Unsung Heroes of the Pandemic: Dogs

Napisane przez lekarzy współpracowników

Cara Murez

Reporter HealthDay

THURSDAY, Dec. 16, 2021 (HealthDay News) -- Radzenie sobie z izolacją, strachem i smutkiem pandemii mogło być nieco łatwiejsze, jeśli miałeś u swego boku ufnego i kochającego psa.

Ale nie musisz tego mówić Francois Martinowi, badaczowi, który bada więzi między zwierzętami i ludźmi. Jego dwa Great Danes pomogły mu przetrwać ostatnie dwa lata, a on sam właśnie zakończył badania, które pokazują, że życie z psem dało ludziom silniejsze poczucie wsparcia społecznego i złagodziło niektóre z negatywnych skutków psychologicznych pandemii.

"Kiedy pytasz ludzi: 'Dlaczego twój pies jest dla ciebie ważny? Co wnosi do ciebie twój pies? Ludzie powiedzą, że to towarzystwo. To poczucie przynależności do grupy, która obejmuje twojego psa rodzinnego. Dzięki temu ludzie mają zajęcie" - powiedział Martin, który jest liderem sekcji Behavior and Welfare Group w Nestle Purina w St. Joseph, Mo. "Jeśli masz psa, musisz chodzić z psem, musisz ćwiczyć psa. To daje ci poczucie celu".

To "zwykła zabawa", dodał Martin. "Nie znam nikogo, kto jest tak szczęśliwy jak moje psy, że widzą mnie każdego dnia".

Jego zespół widział pandemię jako wyjątkowy czas, aby lepiej zrozumieć, jak psy zapewniają wsparcie społeczne swoim właścicielom.

Aby to zrobić, przeprowadzili ankietę wśród ponad 1500 uczestników, którzy mieli psy lub chcieli mieć psy, które nie były wyznaczonymi zwierzętami wsparcia. Badanie, które przeprowadzono w listopadzie 2020 roku i wiosną 2021 roku, nie obejmowało właścicieli innych rodzajów zwierząt domowych, ponieważ istnieją pewne dowody na to, że różne gatunki mogą zapewniać różne rodzaje wsparcia, zauważył Martin.

Badacze stwierdzili, że wyniki depresji były znacznie niższe u właścicieli psów w porównaniu z potencjalnymi właścicielami psów. Właściciele mieli również znacznie bardziej pozytywne nastawienie i zaangażowanie w stosunku do zwierząt domowych.

Obie grupy nie miały żadnej różnicy w punktacji lęku ani w punktacji szczęścia.

"Jeśli chodzi o próbę zmierzenia wpływu posiadania psa na depresję, na przykład, i lęk, widzieliśmy, że ludzie, którzy mieli niskie wsparcie społeczne i że byli dotknięci dużo przez COVID, można było zobaczyć, że znaczenie ich psa było silniejsze", powiedział Martin.

"Jeśli już radzisz sobie dobrze i nie jesteś dotknięty zbytnio przez sytuację COVID, posiadanie psa prawdopodobnie nie pomoże ci być mniej przygnębionym, ponieważ nie jesteś już bardzo przygnębiony, ale widzieliśmy, że ludzie, którzy byli na drugim końcu ... można zmierzyć efekt bardziej precyzyjnie", zauważył.

W jego konkretnej sytuacji, Martin miał już system wsparcia, więc choć z pewnością cieszył się z posiadania swoich psów wokół, to nie zmieniło jego nastroju. Jednak dla kogoś, kto mógł być bardziej osobiście dotknięty przez pandemię, mogło to mieć znaczenie.

Badanie zostało opublikowane 15 grudnia w czasopiśmie PLOS One.

Zwierzęta domowe mogą zapewnić uczucie, towarzystwo i rozrywkę, powiedziała Teri Wright, terapeuta zdrowia psychicznego w prywatnej praktyce w Santa Ana, Kalifornia. Jednak może to nie być właściwy wybór dla wszystkich.

"Ludzie zadają mi pytanie: 'Czy uważasz, że zwierzęta, zwierzęta domowe, psy są dobre na depresję, samotność i przyczyny psychiatryczne?' A ja mówię, że to zależy, ponieważ mogą one również stworzyć całą masę stresu. A więc to zależy od osoby" - powiedział Wright.

Wright ma w domu psa, ale w swoim biurze ma królika o imieniu Dusty, który pomaga w jej praktyce terapeutycznej. On służy jako łamacz lodów i pomaga ludziom się zrelaksować, powiedziała.

Stanley Coren dużo pisał o psach i spędził czas podczas pandemii ze swoimi dwoma, kaczym retrieverem z Nowej Szkocji o imieniu Ranger i spanielem Cavalier King Charles o imieniu Ripley.

Coren, profesor emeritus w Departamencie Psychologii na University of British Columbia w Vancouver, nie był związany z tym badaniem.

Powiedział, że różnice między lękiem a depresją mogą być powodem, dla którego psy miały wpływ na jedno, ale nie drugie dla uczestników tego badania. Może być możliwe, powiedział Coren, że osoba pogłaskała swojego psa miała chwilowe zmniejszenie stresu lub lęku, a nie długoterminowe zmniejszenie.

"Podczas COVID jest po prostu tak wiele niepokojów. Pies złagodzi lęki społeczne, ale nie lęki medyczne lub lęki finansowe" - zasugerował Coren.

Psy mogą pomóc zmniejszyć depresję, ponieważ zapewniają osobie bezwarunkowy pozytywny szacunek, powiedział Coren. Może to być szczególnie pomocne w czasach takich jak pandemia, zwłaszcza dla kogoś bez innych wsparć społecznych.

"Jeśli mieszkasz sam lub masz minimalne wsparcie społeczne, myślę, że pies jest dobrym uzupełnieniem twojego zdrowia psychicznego", powiedział Coren.

Potrzeba więcej pracy, aby lepiej zrozumieć związek między posiadaniem zwierząt domowych, wsparciem społecznym i tym, jak wpływa na samopoczucie właściciela, według badaczy.

"Myślę, że jeśli jesteś miłośnikiem psów i jesteś w sytuacji, w której mógłbyś nabyć psa i zająć się nim, myślę, że to pokazuje, że powinieneś, że psy faktycznie przyczyniają się do ogólnego dobrostanu ludzi" - powiedział Martin.

Więcej informacji

American Psychological Association ma więcej na temat więzi między ludźmi a zwierzętami.