Lekarze geriatrzy, zwani również geriatrami, specjalizują się w opiece nad starzejącymi się dorosłymi, którzy często mają złożone problemy medyczne. Skupiają się oni w szczególności na utrzymaniu funkcjonalności i pomocy w utrzymaniu jakości życia. Lekarze geriatrzy rozumieją role opiekunów i pracują z członkami rodziny, zbyt.
USA stoi w obliczu niedoboru lekarzy geriatrów dla rosnącej populacji starszych dorosłych. Według Amerykańskiego Towarzystwa Geriatrycznego potrzebujemy około 20 000 lekarzy geriatrów, aby zaspokoić potrzeby starszych osób. Ale w tej chwili mamy mniej niż 7,300 certyfikowanych geriatrów.
Co robi lekarz geriatra?
Lekarze geriatrzy diagnozują i leczą problemy, które dotykają starszych dorosłych. Ich pacjenci często mają jeden lub więcej przewlekłych problemów zdrowotnych. National Council on Aging podaje, że 80% starszych osób dorosłych ma co najmniej jedną chorobę przewlekłą, a 68% ma co najmniej dwie.
Podczas gdy geriatra będzie zarządzał ogólną opieką nad pacjentem, będzie on również współpracował z innymi członkami zespołu opieki zdrowotnej, takimi jak:
-
Członkowie rodziny
-
Opiekunowie
-
Lekarze rodzinni
-
Pielęgniarki
-
Farmaceuci
-
Pracownicy socjalni
-
Dostawcy usług na poziomie społeczności lokalnej
-
Fizykoterapeuci
-
Terapeuci
Osoby starsze często przyjmują kilka leków na różne dolegliwości. Z tego powodu lekarze geriatrzy posiadają dużą wiedzę na temat skutków ubocznych i interakcji leków.
Edukacja i szkolenia
Geriatrzy kończą szkołę medyczną i rezydenturę, oprócz zdobycia licencji medycznej i uzyskania certyfikatu zarządu.
Kroki do zostania lekarzem geriatrą obejmują:
-
Ukończenie czteroletniej szkoły medycznej
-
Ukończyć trzy do pięciu lat szkolenia w pełnym wymiarze czasu pracy w ramach rezydentury
-
Uzyskanie nieograniczonego prawa do wykonywania zawodu w USA i Kanadzie
-
Zdać egzamin stworzony przez komisję członkowską American Board of Medical Specialties
Jakie schorzenia leczy lekarz geriatra?
Lekarze geriatrzy posiadają wiedzę na temat wielu schorzeń i chorób związanych z wiekiem, z którymi borykają się osoby starsze. Do najczęściej leczonych przez geriatrów schorzeń należą:
Urazy związane z upadkiem
U osób starszych często pojawiają się problemy z utrzymaniem równowagi i poruszaniem się. W związku z tym lekarze geriatrzy leczą wiele przypadków upadków. Trzy na 10 osób w wieku powyżej 70 lat upada każdego roku, a 90% złamanych bioder u osób w wieku powyżej 70 lat wynika z upadków. Na szczęście istnieją sposoby, dzięki którym lekarze geriatrzy mogą zmniejszyć ryzyko upadku.
Wszyscy lekarze przyjmujący starszych pacjentów powinni przeprowadzać ocenę upadku. Narzędzie to pomaga lekarzom geriatrom odkryć i zająć się czynnikami ryzyka upadku, które mogą obejmować przyjmowane leki i schorzenia takie jak:
-
Problemy z widzeniem
-
Choroby przewlekłe
-
Problemy z nogami
-
Zaburzenia poznawcze
-
Słabość
-
Vertigo,
-
Zagrożenia środowiskowe (śliskie dywany, słabe oświetlenie, schody itp.)
Demencja
Demencja to termin opisujący kilka chorób mózgu, które wiążą się z utratą pamięci na tyle poważną, że może ona zakłócić codzienne życie. Choroba Alzheimera stanowi od 60% do 80% przypadków demencji.
Lekarze geriatrzy są ekspertami w diagnozowaniu przyczyn demencji. Wykorzystując kombinację testów pamięci, zdolności i nastroju oraz badań krwi i skanów mózgu, lekarze geriatrzy mogą zaoferować opcje leczenia i pomóc Tobie (i Twoim opiekunom) zaplanować przyszłość.
Nietrzymanie moczu
Nietrzymanie moczu (mimowolne sikanie) jest częstym problemem wśród starszych osób. Jest to również problem, o którym nie zawsze chcą powiedzieć swojemu lekarzowi. Może to wynikać z zażenowania lub przekonania, że jest to normalna część starzenia się.
Lekarze geriatrzy są zaznajomieni z leczeniem tego stanu. Mogą stosować urządzenia wspomagające, harmonogramy oddawania moczu, ćwiczenia, biofeedback i inne. Leki i operacje są również opcją.
Depresja
Badania wykazały, że 29% do 52% starszych osób w domach opieki cierpi na depresję. Starsze osoby są mniej narażone na depresję, jeśli nadal żyją w swoich społecznościach, gdzie wskaźnik jest bardziej jak 1% do 5%.
Geriatrzy są przeszkoleni w zakresie oceny nastroju swoich pacjentów. Depresja u osób starszych nie zawsze wygląda tak samo jak u młodszych. Jej objawy często wydają się wynikać z innych stanów chorobowych. Na przykład, zawroty głowy lub duszności mogą być oznaką depresji u starszego pacjenta, ale łatwo można je pomylić z chorobą serca.
Choroby układu krążenia
Lekarze geriatrzy widzą wiele osób z chorobami układu krążenia lub takich, którzy już doświadczyli udaru lub ataku serca.
Lekarze muszą podejmować decyzje dotyczące leczenia ostrożnie, zwłaszcza jeśli youre już biorąc wiele leków lub mają inne komplikujące problemy medyczne. Geriatra musi rozważyć wady leczenia, takie jak operacja lub leki, w stosunku do jakości życia.
Powody, dla których warto skorzystać z usług lekarza geriatry
Nie ma określonego wieku, w którym należy rozpocząć wizytę u lekarza geriatry, jednak większość pacjentów przyjmuje osoby w wieku 65 lat i starsze. Warto rozważyć udanie się do takiego lekarza, jeśli:
-
Staniesz się słaby lub osłabiony
-
Mają wiele schorzeń, które wymagają skomplikowanej opieki i przyjmowania leków
-
Nie możesz już uzyskać odpowiedniego wsparcia od swoich opiekunów
