograniczone zwolnienia, starszy urzędnik administracji powiedział w środę wieczorem na rozmowę z reporterami.

Zasada CMS obejmuje szereg środków zaradczych, w tym kary i odmowę płatności dla placówek opieki zdrowotnej, które nie spełniają mandatu szczepionkowego. CMS może teoretycznie odciąć szpitale i inne organizacje medyczne za nieprzestrzeganie przepisów, ale byłaby to ostateczność, powiedział wysoki urzędnik administracji. CMS będzie zamiast tego współpracować z placówkami opieki zdrowotnej, aby pomóc im w przestrzeganiu federalnej zasady dotyczącej szczepień pracowników medycznych.

Nowe zasady CMS dotyczą tylko ośrodków i organizacji certyfikowanych przez Medicare i Medicaid. Reguła nie odnosi się bezpośrednio do innych jednostek opieki zdrowotnej, takich jak biura lekarskie, które nie są regulowane przez CMS.

Większość stanów ma oddzielne wymagania licencyjne dla personelu medycznego i dostawców opieki zdrowotnej, które miałyby zastosowanie do personelu gabinetów lekarskich i innego personelu w małych jednostkach opieki zdrowotnej, które nie podlegają wymogom szczepień w ramach tej IFC, CMS powiedział w regule.

Nowe inicjatywy przyciągnęły zarówno szybkie pochwały, jak i potępienie, co można było przewidzieć.

Republikańscy urzędnicy, tacy jak prokurator generalny Teksasu Ken Paxton, już wcześniej podnosili pytania dotyczące zdolności Białych Domów do nakładania mandatów szczepionkowych COVID-19. Paxton w czwartek zatweetował swoje plany zaskarżenia mandatu Occupational Safety and Health Administration (OSHA) na pracodawców.

Karen Harned, dyrektor wykonawczy National Federation of Independent Business, powiedział, że reguła OSHA ogranicza wolność właścicieli małych firm do decydowania o tym, jak najlepiej prowadzić własną działalność gospodarczą i nakłada nieuzasadnione obciążenia na małe firmy, które dalej zagrażają ożywieniu małych firm.

W czwartkowym oświadczeniu Mark Parkinson, dyrektor naczelny American Health Care Association, powiedział, że jego grupa popiera ogólne intencje tej polityki CMS, ale martwi się o utratę personelu.

Dostawcy domów opieki poświęcili się zwiększeniu wskaźników szczepień personelu, a w rezultacie trzy czwarte pracowników jest dziś w pełni zaszczepionych, powiedział Parkinson. Twardy termin bez środków dla świadczeniodawców lub ścieżka poślizgu dla niezaszczepionych pracowników prawdopodobnie wypchnie zbyt wielu z nich za drzwi i ostatecznie zagrozi dostępowi mieszkańców do opieki długoterminowej.

Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA), Amerykańskie Stowarzyszenie Szpitali (AHA) i Amerykańskie Towarzystwo Chorób Zakaźnych (IDSA) wydały oświadczenia popierające zasady CMS.

Przewodniczący AMA, Gerald E. Harmon, MD, zauważył, że jego organizacja w lipcu wezwała pracodawców z sektora opieki zdrowotnej i opieki długoterminowej do wykorzystania obowiązku szczepień w celu zwalczania rozprzestrzeniania się COVID-19.