QB's Head Injury Spursutiny of NFL Concussion Protocol

Dan Diamond/The Washington Post

Sept. 30, 2022 -- Wysoko postawiona kontuzja NFL położyła światło reflektorów z powrotem na trwałe wstrząsy mózgu w piłce nożnej, które są związane z urazami głowy i różnymi długotrwałymi objawami i mogą być pogorszone przez pośpiech z powrotem do aktywności fizycznej.

Miami Dolphins rozgrywający Tua Tagovailoa, który wydawał się cierpieć na uraz głowy w poprzednim meczu w niedzielę po południu, który został później opisany jako kontuzja pleców, został zdiagnozowany ze wstrząśnieniem mózgu w czwartek wieczorem po uderzeniu w jego drugim meczu w ciągu kilku dni. Po tym, jak głowa Tagovailoa uderzyła w murawę w czwartek, pozostał na ziemi i trzymał ręce i palce rozłożone przed twarzą - co eksperci powiedzieli, że wywołało warunki znane jako "decorticate posturing" lub "odpowiedź ogrodzenia", gdzie uszkodzenie mózgu wyzwala mimowolną reakcję.

"To potencjalnie zagrażający życiu uraz mózgu", powiedział Chris Nowinski, neurobiolog i współzałożyciel Concussion Legacy Foundation, grupy non-profit skupionej na badaniach nad wstrząsami i zapobieganiu, dodając, że martwi się o długoterminowe rokowania Tagovailoa, biorąc pod uwagę, że może to zająć miesiące lub lata, aby sportowiec w pełni odzyskał zdrowie po powtarzających się wstrząsach. Nowinski powiedział, że jest szczególnie zaniepokojony sytuacjami, w których ludzie cierpią na dwa wstrząsy w krótkim okresie - stan czasami znany jako zespół drugiego uderzenia - który może prowadzić do obrzęku mózgu i innych trwałych problemów.

"Dlatego powinniśmy być przynajmniej ostrożni z łatwymi rzeczami, takimi jak wstrzymanie graczy ze wstrząśnieniem mózgu z gry i pozwalając ich mózgowi odzyskać zdrowie", powiedział Nowinski.

Dolphins powiedział, że Tagovailoa miał ruch we wszystkich kończynach i został wypisany w czwartek wieczorem z University of Cincinnati Medical Center.

Najwyższy urzędnik NFL ds. zdrowia powiedział w wywiadzie w piątek, że jest zaniepokojony zdrowiem Tagovailoa i wskazał na wspólny przegląd, który liga i jej stowarzyszenie graczy prowadziły do obsługi Dolphins w zakresie początkowego urazu rozgrywającego w niedzielę.

"Oczywiście, jestem zdenerwowany i zaniepokojony tak jak każdy fan i tak jak każdy lekarz jest za każdym razem, gdy jeden z naszych graczy cierpi na jakikolwiek rodzaj urazu", powiedział Allen Sills, główny oficer medyczny NFL. "Chcemy być dokładni i chcemy być konsekwentni i sprawiedliwi dla wszystkich zaangażowanych i upewnić się, że mamy wszystkie dane pod ręką, zanim osiągniemy ostateczną decyzję".

- Jak sportowcy - i reszta z nas - dostają wstrząsu mózgu

Przyczyny i objawy wstrząsu mózgu są bardzo różne. Niektórzy sportowcy rywalizują przez lata w sportach kontaktowych, takich jak piłka nożna, nie doznając wstrząsu mózgu, podczas gdy inni ludzie mogą być wstrząśnięci z nagłego wstrząsu, takiego jak whiplash z wypadku samochodowego, nawet nie uderzając w głowę.

Jednak w wielu przypadkach stan ten jest wywoływany przez uderzenie w głowę, co może prowadzić do trwających kilka dni lub tygodni bólów głowy, problemów z pamięcią, zmian nastroju i zaburzeń snu. Osoby wracające do zdrowia po wstrząsie mózgu mogą nie być w stanie utrzymać równowagi, widzieć wyraźnie lub kontrolować swoich emocji. Neurolodzy ostrzegają również, że powtarzające się wstrząsy mózgu wydają się przyczyniać do choroby neurodegeneracyjnej znanej jako przewlekła encefalopatia urazowa, lub CTE.

"Kiedy widziałeś jeden wstrząs, widziałeś jeden wstrząs ... jest po prostu tak duża zmienność", powiedziała Jennifer Wethe, główny neuropsycholog dla Mayo Clinic Arizona Concussion Program, dodając, że jest to powszechny problem poza sportami zawodowymi. "Większość z nas w pewnym momencie naszego życia prawdopodobnie będzie miała wstrząs ... i jeśli jest zarządzany odpowiednio, a [jesteś] nie mając jeden wstrząs na górze innego, będziemy kończyć się odzyskać dobrze".

