Z archiwum lekarza
Mary Schwallenberg nosiła grzywkę, aby ukryć zmarszczki na czole, ale odkąd zaczęła dostawać zastrzyki z botoksu, 53-latka może zaczesywać włosy do tyłu bez poczucia samoświadomości. Dzieje się tak dlatego, że lek paraliżujący mięśnie tymczasowo zapobiega ich kurczeniu się w celu utworzenia niepożądanych linii, dzięki czemu jej skóra znów wygląda gładko i młodo.
"Ludzie mówią, że wyglądam na mniej zmęczoną" - mówi. "Myślę, że [Botox] to prosty, szybki sposób na wymazanie trochę czasu z twarzy bez konieczności poddawania się czemuś trwałemu".
Schwallenberg jest jedną z milionów osób, które skorzystały z zatwierdzenia przez FDA w kwietniu 2002 roku Botoxu w celu zmniejszenia linii zmarszczek i bruzd między brwiami. Chociaż lek ten jest dostępny od lat - rząd wydał zgodę na leczenie zaburzeń wzroku w 1989 r. oraz bolesnych skurczów szyi i ramion (dystonia szyjna) w 2000 r., a lekarze nieoficjalnie podają go w różnych celach leczniczych i estetycznych - powszechna świadomość leku wzrosła dopiero po zatwierdzeniu go do użytku kosmetycznego.
W rzeczywistości zabiegi kosmetyczne (w przeciwieństwie do terapeutycznych) stanowiły jedną trzecią z 310 milionów użyć Botoxu w 2001 roku, według Allergan Inc, producenta leku. Po formalnym usankcjonowaniu przez rząd, użycie kosmetyczne wzrosło do 40% z 311 milionów w pierwszych trzech kwartałach 2002 roku. Firma prognozuje, że ogólna sprzedaż za cały rok wyniesie co najmniej 430 mln.
Rosnąca popularność leku wywołała zarówno podniecenie, jak i narzekania dotyczące wpływu na praktyki lekarzy i na twarz Ameryki. Wśród obiecujących nowych zastosowań pojawiły się również pytania o jego ogólne bezpieczeństwo. I jak w przypadku wielu innych gorących towarów w dzisiejszym społeczeństwie, istnieją obawy, że terroryści mogą użyć go jako broni biologicznej.
Obawy, pytania i entuzjazm najwyraźniej współistnieją ze sobą, aczkolwiek w sposób mniej niż harmonijny, skutecznie sprawiając, że Botox stał się nazwą domową.
Imprezy z botoksem, które odbywają się od Los Angeles do Londynu, są podobno wygodnym, komfortowym i ekonomicznym sposobem na zanurzenie się w tak zwanej fontannie młodości.
Schwallenberg mówi, że dostaje 25-30 dolarów zniżki na zastrzyki z botoksu podczas "Happy Hour" w gabinecie jej lekarza, Scotta A. Greenberga, MD, FACS. Dla Greenberga to wydarzenie, trwające zazwyczaj trzy godziny, jest szansą na pozyskanie nowych pacjentów (tych stałych zachęca się do przyprowadzenia przyjaciół) i zapewnienie łatwej atmosfery dla nerwowych klientów.
Najpierw przeprowadza grupowy wykład na temat korzyści i ryzyka związanego z Botoxem, po którym wszyscy pacjenci mają szansę zadać pytania i wysłuchać siebie nawzajem. Następnie każda osoba spotyka się z nim indywidualnie w celu dalszej konsultacji, podpisania formularza zgody i, jeśli zostanie to uzgodnione, otrzymania zastrzyku. Po zabiegu klienci mają szansę na wymieszanie się z grupą podczas konsumpcji poczęstunku.
"Mają korzyści z ustawienia grupowego pod względem zniżki finansowej i bardziej zrelaksowanego ustawienia grupy, ale mają również korzyści z indywidualnego leczenia medycznego, które jest prywatne i poufne", mówi Greenberg.
Wielu ekspertów z dziedziny zdrowia odrzuca jednak imprezy z botoksem, obawiając się, że towarzyska atmosfera trywializuje ryzyko związane z zabiegiem. Według informacji wydanej w maju 2002 r. przez Amerykańskie Towarzystwo Estetycznej Chirurgii Plastycznej (ASAPS), takie imprezy "wzbudziły czujność wielu specjalistów z dziedziny medycyny".
