Zanieczyszczenia powiązane ze zmianami w proporcji urodzeń chłopców do dziewcząt

Napisane przez mgr Damian McNamara

9 grudnia 2021 -- Sezon poczęcia nie wpływa na to, czy rodzi się więcej chłopców niż dziewczynek, ani na temperatury w środowisku, duże badanie ujawnia. Podobnie, badacze nie znaleźli żadnego związku z lokalizacją poziomu przestępczości z użyciem przemocy, stopą bezrobocia lub ważnymi wydarzeniami, takimi jak Huragan Katrina.

Ale pewne zanieczyszczenia chemiczne były związane z mniejszą liczbą chłopców rodzących się w porównaniu z dziewczynkami, gdy badacze spojrzeli na dane dotyczące ponad 3 milionów noworodków w ciągu 8 lat w USA i kolejnych 3 milionów urodzonych w ciągu 30 lat w Szwecji.

"Z danymi dotyczącymi urodzeń u 150 milionów ludzi w USA przez 8 lat i 9 milionów Szwedów przez 9 lat, jest to prawie na pewno największe jak dotąd badanie dotyczące kwestii czynników środowiskowych i ich wpływu na stosunek płci przy urodzeniu" - mówi dr Shanna Swan, która nie była związana z badaniami

Wahania w rocznym współczynniku urodzeń płciowych (SRB) - liczba urodzonych chłopców w porównaniu do całkowitej liczby urodzeń - są dobrze znane. Mniej jasne jest to, co napędza te zmiany.

Chociaż nie jest to pierwsze badanie, które szuka powiązań między głównymi wydarzeniami lub zanieczyszczeniami w powietrzu, wodzie i ziemi oraz SRB, jest to pierwsze, które wykorzystuje dwie bardzo duże bazy danych elektronicznych rekordów medycznych w celu uzyskania odpowiedzi, starszy autor badania Andrey Rzhetsky, PhD, profesor medycyny i genetyki człowieka na Uniwersytecie w Chicago, mówi Medscape Medical News.

Ustalenia zostały opublikowane 2 grudnia 2021 roku w PLOS Computational Biology.

I chociaż SRB nie różni się znacząco po huraganie Katrina w 2005 roku, to po strzelaninie w Virginia Tech w 2007 roku, Rzhetsky i koledzy znaleźli. SRB był niższy niż oczekiwano 34 tygodnie po masowej strzelaninie.

Lokalizacja, lokalizacja, lokalizacja

Badacze stwierdzili również, że poziomy zanieczyszczeń chemicznych "różniły się nadzwyczajnie" w różnych regionach kraju. Na przykład, ołów w ziemi był podwyższony w północno-wschodniej, południowo-zachodniej i środkowo-wschodniej części USA, ale nie w południowej. Również najwyższy poziom całkowitej rtęci w próbkach wody stwierdzono głównie w stanach wschodnich, zwłaszcza w północno-wschodniej części kraju.

Rzhetsky i koledzy odwzorowali te regionalne różnice w wielu czynnikach, w tym hydrazynie. Hydrazyna jest środkiem pieniącym używanym do produkcji farmaceutyków, agrochemikaliów i jako materiał pędny dla statków kosmicznych.

"Hydrazyna wydaje się podążać za kapryśnymi, plamistymi kształtami we wschodnich Stanach Zjednoczonych, każda plama prawdopodobnie skupia się w fabryce emitującej to zanieczyszczenie" - napisali autorzy.

Aby uzyskać pełniejszy obraz, badacze porównali również zmiany w SRB z danymi z amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej, amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska, Szwedzkiego Instytutu Meteorologicznego i Hydrologicznego oraz Statystyki Szwecji.

Stwierdzili, że aluminium w powietrzu, chrom w wodzie i całkowity poziom rtęci powodowały wzrost SRB. Dla porównania, ołów w glebie i obszary o wyższym obłożeniu czynszami były powiązane z niższym SRB lub wyższym odsetkiem rodzących się dziewczynek.

Rzhetsky i współpracownicy dodają również do dowodów na związek między polichlorowanymi bifenylami (PCB) i SRB. Poprzednie ustalenia są sprzeczne, zauważyli autorzy.

"Ponieważ wielkości próbek w badaniach opublikowanych do tej pory były bardzo małe, nasz wynik PCB miałby znacznie większą moc statystyczną, powiedzieli.

Kilka zanieczyszczeń nie miało znaczącego związku z SRB w badaniu, w tym poziomy ołowiu lub chromu w powietrzu, arsenu w glebie i kadmu w powietrzu lub wodzie.

Spójne ustalenia

To powiedziawszy, badania miały ograniczenia.

"Wielkość jest nowa pod względem liczby urodzeń, a metody statystyczne są niezwykle wyrafinowane, ale wnioski nie różnią się od tego, co zostało opublikowane" - mówi Swan, profesor medycyny środowiskowej i zdrowia publicznego w Icahn School of Medicine w Mount Sinai w Nowym Jorku.

"Wiadomość, że wiele badanych ekspozycji jest związanych z niższymi -- a niektóre z wyższymi -- SRBs nie jest nowa, ale zgodna z innymi, mniejszymi badaniami", mówi Swan, który był współautorem badania z września 2021 r. oceniającego chemikalia zaburzające gospodarkę hormonalną i niższe wskaźniki urodzeń w Azji.

Dane dotyczące ekspozycji środowiskowych "są jednak dość nierówne i znane tylko na poziomie ekologicznym, a nie indywidualnym", mówi. "Dowiadujemy się na przykład, że SRB był znacznie zmniejszony wśród rodzin mieszkających w obszarach o najwyższym septile ekspozycji na ołów, ale także w tych, które należały do najwyższego septila procentowego zajęcia najemców".

"Ocena ich co do mechanizmu i wiarygodności jest trudna" - mówi Swan.

Więcej badań uzasadnionych

Mechanizm pozostaje nieznany, ale badacze zasugerowali, że ciąże zarodków żeńskich mogą kończyć się we wczesnym stadium rozwoju, co powoduje wzrost SRB. Ponadto, śmierć męskich embrionów jest bardziej powszechna w późnym drugim lub trzecim trymestrze, w którym to momencie spowodowałaby spadek SRB. Trzeci czynnik, poziom hormonów matki w momencie poczęcia, również może zmienić SRB.

Związki między poszczególnymi czynnikami i SRB zmiany są tylko, że - stowarzyszenia - nie mają być interpretowane jako "mechanizmy selekcji płci" powodując różnice w tym momencie, autorzy zauważyć. Potrzebne są dalsze badania, które potwierdzą te związki.

Badania te są dobrym punktem wyjścia dla przyszłych badań, aby przyjrzeć się bliżej udziałowi zanieczyszczeń takich jak arsen, ołów, kadm i inne, mówi Rzhetsky.