Eksperci medyczni, którzy leczą wstrząśnienie mózgu, mówią, że może być trudne do zdiagnozowania, szczególnie u sportowców, którzy mogą ukrywać swoje urazy, ponieważ obawiają się utraty czasu gry i możliwości, lub ponieważ nie doświadczają objawów przez wiele godzin po początkowym uderzeniu.

"Jest to subiektywny uraz, dopóki nie dostaniesz czegoś takiego jak" widoczne objawy Tagovailoa, powiedział Dustin Fink, główny trener sportowy dla okręgu szkolnego Mount Zion, Ill, który również prowadzi The Concussion Blog. "Jako profesjonaliści medyczni, jesteśmy tak zależni od sportowca mówiącego nam, co się z nimi dzieje, aby pomóc nam podjąć wyrok lub decyzję. Ponieważ mogą przejść testy, które im dajemy".

Fink powiedział, że w czwartek wieczorem - gdy miliony ludzi dostroiły się, aby oglądać Dolphins zmierzyć się z Cincinnati Bengals - pracował jako trener na świeżym meczu futbolowym w Illinois, gdzie 14-letni gracz wyraźnie potknął się po otrzymaniu uderzenia, ale początkowo był wymijający w kwestii swoich objawów.

"Bał się, że to było wstrząśnienie mózgu numer X i był zrobiony dla swojej kariery", powiedział Fink. Zgodnie z protokołem wstrząsu szkoły, Fink powiedział, że gracz został zatrzymany z gry i zostanie ponownie oceniony w piątek w ciągu 24 godzin po widocznym urazie.

Eksperci twierdzą również, że ryzyko ma tendencję do kumulowania się; osoba, która doznała powtarzających się uderzeń w głowę, takich jak gracz piłki nożnej lub rugby, jest bardziej prawdopodobne, aby cierpieć na wstrząs mózgu, a także ponosić długotrwałe objawy. Osoba lecząca się po niedawnym wstrząsie mózgu jest również bardziej podatna na doznanie kolejnego wstrząsu.

"W rzadkich przypadkach, otrzymanie kolejnego wstrząsu przed wyleczeniem mózgu może spowodować obrzęk mózgu, trwałe uszkodzenie mózgu, a nawet śmierć, szczególnie wśród dzieci i nastolatków" - ostrzega Department of Health and Human Services.

Konsekwencje są szczególnie poważne dla zdrowia psychicznego - eksperci ostrzegają o silnym związku między urazami głowy a potencjalnie trwającymi całe życie problemami neurologicznymi.

"Concussions są przyczyną nowatorskich zaburzeń zdrowia psychicznego, takich jak lęk, depresja, samookaleczenia i idee samobójcze", powiedział Nowinski.

W rzadkich przypadkach wstrząs mózgu może doprowadzić do powstania skrzepu krwi w mózgu, tworząc ciśnienie w czaszce i wymagając operacji usunięcia skrzepu.

- Jaki jest protokół wstrząsu mózgu NFL?

NFL sfinalizowała nowy protokół wstrząsu w 2011 roku i wielokrotnie aktualizowała go w obliczu intensywnej kontroli i pozwów złożonych przez tysiące byłych zawodników, którzy twierdzą, że liga przez dziesięciolecia bagatelizowała ryzyko urazów głowy.

Zgodnie z obecnym protokołem, zawodnik musi zostać natychmiast usunięty z gry i oceniony pod kątem wstrząsu mózgu, jeśli zgłosi objawy, lub jeśli trener, trenerka, kolega z drużyny lub inne osoby wyznaczone do obserwacji gry podejrzewają wstrząs mózgu. Gracz musi wtedy przejść serię szybkich badań, takich jak powtarzanie słów w teście pamięci, wykazanie skoordynowanych ruchów oczu i zademonstrowanie równowagi.

Osoby, u których zdiagnozowano wstrząśnienie mózgu, muszą przejść pięciostopniowy proces przed powrotem do gry, który obejmuje zdolność do wykonywania czynności związanych z piłką nożną bez żadnych objawów - jest to przeszkoda, którą niektórzy gracze pokonują w ciągu tygodnia, ale która zakończyła kariery innych. Gracz musi być również zatwierdzony przez lekarza drużyny, jak również przez niezależnego lekarza, który jest wspólnie zatwierdzony przez ligę i związek zawodowy.