Obawy najwyraźniej wzięły się z doniesień medialnych o niektórych przyjęciach organizowanych w salonach kosmetycznych, spa lub w domach ludzi, gdzie zastrzyki są czasami podawane przez nieprzeszkolony personel.
"Jest to niewłaściwe, oczywiście, jeśli nie jesteś w środowisku medycznym", mówi rzecznik ASAPS Alan Gold, MD. "Nadal możesz mieć efekty uboczne, reakcję alergiczną lub epizod omdlenia".
Gold spekuluje jednak, że występowanie tych nieodpowiednich zgromadzeń może być nieco przesadzone i w rzeczywistości stanowi jedynie niewielki procent stosowania leku.
Mimo to ASAPS zaleca, aby każdy, kto poddaje się zabiegowi Botoxu, upewnił się, że może odpowiedzieć "Tak" na następujące pytania:
-
Czy zostałeś poproszony o przedstawienie pełnej historii choroby?
-
Czy doradzono Panu/Pani alternatywne metody leczenia?
-
Czy poinformowano Cię o ryzyku i czy wyraziłeś świadomą zgodę?
-
Czy leczenie prowadzi wykwalifikowany lekarz?
-
Czy środowisko fizyczne jest odpowiednie do udzielania pomocy medycznej, w tym do postępowania w sytuacjach awaryjnych?
-
Czy chcesz i jesteś w stanie przestrzegać instrukcji po zakończeniu leczenia?
-
Czy zostaniesz objęty odpowiednią opieką kontrolną?
Aby uzyskać więcej informacji na temat tych zaleceń, zadzwoń na linię ASAPS pod numer (888) 272-7711 lub odwiedź stronę internetową www.surgery.org.
W jednym z ostatnich odcinków sitcomu NBC Will i Grace, Will decyduje się na zastrzyki z botoksu, aby pozbyć się zmarszczek. Po zabiegu okazuje się jednak, że nie jest w stanie poruszyć mięśniami twarzy, aby pokazać ekspresję. Kiedy Grace mówi mu o czymś ekscytującym, staje się zła, kiedy on wydaje się nonszalancki, mimo że upiera się, że jest naprawdę szczęśliwy z powodu jej wiadomości.
Zamarznięty kubek Willa może być materiałem na komedię, ale nie jest to śmieszne dla ekspertów od zdrowia, którzy twierdzą, że twarze pozbawione emocji tracą zdolność do komunikowania się z innymi.
"Brak możliwości okazywania przyjemności, zainteresowania czy radości jest niszczący w kontekście relacji społecznych" - mówi Doe Lang, PhD, psychoterapeutka z Nowego Jorku. "Ludzie myślą, że jesteś wrogi, nieprzyjazny i myślą, że ich nie lubisz".
Jednak sztywne twarze nie muszą być konsekwencją zabiegów Botoxu. Lang mówi, że renomowani chirurdzy plastyczni mogą wykonywać zabiegi bez uszkodzeń. Ponadto, mówi, że wierzy, że niektórzy ludzie mogą myśleć, że ich twarz czuje się sparaliżowana po zastrzyku, ponieważ nie są przyzwyczajeni do zwracania uwagi na mięśnie w tym obszarze.
"Wiele osób jest zupełnie nieświadomych tego, co zazwyczaj robią ich twarze. Więc być może, gdy czują niewielką sztywność, przestraszają się" - mówi Lang, który zauważa, że zmarszczki są dowodem na to, jak ludzie używają swojej twarzy.
Powód do marszczenia brwi?
Botox jest wytwarzany z bardzo małej dawki toksyny botulinowej, pojedynczej najbardziej trującej znanej substancji. Toksyna pochodzi z gleby, ale może być spożyta przez żywność, która ma kontakt ze skażonym brudem. Trucizna paraliżuje mięśnie i może uniemożliwić ofiarom samodzielne oddychanie.
Diagnoza i leczenie botulizmu może być zarówno czasochłonne, jak i stanowić obciążenie dla zasobów szpitalnych. Z tego powodu CDC oznaczyła toksynę jako substancję "kategorii A" na liście czynników niebezpiecznych - mówi dr Gigi Kwik, pracownik Johns Hopkins Center for Civilian Biodefense Strategies. Inne czynniki kategorii A to ospa i wąglik.
