Pandemiczna opowieść

By Lambeth Hochwald

Nov. 29, 2021 -- Rozmowa o strasznych chorobach może nie być twoim pomysłem na wesołą świąteczną rozmowę, ale Lydia Kang, MD, współautorka Patient Zero: A Curious History of the Worlds Worst Diseases, uważa, że powinna.

W końcu jesteśmy w trakcie pandemii i to nie jest pierwszy raz, kiedy mamy do czynienia z patogenem. Usiedliśmy z Kang, lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej w Omaha, NE, aby dowiedzieć się, co zainspirowało ją do napisania tej książki, która zawiera fascynujące historie ludzkie stojące za takimi epidemiami jak ospa, dżuma, polio, HIV i COVID-19, oraz dlaczego jest to lektura obowiązkowa.

doktor: Pisanie książki o przerażających chorobach podczas pandemii musiało być surrealistyczne.

Kang: Kiedy mój współautor, Nate Pedersen, i ja postanowiliśmy napisać tę książkę, było to przed pandemią. Wtedy w Wuhan zaczęło coś przesiąkać i pomyśleliśmy: Może to trafi do książki. Nie mieliśmy pojęcia, że stanie się to globalną pandemią.

doktor: Fascynujące jest to, że COVID-19 nie jest głównym tematem waszej książki.

Kang: Dokładnie. Nasza książka nie skupia się wyłącznie na COVID-19. Jest o interakcjach między ludźmi a chorobami zakaźnymi i o ciekawej historii nauki, która za tym stoi. Opisujemy chorobę wściekłych krów, odrę i całe szaleństwo, które otacza rozprzestrzenianie się choroby, od rtęci i upuszczania krwi do hydroksychlorochiny.

doktor: Co chcesz, żeby ludzie wiedzieli o pandemii COVID-19 i nietoperzach?

Kang: Nienawidźcie nietoperzy. Myślę, że to znowu jedno z tych klasycznych przekonań, że wszystkie te zoonotyczne przypadki rozlania się pochodzą od nietoperzy i że te gatunki zwierząt są okropne. Ta gra w obwinianie nie jest pomocna. Te zwierzęta mają prawo tu być. Niekoniecznie jest to ich wina, że mają w sobie koronawirusy. Nietoperze żyją z tymi naprawdę niezwykłymi, dziwnymi wirusami przez długi czas, ale to ich nie zabija. Możemy się od nich wiele nauczyć.

Doktorze: Co cię martwi w tym, co nadchodzi, jeśli chodzi o choroby zakaźne? Kang: Kiedy COVID-19 ustabilizuje się i być może stanie się wirusem endemicznym, tak jak grypa, może pojawić się kolejny. Ogromna większość nowych infekcji (ponad 60%) ma charakter zoonotyczny, co oznacza, że pochodzą one ze źródeł zwierzęcych. Takie rozprzestrzenianie się wirusa próbuje się ciągle powtarzać. Zawsze jesteśmy zasypywani możliwościami pojawienia się innych wirusów i chociaż większość z nich nie może przechodzić z człowieka na człowieka lub replikować się u ludzi, ten jeden na milion się pojawił i to prawdopodobnie był COVID-19.

Doktorze: Jak możemy być przygotowani na następny?

Kang: Jest to ogromny sygnał ostrzegawczy dla różnych krajów, aby były bardziej przygotowane. COVID-19 był zły, ale mogło być gorzej. Musimy więc szybko wprowadzić szczepionki - mamy świetną technologię - i powinniśmy lepiej komunikować się z innymi krajami wcześniej niż tym razem.

doktorze: Czy ta książka powinna być lekturą obowiązkową?

Kang: To byłoby niesamowite. W jednej z naszych recenzji pewien pisarz napisał, że ta książka byłaby dobrze umieszczona w bibliotece. Bardzo chciałbym ją zobaczyć w klasach i programach nauczania w college'u, które obejmują ludzkie relacje z chorobami zakaźnymi. Czasami nauka może być sucha i trudna do zrozumienia. Staraliśmy się uczynić naszą książkę czymś czytelnym, nieco zabawnym i ważnym.