Nowinski zauważył jednak potencjalne "luki" w protokole NFL: Lekarz może odesłać zawodnika z powrotem do gry, na przykład, jeśli stwierdzi, że oznaki pozornego wstrząsu mózgu - jak gracz potyka się, aby stanąć po uderzeniu w głowę - są spowodowane czymś innym niż uraz głowy.

Gracze NFL są również początkowo oceniani pod kątem wstrząsu mózgu w niebieskim namiocie na linii bocznej pola, co ma na celu zapewnienie prywatności dla diagnozy, ale często doprowadziło do tego, że gracze wrócili w ciągu kilku minut od uderzenia w głowę.

"Może nadszedł czas, aby ponownie rozważyć, czy protokół nie jest wystarczająco silny i że każdy gracz, który jest podejrzany [o wstrząs mózgu], musi wyjść i zrobić pełną 15-minutową ocenę szatni", powiedział Nowinski, chociaż zauważył, że Tagovailoa przeszedł przez ocenę szatni przed powrotem do gry.

Sills, oficer medyczny NFL, w piątek bronił protokołów, mówiąc, że liga opracowała je dzięki zaleceniom ekspertów od urazów mózgu i kręgosłupa, z których większość nie pracuje z drużynami NFL. "Stale aktualizujemy i szukamy modyfikacji protokołu, gdy dowiadujemy się więcej z naszych własnych danych, a także gdy dowiadujemy się więcej od społeczności naukowej", powiedział.

Opieka nad wstrząsami szybko ewoluowała w ostatnich latach, ponieważ eksperci dowiadują się więcej o mózgu, zauważyła Wethe. Na przykład, powiedziała ona, że maksyma "odpoczynek jest najlepszy" była kamieniem węgielnym terapii wstrząsu przez lata, z pacjentami nakłanianymi do ukrywania się w ciemnych pomieszczeniach przez wiele dni, aż ich objawy ustąpią.

"Teraz uznajemy, że zbyt długi czas tego odpoczynku i rodzaj terapii kokonowej może być prawie szkodliwy," dodała Wethe, mówiąc, że "jeden do trzech dni względnego odpoczynku, a następnie stopniowy powrót do normalnych działań jest najlepszy. I nawet zdaliśmy sobie sprawę, że po tych ostrych etapach, ćwiczenia mogą być rzeczywiście rehabilitacyjne."

Wethe powiedziała, że ona i jej koledzy pracowali nad opracowaniem programu szkolenia rodziców i trenerów, jak sprawdzić młodych sportowców pod kątem urazów głowy. "Kiedy masz wątpliwości, sprawdź ich" - powiedziała.

Rep. Bill Pascrell Jr (D-N.J.), który założył Congressional Traumatic Brain Injury Task Force, powiedział, że uraz Tagovailoa podkreśla potrzebę lepszego finansowania wstrząsu mózgu, świadomości i opieki na wszystkich poziomach. Kongresman spędził ponad dekadę naciskając na ustawodawstwo, aby poprawić opiekę nad wstrząśnieniem mózgu, w tym ponownie wprowadzając projekt ustawy tej wiosny, który znormalizowałby sposób, w jaki szkoły publiczne traktują sportowców, którzy doznali wstrząśnienia mózgu.

"Concussions są niszczące i jako naród musimy zrobić więcej, aby chronić ludzi z urazami mózgu - to zaczyna się od naszych pro lig sportowych", napisał Pascrell na Twitterze.

- Dlaczego Tagovailoa mógł być w grupie podwyższonego ryzyka

Przed czwartkowym meczem Nowinski wezwał Dolphins do odstawienia rozgrywającego na ławkę, argumentując, że drużyna ukrywa wstrząs mózgu, którego Tagovailoa doznał zaledwie kilka dni wcześniej i spieszy się z powrotem do rywalizacji, podnosząc ryzyko poważniejszego urazu mózgu.

"Jeśli Tua zabierze dziś wieczorem pole, będzie to ogromny krok wstecz dla opieki nad #concussion w NFL" - napisał Nowinski na Twitterze w czwartek, kilka godzin przed meczem.

Nowinski powiedział, że nie czerpał przyjemności z przewidywania kontuzji Tagovailoa.

"Szczerze mówiąc, nie trzeba było geniusza, by zorientować się, że to możliwe" - powiedział.

Tagovailoa w niedzielę po południu wyraźnie się potknął i wydawało się, że ma problemy ze staniem po uderzeniu, podczas którego jego głowa uderzyła z powrotem w ziemię. Dolphins początkowo twierdzili, że rozgrywający doznał urazu głowy, ale szybko przeklasyfikowali to jako uraz pleców i Tagovailoa wrócił do niedzielnego meczu. Ruch wywołał oburzenie ekspertów zdrowia publicznego, a liga i jej stowarzyszenie graczy otworzyły dochodzenie, chociaż NFL w środę powiedział, że Delfiny wydawały się przestrzegać protokołu wstrząsu ligi i prawidłowo dbać o Tagovailoa.