Ośrodek Johnsa Hopkinsa uważa nawet toksynę botulinową za potencjalne poważne zagrożenie bronią biologiczną. Kwik chętnie zaznacza jednak, że w Botoxie znajduje się niezwykle mała ilość trucizny, więc szanse na to, że mógłby on zostać użyty jako broń biologiczna są znikome.
"Niestety, podczas gdy można wyobrazić sobie wszelkiego rodzaju zagrożenia, które pochodzą zewsząd, trzeba spojrzeć na coś bardziej prawdopodobnego" - mówi Kwik, który zauważa, że Botox nie jest jedynym miejscem na świecie, w którym ktoś mógłby wejść w posiadanie toksyny. "Każdy, kto miałby zamiar zrobić z niej broń, miałby o wiele łatwiej, gdyby nie miał używać Botoxu".
Producent Botoxu, firma Allergan, twierdzi, że podejmuje środki ostrożności w celu zabezpieczenia leku, tak jak w przypadku wszystkich innych swoich produktów.
Jeśli chodzi o zastosowanie kosmetyczne, FDA zatwierdziła Botox jedynie do leczenia bruzdy brwiowej, pionowej fałdy często widocznej między brwiami, ale rzeczniczka Allerganu Christine Cassiano mówi, że firma prowadzi obecnie rozmowy z agencją na temat leczenia linii czoła i kurzych łapek.
Firma oferuje jednak coś więcej niż tylko środki do pielęgnacji twarzy. Allergan kończy właśnie amerykańskie badania nad wpływem leku na urazy spowodowane udarem. Badania wykazały podobno, że Botox rozluźnia zaciśnięte dłonie i inne mięśnie, które mogły ulec uszkodzeniu po udarze. Cassiano mówi, że lek jest zatwierdzony do takiego użytku w 23 krajach, w tym w Kanadzie i sporej części Europy.
Kanada jest również jednym z prawie tuzina krajów, które dały formalną zgodę na stosowanie Botoxu na spocone dłonie (nadpotliwość dłoni). Obecnie trwają badania w USA, a Allergan spodziewa się złożyć wniosek o zatwierdzenie leku w połowie 2003 roku.
Na wcześniejszym etapie rozwoju są prace nad zastosowaniem leku w migrenowych bólach głowy i bólach pleców. Cassiano ocenia, że firma prawdopodobnie nie będzie w stanie złożyć wniosku o zatwierdzenie leku w leczeniu bólów głowy do co najmniej 2006 roku.
Stephen Silberstein, MD, FACP, profesor neurologii i dyrektor Thomas Jefferson University Headache Center w Filadelfii, przeprowadził badanie dotyczące skuteczności Botoxu w zapobieganiu migrenowym bólom głowy. Jego badania, opublikowane w numerze czasopisma Headache z czerwca 2000 roku, wykazały, że Botox znacząco zmniejszył częstotliwość i nasilenie migreny oraz stosowanie leków na migrenę. Zmniejszył również związane z migreną wymioty.
"Wiemy, że jest skuteczny, ale nie potrafimy przewidzieć, dla jakich pacjentów" - mówi Silberstein. Dlatego właśnie zakłada kolejne ogólnokrajowe badanie dotyczące Botoxu i migrenowych bólów głowy.
Inne badania wykazały, że Botox potencjalnie łagodzi ból związany z wieloma dolegliwościami, takimi jak poważne problemy z pęcherzem, operacja hemoroidów czy porażenie mózgowe.
Czy to bezpieczne?
Botox ma swoje działania niepożądane: ból głowy, infekcje dróg oddechowych, objawy grypy, opadające powieki i nudności. U niektórych pacjentów (mniej niż 3%) mogą wystąpić ciężkie reakcje, takie jak ból twarzy, zaczerwienienie w miejscu wstrzyknięcia i osłabienie mięśni. Objawy są zwykle przejściowe, ale mogą trwać kilka miesięcy.
Niemniej jednak, Allergan twierdzi, że Botox ma długoterminowy profil bezpieczeństwa, biorąc pod uwagę, że istnieje już od 13 lat.
Trzej eksperci przedstawieni w tym artykule, którzy stosowali Botox w swojej praktyce lub badaniach - Greenberg, Gold i Silberstein - również twierdzą, że lek jest bezpieczny, jeśli jest stosowany w odpowiedni sposób.
