Urazy spowodowane powtarzającym się napięciem

Napisane przez współpracowników redakcji doctor Z archiwum doctor

21 lutego 2000 r. (Waszyngton) - Kiedy wspomina się o urazie spowodowanym "powtarzalnym napięciem" lub "powtarzalnym ruchem", większość ludzi myśli o zespole cieśni nadgarstka, wyniszczającym stanie spowodowanym długotrwałym korzystaniem z komputera. Jednak według Administracji Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA), 60% wszystkich związanych z pracą zaburzeń mięśniowo-szkieletowych (MSD) występuje w produkcji i tak zwanych pracach związanych z ręcznym przemieszczaniem. Dlatego też, mimo że takie zawody stanowią zaledwie 28% amerykańskiej siły roboczej, nowa propozycja OSHA dotycząca ergonomii została sformułowana specjalnie z myślą o tych pracownikach, tak aby pracodawcy wiedzieli, że muszą być objęci ochroną.

Kim są ci pracownicy? Zgodnie z definicją OSHA produkcja obejmuje nie tylko pracę na akord na linii montażowej, ale także kontrolę i pakowanie produktów, obsługę ciężkich maszyn oraz takie czynności, jak pieczenie, produkcja szafek i budowa opon. Ręczne przemieszczanie obejmuje wszystko, od pakowania artykułów spożywczych i dostarczania paczek po podnoszenie i opiekę nad pacjentem poddawanym terapii fizycznej. (Rolnictwo, budownictwo i praca na morzu, które mają znacznie wyższy wskaźnik rotacji, nie są jeszcze objęte, chociaż agencja zamierza zająć się tymi obszarami pracy w przyszłych przepisach).

Jednak druga, znacznie szersza część propozycji OSHA obejmuje wszystkie zawody. Zgodnie z nią każdy pracodawca, którego pracownik zgłasza dolegliwości mięśniowo-szkieletowe związane z pracą, podlega nowym przepisom. Po zgłoszeniu i oficjalnym zdiagnozowaniu takiego urazu, pracodawca będzie musiał poprawić warunki dla tego pracownika i ewentualnie wprowadzić zmiany w jego miejscu pracy.

To właśnie ta druga część sprawia, że niektórzy pracodawcy obawiają się wydatków i biurokracji. Agencja podkreśla jednak, że przestrzeganie przepisów nie będzie sprawą "uniwersalną". Na przykład nowa norma OSHA pozwala firmie naprawić tylko jedno stanowisko pracy, jeśli jest w stanie wykazać, że inni pracownicy nie cierpią z powodu tego samego problemu. Pracodawcy mogą również testować rozwiązania stopniowo, jedno po drugim, aż do rozwiązania sytuacji. W niektórych przypadkach wystarczy proste "szybkie rozwiązanie" - na przykład dostarczenie nożyczek z zakrzywionymi uchwytami, aby zmniejszyć obciążenie rąk pracowników zatrudnionych przy produkcji drobiu, albo zakup regulowanego krzesła lub zmiana położenia podestu w celu ograniczenia sięgania nad głową - pod warunkiem, że nastąpi to w ciągu 90 dni i zostanie udowodnione jako skuteczne w ciągu miesiąca.

"Jest to najbardziej elastyczny standard, jaki OSHA kiedykolwiek zaproponowała" - powiedział administrator OSHA Charles Jeffress na niedawnym briefingu prasowym. "Zawiera opcje, aby ułatwić pracodawcom przestrzeganie przepisów. "