Szybkie testy COVID-19 będą wkrótce objęte ubezpieczeniem

By Brenda Goodman, MA

Aktualizacja o 4:40 p.m., środa, 2 grudnia 2021 r.?

Dec. 2, 2021 -- Prywatni ubezpieczyciele będą wkrótce zobowiązani do zwrotu osobom zapisanym w ich planach kosztów domowych, szybkich testów COVID-19, a mandaty masek zostaną przedłużone dla podróżujących samolotem, koleją i autobusem przez co najmniej połowę marca.

Środki te są częścią serii działań, które prezydent Joe Biden ogłosił w czwartek w związku z pojawieniem się wariantu Omicron w USA. Inicjatywy Białego Domu mają na celu zwalczenie spodziewanego zimowego przypływu infekcji COVID-19.

Mój plan, który dziś ogłaszam, nie pozostawia złudzeń w walce z wirusem COVID-19, powiedział Biden.

Teraz, gdy wchodzimy w zimę i stawiamy czoła wyzwaniom związanym z tym nowym wariantem, jest to moment, w którym możemy zostawić za sobą podziały, mam nadzieję, powiedział.

Biden dodał, że ma nadzieję, iż naród w końcu się zjednoczy i zjednoczy się we wspólnym celu: w walce z wirusem.

Jedną z największych zmian, jakie zapowiedział Biden, było udostępnienie Amerykanom szybkich testów COVID-19 bez kosztów netto.

Przy cenie około 24 dolarów za pudełko, szybkie testy COVID-19 pozostają dla wielu zaporowo drogie, nawet po obietnicy udostępnienia ich Amerykanom po cenie hurtowej.

W innych krajach szybkie testy są dostępne za darmo lub za około 1$ za test, a wielu ekspertów twierdzi, że częstsze stosowanie szybkich testów mogłoby pomóc w powstrzymaniu transmisji wirusa COVID-19.

Około 150 milionów Amerykanów kwalifikowałoby się do pokrycia szybkich testów poprzez ich plany ubezpieczeniowe.

Podczas gdy wielu ekspertów zdrowia publicznego chwali cel, jakim jest zwiększenie dostępności i wykorzystania szybkich testów w USA, niektórzy powiedzieli, że nie są pewni, czy proszenie ludzi o zwrot kosztów jest najlepszym sposobem na osiągnięcie tego celu.

Dla tej kolejnej fazy pandemii, szybki dostęp do szybkich testów będzie kluczowy, powiedział Nirav Shah, MD, JD, który kieruje Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom w Maine i jest prezesem Stowarzyszenia Urzędników Zdrowia Państw i Terytoriów.

Następnie są nowe federalne mandaty szczepionkowe dla pracowników - niektóre z nich są opóźniane przez sądy - które pozwalają ludziom, którzy nie mogą lub nie chcą się zaszczepić, na opcję przyjścia do pracy tak długo, jak długo zdadzą test COVID-19, co jest udogodnieniem, które prawie na pewno zwiększy zapotrzebowanie na testy w nadchodzących miesiącach.

Będą też nowe polityki test-to-stay w szkołach, które pozwalają uczniom, którzy zostali narażeni na pobyt w klasie tak długo, jak noszą maskę i nadal testują negatywnie.

Musimy się upewnić, że podaż zaspokoi ten nadchodzący popyt, powiedział Shah.

Powiedział, że niektóre stany nadal mają problemy z uzyskaniem wystarczającej ilości szybkich testów i powiedział, że problemy z dostawami muszą zostać rozwiązane, aby testy miały wpływ.

Inni mieli pytania o to, jak będzie działać pokrycie ubezpieczeniowe dla testów bez recepty? Urzędnicy administracji powiedzieli, że Amerykanie otrzymają zwrot kosztów za swoje wydatki na szybkie testy, co wielu uznało za mniej niż idealne.

Plan zwrotu kosztów nie pomaga pracownikowi McDonaldsa, kierowcy Ubera, czy pracownikowi zakładu pakowania mięsa, który ma dostęp do szybkiego testu, a ci ludzie najbardziej potrzebują łatwych sposobów monitorowania ich statusu COVID, powiedziała Ellie Murray, ScD, epidemiolog z Boston University School of Public Health.

Zwrot kosztów wymaga, aby ludzie unosili koszty przez jakiś czas i to również jest potencjalnie dużą barierą, powiedział Murray.

Aby pomóc ludziom, którzy nie są prywatnie ubezpieczeni, Biden zobowiązał się do dystrybucji 50 milionów darmowych testów do miejsc zdrowia społeczności i wiejskich klinik, aby dotrzeć do niektórych z najbiedniejszych i najcięższych obszarów kraju.

Oprócz tych kroków, międzynarodowi podróżni latający do Stanów Zjednoczonych będą wkrótce musieli pokazać dowód negatywnego testu COVID-19 w ciągu 24 godzin od wyjazdu, niezależnie od tego, czy są zaszczepieni, czy nie.

Carlos del Rio, MD, prezydent-elekt zarządu Infectious Diseases Society of Americas, powiedział, że jest zadowolony z wymagań dotyczących testów dla podróżnych, ale miał nadzieję, że zakazy podróży wkrótce zostaną porzucone.

"Myślę, że ograniczenia podróży nie działają w przypadku wirusów oddechowych. Oni nigdy nie pracowali, powiedział. Nie są naukowo uzasadnione, ale testowanie jest naukowo uzasadnione, dodał del Rio.

Ja osobiście, jako jednostka, kiedy podróżuję samolotem, testuję się 24 do 48 godzin przed podróżą i testuję się do 3 dni po wylądowaniu. Jest to bardzo skuteczny sposób, aby dowiedzieć się, czy byłeś narażony, a następnie, wiesz, zapobiegać przekazywaniu innym", powiedział.

Zgodnie z sześcioczęściowym planem walki z COVID-19, który administracja nakreśliła w sierpniu, nowy zimowy plan prezydenta skupia się na szczepieniach dla wszystkich uprawnionych Amerykanów, w tym na dawkach przypominających dla szacowanych 100 milionów dorosłych, którzy są teraz co najmniej 6 miesięcy po drugiej dawce szczepionki Pfizer lub Moderna lub 2 miesiące po zastrzyku Johnson & Johnson.

Plany te, które opierały się na mandatach szczepionkowych dla większości pracowników, zostały zablokowane przez ostatnie orzeczenia sądowe blokujące wdrożenie tych wymogów.

Oczekuje się, że w czasie, gdy sprawa będzie się toczyć w sądach, Biden będzie nadal wzywał firmy do dobrowolnego wdrożenia wymogów dotyczących szczepień dla swoich pracowników, które, jak twierdzi, pomagają zlikwidować luki w szczepieniach.

W czwartek Biden obiecał nowy nacisk na szczepienia przypominające dla wszystkich dorosłych, z naciskiem na dotarcie do seniorów, którzy są najbardziej narażeni na hospitalizację i śmierć z powodu COVID-19.

Obiecał również utworzenie rodzinnych klinik szczepień, aby rodzice i dzieci mogli otrzymać swoje strzały w tym samym czasie.

I krytyczny dla stanów, które cierpią na niedobory pracowników, Biden obiecał wysłać federalne zespoły do stanów, aby złagodzić niektóre z tych bólów.

Zatrudnianie pracowników na poziomie stanowym pozostaje wyzwaniem. Cieszymy się, że prezydent uwolnił dodatkowe zasoby państwowe, które mogą w tym pomóc, powiedział Shah.