Nowinski powiedział, że uraz Tagovailoa w niedzielę "wykazał pięć oddzielnych oznak wstrząsu mózgu" i że nie było prawdopodobne, że cierpiał tylko z powodu urazu pleców.

"Najpierw złapał swój kask po tym, jak jego głowa uderzyła o ziemię. Następnie wstał i musiał [do] . . krok do tyłu, ponieważ stracił równowagę. Następnie potrząsnął głową na boki w klasycznym ruchu otrząsania pajęczyny, co nie znam innego powodu, dla którego się to robi, chyba że ma się zaburzenia widzenia po wstrząsie mózgu. Potem upadł. Następnie, gdy wstał, miał spaść ponownie, jeśli . . jego koledzy z drużyny nie trzymali go w górze", powiedział Nowinski.

- Jak często występują wstrząsy mózgu w piłce nożnej?

Ponad 100 graczy NFL rocznie zgłasza wstrząsy mózgu, przy czym prawdziwa liczba jest uważana za znacznie wyższą.

"Zdecydowanie miałem wstrząsy mózgu", gwiazda quarterback Tom Brady przyznał w 2020 roku w wywiadzie z Howardem Sternem, kilka lat po tym, jak jego żona, Gisele Bndchen, twierdziła, że Brady doznał wielu wstrząsów, mimo że nigdy nie zdiagnozowano u niego urazu.

Podczas gdy wielu sportowców szybko wraca do gry po wstrząsie mózgu - potencjalnie zwabieni zachętami lub strachem przed utratą możliwości - inni mogą walczyć o powrót. Byli gracze NFL, tacy jak Austin Collie, Kyle Fitts i Jordan Reed, przeszli na emeryturę w ostatnich latach, powołując się na wielokrotne wstrząsy mózgu.

Donald Parham, Jr, tight end dla Los Angeles Chargers, został kontuzjowany w ogólnokrajowo transmitowanym meczu w grudniu 2021 roku, gdzie - podobnie jak Tagovailoa - sztywno ustawił ramiona po uderzeniu i został przyjęty do szpitala.

Podczas gdy Parham, Jr, powiedział, że doszedł do siebie po tym wstrząsie mózgu, nie grał w NFL od tamtego meczu, przy czym drużyna powołuje się na kontuzję hamstringa w tym sezonie.

- Dlaczego eksperci są zaniepokojeni Tagovailoa

Nowinski, który grał w piłkę nożną na Uniwersytecie Harvarda, zanim został profesjonalnym zapaśnikiem z World Wrestling Entertainment, powiedział, że martwi się o długoterminowe rokowania Tagovailoa po czwartkowym urazie.

"Problem polega na tym, że Tua ma dwa urazy mózgu w ciągu czterech dni, co może zakończyć jego karierę" - powiedział Nowinski. "I wiem to, ponieważ miałem dwa wstrząsy mózgu w miesiącu 19 lat temu i to zakończyło moją [profesjonalną karierę wrestlingową]. I teraz spotkałem dziesiątki i dziesiątki ludzi, którzy mieli swoją karierę zakończoną przez zbyt wiele wstrząsów mózgu z rzędu."

Lekarze, ustawodawcy i inni eksperci przytaczają postępy w NFL i innych ligach w zwalczaniu wstrząśnień mózgu, ale mówią, że sportowcy i zespoły nadal mają zachęty do ukrywania urazów.

Po usunięciu Tagovailoa z czwartkowego meczu, spikerzy na Amazon Prime nie od razu zajęli się jego kontuzją w niedzielę i unikali używania terminu wstrząśnienie mózgu. (Założyciel Amazon Jeff Bezos jest właścicielem The Washington Post).

"Kiedy w końcu postawimy nogę i powiemy, że wystarczy? " Rep. Jan Schakowsky (D-Ill.), który spędził lata naciskając NFL na jego protokoły wstrząsu mózgu, powiedział w oświadczeniu dla The Washington Post. "Tak długo, jak ta gra jest rozgrywana, więcej zasobów musi być poświęconych priorytetowi bezpieczeństwa graczy, NFL musi wziąć pełną odpowiedzialność za krzywdy zadane swoim graczom, a każdy w organizacji Dolphins, w tym przywództwo, uznane za złamanie protokołów wstrząsu, musi zostać pociągnięty do odpowiedzialności".

(c) 2022, The Washington Post