Wybór mieszkania w domu

Nie musisz przebywać w domu opieki, aby otrzymać dobrą opiekę.

Napisane przez Jeanie Lerche Davis Z archiwum lekarza

8 maja 2000 -- Kiedy starsza matka Sharon Miles kilkanaście lat temu w Albuquerque zrobiła się słaba, matka i córka miały problem. "Opiekowałam się nią bez żadnego systemu wsparcia tutaj w mieście", mówi Sharon Miles. "To było przytłaczające. Potrzebowała pomocy przy kąpieli, jedzeniu, poruszaniu się. W końcu musiałam umieścić ją w domu opieki, mimo że żadna z nas tego nie chciała." To była jedna z najtrudniejszych decyzji, jakie Miles kiedykolwiek podjął.

"Teraz, w przeciwieństwie do tego, ludzie nie muszą tego robić, dopóki nie jest to naprawdę konieczne" - mówi. Pozostanie w domu lub "starzenie się w miejscu", jak to zostało nazwane, choć nie musi być tanie, staje się coraz bardziej wykonalne dla wielu starszych osób. A Miles sama stała się częścią tego rozwiązania.

Po doświadczeniach z matką, Miles wróciła do szkoły, aby uzyskać dyplom z pracy społecznej, z kursem gerontologii, i zdobyła doświadczenie w organizowaniu opieki dla seniorów w HMO. Następnie, jako członek stosunkowo nowego zawodu menedżerów opieki geriatrycznej, założyła własną firmę. Jej obecni klienci, z których większość ma około 80 lat, żyją w domu z pomocą z zewnątrz - koordynowaną przez Milesa.

Układanie planu

Jako członek Krajowego Stowarzyszenia Profesjonalnych Menedżerów Opieki Geriatrycznej Miles specjalizuje się w pomaganiu seniorom w jak najdłuższym samodzielnym życiu we własnych domach - co według Amerykańskiego Stowarzyszenia Emerytów (AARP) chce robić 85% z nich. Opiekunowie mogą ocenić, co jest potrzebne, zaaranżować usługi, pomóc w kwestiach prawnych, finansowych i ubezpieczeniowych, koordynować różne usługi rządowe, prywatne i społeczne, oferować doradztwo i działać jako łącznik dla dalekich rodzin.

Typowy telefon od nowego klienta pochodzi od syna lub córki, mówi Miles. "W zeszłym roku córka z Michigan znalazła mnie przez stronę internetową krajowego stowarzyszenia i zadzwoniła w sprawie swojej matki mieszkającej samotnie w domu w Albuquerque, gdzie przebywała przez 45 lat. Dzieci zauważyły, że ich matka zapomina i nie nadąża z płaceniem rachunków. Martwiły się, że nie brała leków. Miała małego psa do towarzystwa i nie chciała się wyprowadzić z domu.

"Dzieci przyleciały i wszyscy spotkaliśmy się w domu matki. Straciła na wadze, była niechlujnie ubrana, podczas gdy zawsze była taka schludna; a wanny były zakurzone." Wraz z rodziną, Miles opracował plan opieki. Matka nosi teraz beeper, którym może zadzwonić do sąsiada, jeśli upadnie. Otrzymuje gorące obiady od lokalnej organizacji Meals on Wheels. Opiekunka do domu przychodzi codziennie rano na około cztery godziny, aby pomóc jej się ubrać, upewnić się, że zjadła śniadanie i zabrać ją na wizyty lekarskie. W łazience zainstalowano krzesło prysznicowe, słuchawkę prysznicową i uchwyty, z pomocą programu miejskiego. Miles usunęła śliskie dywaniki i zastąpiła je dywanikami z gumową podkładką. Nadal monitoruje plan, utrzymuje kontakt z dziećmi w Michigan i jest gotowa reagować na wszelkie zmiany potrzeb kobiety.

Proste akcenty czynią różnicę

Gdy geriatryczny opiekun wprowadzi w życie podstawowy plan, inne organizacje pomocowe mogą zaoferować dodatkową pomoc. Czasami wystarczy kilka modyfikacji w domu, aby osoby starsze mogły pozostać tam, gdzie są. Ulepszenia takie jak rampy, uchwyty do chwytania, lepsze oświetlenie i specjalne, łatwe w użyciu uchwyty do drzwi i kranów należą do najłatwiejszych zmian, ale poszerzenie korytarzy i drzwi lub obniżenie blatów kuchennych może również pomóc. AARP publikuje listę kontrolną dla każdego pokoju z poradami dotyczącymi zwiększenia bezpieczeństwa domu; inne publikacje są dostępne w National Resource Center on Supportive Housing and Home Modification.

Dla wyzwań codziennego życia, takich jak sprzątanie, załatwianie spraw, gotowanie, a nawet towarzystwo, firmy takie jak Home Instead pojawiły się w wielu miastach i miasteczkach. Jeśli chodzi o opiekę medyczną, pielęgniarki i pomocnicy z różnych agencji wykonują wizyty domowe lub w razie potrzeby pozostają przez całą dobę.

Samotność to kolejny problem. Wizyta w lokalnym centrum seniora, wyjście z osobą towarzyszącą do kina, rozmowa z gościem lub sąsiadem może być wszystkim, co jest potrzebne, aby rozwiązać ten problem, ale starsza osoba mieszkająca samotnie może potrzebować zachęty i pomocy w tworzeniu tych planów. Kiedy senior nie może już prowadzić samochodu, wyprawy do sklepu spożywczego, na wizyty lekarskie lub do przyjaciół mogą stać się wyzwaniem. Opiekunowie lub usługi transportowe mogą wypełnić tę lukę.

Słowo o finansach

Opłaty dla prywatnych opiekunów są różne, od około 50 do 150 dolarów za godzinę, przy czym ceny są zwykle wyższe w miastach. Niektóre ubezpieczenia na długoterminową opiekę zwracają koszty zatrudnienia opiekuna, a w zależności od uprawnień seniora, Medicare lub Medicaid mogą zaoferować pewną pomoc. Pomoc w finansach jest w rzeczywistości zazwyczaj częścią planu opieki.

Dobry menedżer opieki może zazwyczaj ułożyć plan, który zmieści się w rodzinnym budżecie. A opieka w domu w niepełnym wymiarze godzin jest zazwyczaj znacznie mniej kosztowna niż przeniesienie do placówki opiekuńczej. Najważniejsze jest to, że dobry plan "starzenie się w miejscu" pozwala starszym ludziom na korzystanie z wygód domu - tak długo, jak to możliwe.

Jeanie Puleston Fleming pisała dla The New York Times i innych publikacji. Mieszka w Santa Fe, N.M.