Czy Omicron może przyspieszyć przejście od pandemii do endemii?

By Damian McNamara, MA

Jan 6, 2022 -- Rekordowy wzrost liczby przypadków COVID-19 w całym kraju, w tym ponad 1 milion nowych infekcji zgłoszonych w poniedziałek, rodzi pytania o to, czy bardziej zaraźliwy wariant Omicron przyspieszy przejście od pandemii do choroby endemicznej.

Czy gwałtowny wzrost liczby osób, u których stwierdzono pozytywne wyniki badań na obecność koronawirusa oznacza, że Stany Zjednoczone mogą wreszcie osiągnąć znaczący poziom odporności stadnej?

Eksperci od chorób zakaźnych wypowiadają się na temat tych możliwości.

Endemiczna ewentualność?

Czy obecny przypływ będzie oznaczał, że przewidywane przejście do endemicznego COVID-19 nastąpi wcześniej, jednak "jest bardzo trudne do przewidzenia", mówi Michael Lin, MD, MPH.

"To otwarte pytanie", `mówi, "jeśli pojawi się inny wysoce przenoszony wariant".

W pozytywnym tonie, "w tym momencie wiele więcej osób otrzymało swoje szczepienia lub zostało zainfekowanych, mówi Lin, epidemiolog szpitalny w Rush Medical College w Chicago.

"To może skończyć się wariantem sezonowym", mówi.

COVID-19 idący endemicznie jest "realną możliwością, ale niestety nie wydaje się koniecznie, że będziemy mieć ten sam przewidywalny wzór, który mamy z grypą", mówi Eleftherios Mylonakis, MD, szef chorób zakaźnych dla Lifespan, który prowadzi szpitale i kliniki w Rhode Island Hospital.

"Mamy wiele innych wirusów, które nie podążają za tym samym rocznym wzorem", mówi.

Niewiadomą jest to, jak długo reakcje odpornościowe poszczególnych osób będą trwały w przyszłości.

Przejście od pandemii do endemii to "nie przełącznik światła i theres no metrics associated with what endemic means for COVID-19", mówi Syra Madad, doktor nauk medycznych i epidemiolog chorób zakaźnych w Harvards Belfer Center for Science and International Affairs.

"Zamiast tego powinniśmy nadal skupiać się na zmniejszaniu wskaźników transmisji i zapobieganiu przeciążenia naszych szpitali" - mówi.

Przyspieszenie wzrostu odporności stada?

Krótka odpowiedź brzmi "tak", mówi Lin zapytana o to, czy fala Omicronu może przybliżyć USA do odporności stadnej.

"Wirus zmutował się na tyle, że udało mu się uciec przed pierwszą linią obrony immunologicznej, a konkretnie przed przeciwciałami. To dlatego obserwujemy przełomowe infekcje, nawet w wysoko zaszczepionych populacjach."

Mylonakis był bardziej sceptyczny co do odporności stadnej.

"Koncepcja odporności stadnej w przypadku szybko ewoluującego wirusa jest bardzo trudna", mówi.

Jednym z powodów jest liczba nieznanych czynników, mówi Mylonakis. Przewiduje on, że jaśniejszy obraz sytuacji pojawi się po ustąpieniu fali zachorowań na Omicron. Ponadto, przy tak dużej liczbie osób zarażonych wariantem Omicron, ochrona immunologiczna powinna osiągnąć swój szczyt.

"Większość populacji będzie narażona i zamontuje pewien stopień odporności, mówi.

Madad się zgodził. Wzrost zachorowań na Omicron doprowadził do zwiększenia liczby szczepień. To, w połączeniu ze wzrostem liczby nowych pacjentów, którzy będą mieli naturalną odporność na zakażenie, pomoże nam w osiągnięciu odporności stada.

Odporność " ze szczepienia jest najbezpieczniejszą opcją i już ponad 1 milion dawek szczepionki COVID-19 trafia do rąk dziennie, mówi Madad.

Krótsza, bardziej intensywna fala?

Doświadczenia Wielkiej Brytanii z COVID-19 często służyły jako wyznacznik tego, co może się wydarzyć w USA. Jeśli tak będzie w przypadku Omicrona, szczyt powinien trwać około 4 tygodni, mówi Mylonakis.

Innymi słowy, era Omicron może minąć szybciej niż Delta.

Ponadto, niektóre dowody wskazują, że przeciwciała wytworzone w wyniku zakażenia Omicronem pozostają skuteczne wobec wariantu Delta, zmniejszając ryzyko ponownego zakażenia Deltą w czasie.

Obecny przypływ może również oznaczać zwiększoną ochronę w przyszłości.

"Patrząc na przedostanie się na drugą stronę tej fali Omicron, skończymy z większą odpornością" - mówi Madad. "A z większą odpornością oznacza dobrze być lepiej chronionym przed następnym pojawiającym się wariantem".